皇後喚親妹到跟前，這幾天她總睡得昏昏沉沉，雖然妹妹每天都陪在身邊，卻沒能好好看看，這會兒見她打扮得清秀素淨，不免歎：“傻丫頭，你年紀那麼輕，穿得這麼素淨可不行，德貴人平時打扮也簡單，可你瞧瞧她身上的顏色，不張揚不低調，這才是身為妃嬪該有的模樣。”說話間咳嗽了幾聲，就喊冬雲，“拿我從前的東西給娘娘裝扮一下，就快臘月了，這模樣該叫人笑話。”
冬雲應諾，笑悠悠上來攙扶溫妃，主仆倆往別處去，嵐琪這邊見皇後咳嗽得厲害，就去邊上倒茶，皇後側目看她，猶記得當日安貴人衝到鍾粹宮尋釁後，她把兩人叫到跟前訓斥，彼時看烏雅氏倒茶，心中揶揄到底是宮女出身，做這些事熟稔麻利，可她這一碗茶一碗茶地就走到了今天，皇帝甚至加封德貴人，一個德字，何其尊貴。
而自己這個皇後位怎麼來的，她心裏最明白。
“娘娘，這是太皇太後讓臣妾帶來的梨花蜜，太皇太後年年入冬便要咳喘，這兩年常吃這種蜜，氣順多了，請您往後也跟著常用才好。”嵐琪端過蜜茶，一如她在慈寧宮伺候太皇太後時的虔誠恭敬，皇後微微蹙眉看她後，伸手要接。
可四手都在茶碗上時，嵐琪感覺到了皇後手指間的羸弱無力，怪不得她會雙手來接，定了定心說：“讓臣妾伺候您喝吧。”
皇後愣了一愣，雙手落下，便見她小心翼翼端著碗送到嘴邊，遲疑須臾，還是把嘴湊上去了，兩口蜜茶入喉，幹燥的咽喉果然舒暢許多，回味還有些許涼意，不由自主又喝了幾口，才擺手推開。
嵐琪見她好歹喝下大半碗，也不再勉強，轉身放下，又打開另一隻匣子，捧出一隻紙包對皇後說：“這也是太皇太後賞賜給您……”
“本宮這裏，什麼都不缺。”皇後冷然出聲，目光又轉向窗外，隔著窗紙根本看不見雪花，隻略略幾道影子飛舞，讓她知道外頭在下雪。
嵐琪被噎了這一句，不敢再多嘴，喚了坤寧宮其他宮女過來，讓她們把太皇太後讓帶來的東西收下去，自己也要退到門外，才轉身，皇後卻問：“這就要走了？”
嵐琪駐足應答：“臣妾等在外殿，娘娘有吩咐臣妾就進來。”
“你怕本宮看見你嫌惡？”皇後不知是在嘲笑誰，可眼眉間的不屑之態，卻叫人看著沒來由覺得悲傷，她幽幽說著，“太皇太後也一定知道本宮不願看見你，可她還是派你來了，到底是想膈應本宮好讓本宮的病更沉重，還是想刺激一下，好讓本宮振作起來？”
嵐琪忙屈膝在地，垂首應：“恕臣妾失言，娘娘您多慮了。”
“多慮了？”皇後慘然一笑，一人之下萬人之上的她，一國之母儀天下的她，卻在此刻對著一個小貴人笑得淒然，但驕傲如她，尊貴如她，旋即就收斂這副神情，再轉向窗外時，眼中唯見淩厲威嚴，可卻不再說話，任由烏雅氏跪在那裏。
皇後不讓起來，嵐琪當然不能動，來之前布貴人就嘀嘀咕咕說了好些話，讓嵐琪一定小心些，說佟貴妃是明著討厭她或欺負她，不藏著掖著的反而好對付，但皇後討厭她也由來已久，且越是這臉上不顯露的，才越嚇人。
此刻她算是被罰跪嗎？可她做錯了什麼，還是說錯了什麼，興許人家就想讓她跪著，好看著心裏痛快？
辰光滴滴點點過去，坤寧宮裏碩大的西洋鍾沉沉鳴響，這口大鍾曾經擺在翊坤宮的正殿裏，嵐琪見過，聽說是皇帝賞賜給彼時的昭妃，而西洋鍾是皇帝心愛之物，輕易不會賞賜什麼人，所以皇後極其珍愛。
終於，打扮一新的溫妃回來了，冬雲與她進門就見德貴人跪在地上，也不知是跪了多久的，邊上有小宮女擺擺手，她便不敢多嘴，示意溫妃也不要多問，先到了皇後跟前。
冬雲拿了皇後從前的衣裳給溫妃換，雖然式樣繡花不是近來時興的模樣，但畢竟是皇帝妃嬪內造之物，到如今依舊莊重華貴，而彼時的昭妃也愛鮮豔色彩，眼下襯在溫妃白嫩的肌膚上，更加鮮亮。
而從衣裳、發髻到一應齊全的首飾，全是皇後往昔愛用之物，乍一眼看，仿佛時光回轉，當年的小昭妃躍然眼前。皇後的眼神有須臾的欣喜感動，可漸漸目色暗沉，不知為了什麼不高興，輕輕推開了妹妹，吩咐冬雲：“去換掉，溫妃還是該有溫妃的模樣，沒得……做第二個本宮。”
冬雲心裏砰砰直跳，剛才給溫妃裝扮好，自己就發怵眼前明明就站了十年前的主子，心怕帶來跟前看，會觸動主子悲傷的情緒，果然她猜得不錯，聽見皇後這樣說，立刻就扶著溫妃匆匆離去。
而小鈕祜祿氏顯然不明白怎麼了，懵懵懂懂地被拉出去，瞧見德貴人還跪在那裏，一直到了門外才問冬雲：“姐姐她在罰跪德貴人嗎？”
冬雲尷尬地笑一聲，敷衍她：“奴婢一直跟您在一起啊，不知道裏頭怎麼了。”