令我感到意外的是在言談間，虎鯨人大叔阿基盧表現出對烹製美食的不凡造詣。他和我分享一種名為“海草凍”的食物做法，使長年居住在內陸地區的我眼界大開。顧名思義，海草凍由海草熬製而成。根據阿基盧的說法，常使用的材料有石花菜、鹿角菜、珊瑚草等等。
“如果使用新鮮海草，可以清洗幹淨後直接熬煮；用幹海草的話，要泡發後並清洗幹淨。”阿基盧雙手並用比劃了一個濯洗的動作，帶動一身發達的肉塊，一跳一跳的腱子肉看得我一陣自卑。“孩子，記住熬煮海草的時候一定要大火燒開後轉小火，如此才能熬煮出海草的鮮美膠質。嘖嘖，那滋味可真難忘懷。”
旁聽的我默默忖道：“大叔阿基盧，您幹脆改名叫大廚阿基師算了！”
“煮好的海草用濾網過濾殘渣，然後倒進容器，在低溫下冷卻一個水鍾時便大功告成。俺的米拉，特別喜愛海草凍的減肥美容功效。”阿基盧拍拍胸脯，語調中有說不出來的自豪。“正如俺部族中的一句諺語：哪怕各種神靈跟你作對，辛勤勞動總會取得代價。”
“原來如此，有機會一定要自己煮來嚐嚐。”我滿懷期待地說，握著匕首在比賽的簡章：一塊薄石板上麵以圖畫的形式，刻下阿基盧所說的步驟。
顯而易見，在海底不可能於羊皮紙上進行書寫。作為代替之物，石板和銅板成為海洋種族所選擇的記事工具。
“孩子，說謊可不是好習慣。你不是法師，是神奴。”阿基盧大叔瞪著我，語重心長地說：“你筆下的圖案分明是深潛者們崇拜的舊日支配者。”
夠了！別再吐槽我的繪畫功底了！我可是請了美術家教的人啊！就算我的繪畫手藝技能檢定擲出大失敗的結果，也不至於看起來像是哈斯塔的死敵吧？
失落之餘，我不由得想起一件快要被遺忘的往事。那是“幻術愛好會”舉辦第一次聚會時，所發生的靈異事件……
比起法術持續時間為每施法者等級6秒的“阿爾伯特活化圖像”，“無聲幻影”的法術持續時間要長得多，隻要施法者專注於法術上便能維持效果。由於這個緣故，我最初是打著山寨各種好萊塢大片來賺電影門票錢的主意，結果在幻象播放的過程中，陸續發生幾名會員心髒不適中途退場的怪事，會後竟然還有會員建議我把社團名改為“恐怖視覺文化研究會”。
我覺得有些莫名其妙，播放的是治愈的故事，觀眾們卻紛紛大呼“被致鬱了”，搞得我好像愛的戰士一樣。
阿基盧和我大眼瞪小眼，兩人之間熱絡的聊天氣氛為一塊石板所冷卻。所幸這時候比賽即將開始，主持人遊到會場中央，手持擴音器開始暖場。
我翻看節目單，很快找到主持人的介紹。主持人是一頭名字叫做“沙克”的人化鯊魚。
人化鯊魚擁有類人生物的體型和知性，並且保留了很多鯊魚的習性。節目單上說，沙克曾經是一位體育明星，退役後因他幽默風趣的言語，成為知名的主持人。
“哇歐！我是主持人沙克。歡迎各位來現場欣賞選美比賽，相信各位佳麗的體型應像我一樣好看。”沙克風趣地說，碩大的身軀跟著播放的音樂擺了擺，環視四周，享受來自觀眾席的如潮掌聲。“希望在場的球迷們不要怪罪我的職業生涯，我已經盡全力了，但我不可能是個完美的人。我無法做到既英俊，能唱繞舌歌，能得分，又能主持節目，還能罰球罰得準。”說罷，沙克俏皮地擠了擠眼睛。
台下的觀眾們大笑，繼續拍打有蹼的手掌。
沙克做了一個噓聲的手勢，示意觀眾們安靜。接下來沙克說了一個黝黑蝸殼的笑話炒熱現場後，就不再多話，將賽場留給走秀的選手。
既然“海精舞會”是一場泳裝選美比賽，那麼自然少不了各式的泳裝，參賽者們憑著個人的打扮品味，將自身最美麗的一麵呈現在觀眾前。
“索尼亞的號碼是──”我在節目單上找到“海精”們出場順序，記住索尼亞登台的時間，我才重新將注意力放到舞台上。
第一位選手在賽前呼聲頗高，被稱作是奪冠的熱門人選。
勞拉．夜水是一名水精靈，其外表十分亮眼，高鼻深目，有淺藍色的肌膚和隨著波濤舞動的柔順黑色長發。勞拉的雙眸散發奇異的珍珠母色彩，手腳生蹼，長耳朵後方以及小巧精致的鎖骨上分別長著一對腮。此時她裸著雙足，腳踏奇特的韻律，左腳踝處套著一隻金環，金環上麵有深海的神祇賽西拉的神徽作為裝飾。