孟緘一笑，搖了搖頭，他要的從來都不是這些。
後麵的少年，悄無聲息的退下去，會看眼色，才討人喜歡，他跟在這個女人身邊，會好好做事，因為他們的目標是一致的，一榮俱榮，一損俱損。
“孟三娘對我忠心耿耿，你若是在宮中待得煩了，就讓她給我傳話，我接你出來。”孟緘為嚴風鈴安排了條退路，因為他害怕她會再像以前那樣，把自己逼上絕路，跳崖一死了之，那種痛苦他無法再忍受，想想都覺得可怕。
“我知道，都知道……”孟緘的意思她豈會不明白，就因為太明白，所以，她才要離開這個男人，不想接受他太多的幫助，如果接受的太多，那麼，他們之間的關係將會越來越複雜，她心中就會生出一種叫愧疚的東西，每日每夜折磨著她的良心。
夜風輕輕吹來，花枝窸窣作響，眼前的男人忽然啞聲說道：“鈴兒，我可不可以抱抱你？”
嚴風鈴訝異的抬起眼眸，睫毛一抖，她怔怔望著眼前的男人，眼中閃過一絲掙紮，她抑製住激動的心緒，甕聲“嗯”了聲。
男人眉間一喜，張開寬大的手臂，帶著夜的清冷和淡淡的體溫，把她嬌小的身子擁入懷中。
他的歎息輕輕的傳來，隨著夜風飄遠。
“孟緘……”她忍不住叫出這兩個字，五指抓緊了他後背的衣襟，幾近哽咽，她告訴自己不要哭，也不能哭……
所有的感情，都隨風去吧，她要努力做一個無心無情的人，隻有這樣的人，才不會受傷，才會沒心沒肺的活下去……
望著那遙遠的車隊，漸漸的消失在連綿起伏的山野間，孟緘從懷中掏出一枚緋紅的錦帕，上麵一株雪白的梅花，在飄零的雪花間，孤獨而又燦爛的綻放著……
猶如那個女子……
嚴風鈴是以江州知府千金的身份作為采女入宮，為了掩人耳目，他們這一行車隊率先去了江州，然後再從知府家離開，趕往上京。這江州知府的老兩口，對嚴風鈴倒是客客氣氣，她打量著這江知府，琢磨著他為什麼願意替平南王效力呢？
在離開的那天，知府夫人做做樣子，離別的時候囑咐了幾句，嚴風鈴盛裝打扮著，朝眼前的兩位老人依依拜別，從此以後她就是江知府的女兒——江鈴兒。
從江州去往上京，耗時十天左右，這一路雖然枯燥又受罪，但嚴風鈴撩開簾子的時候，發現了許多像她這樣的馬車，聽旁邊的孟三娘說，這馬車裏都坐著富家的小姐，都是選出的采女，和她一樣要入宮的。
而且在驛站休息的時候，還聽見百姓的抱怨，說現在國家危機四伏，北有叛軍虎視眈眈，南有水災泛濫，難民流寇，民不聊生，這昏君還要選秀，想想都是寒了人心哪！
嚴風鈴聽著，皺了皺眉，不知為什麼，聽到那個人失了民心，她卻沒有半點喜色，她應該高興才對啊！
孟三娘瞅了眼陷入沉思的嚴風鈴，說道：“聽說這次選秀，和那狗皇帝沒有子嗣有關，群臣進諫，希望皇帝廣納後宮，為天啟國留下後代，都說不孝有三無後為大，作為一國之君，這子嗣就更加重要了。”