“廊下階前一片金,香聲潮浪湧遊人。隻緣霜重方成傑，梁苑東籬共古今。”
***時維九月，序屬三秋，紫雲觀後院的菊花已轟轟烈烈的開了起來。也不知是因為養在深山還是因為觀中的香火熏陶，嫋嫋婷婷傲然站立著的各色壽客,竟氣韻翩然,頗有些仙風道骨的感覺。因著隨雲道長癡迷此花，所以大凡慕棲國有的花型，這兒都有；且還有好些番邦海外引進之種。層層疊疊的金繡球；晶瑩欲滴的綠雲；美若天仙的鴛鴦菊；優美動人的鳳凰振羽……無一不在花枝招展的恭迎八方遊客。文人學子尤其慕之、愛之。如是,世人都道“此觀賞過更無菊。”***
言老太君、杜氏等均在前院聽隨雲道長論道；素綰與一眾姊妹便帶了丫鬟過了後院欣賞菊花。
素綰伴著四個丫鬟走在前麵；言茜綰默不吭聲地跟在她身後；言菲綰挽著言莉綰的手,一同討論著什麼,神情愉悅，氣氛融洽；言瑩綰撅著嘴,拉著乳娘的手走在最末。
行至一石桌前，素綰道：“我有些乏了，就不陪眾位姊妹逛了。稍微些大家來這兒會合，咱們再一同去找祖母、母親她們。”
諸女答應一聲，各自行動開了：言茜綰去了另一邊的石桌休憩；言菲綰拉著言莉綰繼續轉悠；言瑩綰扯著乳娘朝著小池塘的方向奔去。
這邊，如蓁警惕地守在素綰身側；如茹嘰嘰喳喳地講述著最新的趣事；如茉取出懷中的梳子為素綰攏著頭發；如若拿出小綠瓶往眾人身上灑了些粉末道：“小姐，這地方美則美矣，恐怕蟲蛇特別多。咱們坐坐便走吧。”
如茹無感地望著她道：“我說如若，你是不是學醫學毒學得走火入魔了啊！這麼煞風景的話虧你也說的出口。”
如茉不客氣地吐槽道：“就你那猴樣兒，再怎麼著也應不了這個景。還說別人呢！如若，甭管她，讓她被蟲蛇咬去。多早晚有你哭的時候！”
如茹吐吐舌，如若一笑而過。
素綰讚道：“隨雲道長真是種菊高手。這麼多的品種，光打理就不知要費多少心思和功夫，更別說還養的這般好。難得的是肯大方的供世人瞻仰它的風采，這才真真是名副其實的愛花之人。”
如茹不解地接口道：“小姐這話是怎麼說的？難道喜歡一樣東西不該藏著掖著嗎？”
素綰道：“非也。若喜愛一樣東西隻藏著掖著，禁錮著，束了它的天性根本，那便不是真正的喜愛，隻是一種占有之欲。比如你極喜歡貓，深怕旁人覬覦了它去，就時時刻刻守著它，不讓它離開你半步，如此一來，你覺得那貓會怎樣？”
如茉嘴快地道：“估計會抑鬱而亡。”
素綰點頭又搖頭：“隻說了其中一種。”
如茹道：“小姐，那還有什麼？”另二人也齊齊望向她，躲在樹上的飛花也不禁豎起了耳朵。
素綰道：“還有一種就是失了本性，被你厭棄，而後再無能力活下去。所以禁錮之愛不是真愛，反是真害。”
四人均受教的點點頭。飛花暗自忖度道：想不到這言家小姐倒有幾分見識，不全是個花瓶。不過雖然如此，要當他們的主母，還是差了些。
如茹尚有些雲裏霧裏，但她向來不是刨根究底之人，便擱置一邊，隻牢記便成：反正小姐說的都有道理，聽不懂也沒什麼，記下來就是。
四人靜靜看了會子菊花，如茹剛想說什麼，忽然隻聽“啊”的一聲傳來，緊接著便有少女大喊“救命”
如蓁細細辨聽後道：“小姐，是茜小姐的聲音。好像在喊有刺客。”
“刺客？”素綰皺皺眉，“紫雲觀哪來的刺客？算了，先別管了，你快去看看。如茹，你跑的快些，速去稟報祖母她們將護衛調過來。如茉、如若你們兩個和我一起待在這兒，如若準備好銀針護身。”
如蓁不讚同地道：“小姐不行，太危險了。萬一是調虎離山之計，奴婢就是死一萬次都不夠。不行，奴婢絕對不能離開您身邊半步。”
素綰思量片晌道：“既這樣，我同你一起去吧。”
如蓁猶豫地道：“小姐……”
“不必多說。再怎麼說她也是我堂姐，是二叔的女兒，祖母的孫女。這時候怎能袖手旁觀？好了，就這麼決定吧。如茹你快去；如若你們兩個找個地兒藏起來。”
“是，小姐。”三人隻好無奈地答應，各行其事去了。
飛花微微頷首：不錯，有些意思。
***等到素綰、如蓁二人趕到，見到眼前情景，頓時有些懵：言茜綰披頭散發地摔倒在地，；言菲綰不知從哪蹦出來壓在她身上，手臂上尚流著血，一色珠釵首飾全都不見了；丫鬟們躲的躲，昏的昏，倒的倒；所說的刺客卻了無蹤跡。素綰遂對如蓁使了眼色，她忙上前扶起言菲綰，手法利落地幫她止血。***