大將軍府內外，早已屏退了閑雜人等，有資格在場的文武早就共聚前廳，簇擁一具身披金甲的英挺人影。
這人身穿衛尉甲胄，腰垮一柄朱玉生輝的寶劍，杵劍立於人群間。說來也怪，許是周圍人拱衛的緣故，亦或是居移氣養移體，周遭許多人甲胄、官服遠勝此人，可王鞠一眼看去，目光立馬落在這人身上。
“想必這就是大名鼎鼎的嶽州金了。”
嶽州金的名頭，如今廣傳天下，在大夏幾乎有無人不知無人不曉的威風，王鞠聽得耳朵都快起繭子了，這次難得親眼一睹真容，自然忍不住好奇。
他偷偷凝神打量，但見這人身高八尺，在人群中不高不矮，許是修行武道的緣故，還有身居高位，便是常見的一套衛尉甲胄，他穿著也分外襯身，將那英武果敢的氣質尤為凸顯出來。單說麵貌，一樣不顯出彩，眉宇略有文氣，可棱角卻是硬朗分明，乍一看倒像個少年得誌的小小將星，可是顧盼之間，那不怒而威的氣度，卻是太多人比不了的。
加上周遭拱衛文武的陪襯，更顯醒目，叫王鞠看著心頭忍不住讚歎，果是有成龍之相的人物，饒是王鞠常處朝堂，也絕沒見過這般人物，真不是尋常皇室子可以相提並論的。
“王禦使的大名，在下早有耳聞，如今一見，才知世間傳揚，不及本人萬一。”
王鞠打量的功夫，對麵劉恒也是定睛望來，倒率先含笑開了口，拱手一禮。
這讓王鞠倏然回神，趕忙回禮，“金將軍謬讚，某如何敢應？倒是金將軍才是百聞不如一見，這龍虎之姿，才是如何傳聞都無從比擬的。”
“哈哈，王禦使才是妙讚，我又如何當擔得起？”說話間，劉恒已經大步前來，自然而然將其扶起身來，“禦使久居景京，難得來我嶽州這等荒僻之地，若是不急，大可多待些日子，總能體會些別樣風情。”
“若將軍治下的嶽州還算荒僻之地，那王某此行說過諸地，豈非連荒野都不如了？”王鞠搖頭感歎，“此行入了嶽州，才知什麼才叫人間仙境，似嶽州這等地界，莫說當下，早年間天下承平時也不多見，過些日子，怕是景州都難以相提並論了。”
這倒不隻是恭維，出了景州未免繞路，穿過小片德州地界，那是裕親王治下之地，所見餓殍遍地，凶氣飄忽，凶物不時得見，已讓王鞠親眼目睹了人世之艱。須知這還是號稱擋住凶潮的裕親王治地，他實難想象沒有強橫勢力庇護之處，又會悲慘出多少倍去。
穿過德州再入嶽州，立馬讓王鞠體會到了什麼叫天差地別，隻隔一條小江，南岸難民衣不蔽體，宛若惡鬼成群，不顧江水湍急，奮力朝對岸爭渡。對岸人群卻是麵有氣血，衣著齊整，還能生出好心設法搭救渡水過江的難民，這便是最大的區別。
須知亂世中，好心便是最奢侈的東西，還能有心搭救他人，足見自身境地已早早脫離了寒餓的層次。
待得深入嶽州，所見阡陌如蛛網，水渠潺潺密分，良田靈植一望無際，宛若碧海，甚或牧草如蓋，靈畜如雲，奔跑起來大有遮天蔽日的感覺。
莫說在景京，便是在早些年那個承平年代，他也不曾見過這般壯景，是以明麵不說，心裏已經深受震撼了。
他並非隻知道過日子的百姓，所觀所想自是不同，一路下來，他深深感受到人們說嶽州將是下一個龍興之地，絕非妄言。
是以此刻，他看似奉承，實則那嶽州比之景京，言語已在暗中試探。
“比不得比不得，景京畢竟是一國之首，諸公共聚，帝王之居，龍脈昂首，乃是大夏明珠，精粹非常，如何是這嶽州可以比擬的。”劉恒便搖頭失笑，連連否決，隻是這話中意味在王鞠聽來，未免顯得捉摸不定，難以揣測了。
寒暄一陣，見劉恒遲遲不提正事，大有拖延之意，王鞠索性就著劉恒邀請其設宴款待的話題，轉而擺手道：“設宴怕是來不及了，京中此番催的急，這正事在身，某哪裏有心玩樂，還是早些做了正事才能心安，請將軍多多見諒。”
王鞠說得隨意，實則心裏早開始緊繃起來，因為他深知此行成敗，均在這一瞬而定，心中緊張可想而知。