環春趕緊將東西收了，吩咐綠珠幾人不要讓人進來打擾主子休息，關了門掩了窗，才問主子出了什麼事，嵐琪眼下雖無人可以商量，但生怕告訴環春之後，她會輾轉讓慈寧宮知道，也非信不過環春，而是知道她最心疼自己，為了保護自己不受牽連，一定會向蘇麻喇嬤嬤求助，然而這件事畢竟還未發生，嵐琪心裏總期望小鈕祜祿氏能回心轉意。
“溫妃娘娘說什麼讓您難受的話了嗎？”環春卻不罷休，滿心希望主子不要把不開心憋在心裏，可嵐琪卻拉著她央求，“我自己想想就能明白，實在不明白了我會去慈寧宮回話，總不能事事都讓上頭操心。”
環春隻道：“您眼看著就要生養了，奴婢以為天大的事兒也比不上這一件，您可要多為自己想一想，別人的事，是好是壞和您什麼想幹呢。”
嵐琪點頭，安撫環春，“我會想明白，你答應我，在我讓你去找嬤嬤之前，千萬不要去，多一事不如少一事，我想總還有轉圜餘地。”
說話的功夫，前頭承乾宮有古琴聲傳來，嵐琪引頸而聽，環春歎息：“聽說昨晚貴妃娘娘大醉一場，您一晚上睡不安生，前頭青蓮她們也不消停，這會兒又彈琴了，可皇上並不在後宮裏。”
“從貴妃住到承乾宮開始聽她彈琴，越來越比從前彈得好，我一直說想學一學，始終沒拿起來。”嵐琪笑著，“不過我也學不得，叫她聽見，一定說我博寵和她爭。”
說話時，腹中胎兒動了動，嵐琪忍不住哎喲了一聲，笑著衝自己的肚子訓：“額娘心裏正煩，你這幾日安生些可好？”
小家夥果然不怎麼動了，可環春卻扶著肚子笑說：“小阿哥可不要聽主子的話，您每日好好動一動，讓奴婢知道您好，奴婢才放心呢。”
“你就知道是小阿哥？我這些日子隻喜歡吃辣的，姐姐說我酸兒辣女呢，我盼著生個小公主，能免了好些麻煩。”嵐琪輕輕摸著肚子，又感慨，“生下來就要抱去慈寧宮了，我得出了月子才能再看見他，之前每天盼著快出生，眼下日子就在眼前，我反而舍不得了。”
“出了月子天天都能去慈寧宮看見，宮裏頭誰有您這樣的福氣，榮嬪和惠嬪熬了多少年？”環春安撫她，“主子什麼都知足，這件事倒沒這份心思。”
嵐琪則一副過來人的驕傲，說：“做了額娘可就不一樣了，將來你年滿出宮嫁了人，也做額娘時就明白了。”說著掰手指頭算算，問環春幾時是出宮的日子，環春卻說她不著急，在宮裏好好的，讓嵐琪別操這份心。
如是閑著過了兩天，這日皇帝下旨說給佟貴妃慶賀生辰，在承乾宮裏擺宴唱戲，隻請宮裏妃嬪和宗室女眷，太皇太後和太後也下了賞賜，但說宴席就不參加，好讓年輕人們自己放開了玩樂一回。
端嬪布貴人當然要賞光，但嵐琪十月裏就要生了，沒人敢強求她是否參加，意外的是，她主動要求赴宴，眾人隻當她有心貪玩，誰會想到是因為溫妃那晚說的話，而太醫也說德貴人身子很好，多出去散散有助生產，便也無人理論，隻等貴妃生辰到來。
嵐琪本以為溫妃會再來找她，可一直等到了佟貴妃的生辰，她都沒再見過溫妃的麵，之前說隻給她兩天時間考慮，如今瞧著，似乎是放棄了，可她心裏總不踏實，這才挺著肚子也要來赴宴。
榮嬪和惠嬪親自給貴妃操辦的生辰宴，本以為鈕祜祿皇後喪期未滿一年，宮裏不會有這些事，但夏天以來各種熱鬧的事兒一件沒落下，皇帝不似當年赫舍裏皇後去世後那般重視，該有的哀悼在春天裏都做盡了，這大半年給人留下的印象，一是再無立後之意，二者便是不必太過悲傷，要侍奉太皇太後和太後，皇後大喪的事，就算過去了。
佟貴妃也沒想到自己會被皇帝點名慶祝生辰，平日侍寢陪伴嬌言軟語中並不曾提起，那一日突然下聖旨，接著榮嬪和惠嬪來請命，都讓她很意外。唯恐自己這樣被嫌鋪張，不等答應榮嬪惠嬪，先去慈寧宮謝恩相邀，但太皇太後和顏悅色，不僅不怪她慶祝生辰鋪張，更另有賞賜給她，不比從前見了麵就是訓斥教導，讓佟貴妃受寵若驚。
而她本忌憚惠嬪與自己有舊怨，會推脫操辦生辰的事，沒想到她和榮嬪盡心盡力什麼都做周全，那日更親自送來生辰上要穿的新製吉福，惠嬪離去時，佟貴妃摸著新衣裳皺眉頭說：“她一定恨我曾經要走大阿哥，真不曉得這衣裳裏是不是一針一線都是咒怨。”
青蓮卻勸說：“惠嬪娘娘隻怕也不是為了您盡心，您也瞧見了，那一回的事之後，皇上對二位娘娘淡了許多，榮嬪娘娘從前最多寵，如今一個月也見不到皇上幾次，惠嬪娘娘更是少了，而他們膝下既然有著阿哥，阿哥們的前程可要緊了，聽說大阿哥明年開春即將就傅，皇上給不給挑選好師傅都在一念之間，這樣能在皇上麵前露臉的事，一定上趕著來做。”
佟貴妃聽得頭頭是道，她和青蓮的關係很微妙，青蓮對她很忠心很照顧，但一方麵又聽著慈寧宮的話，佟貴妃也曉得她頭上有兩個主子，佟國維則勸過她，沒了青蓮還會有紫蓮紅蓮，來誰都是一樣的，如今青蓮既然對她好，不如好好相處，反正慈寧宮既然盯上她了，就很難再甩開，所以主仆倆彼此間還算默契安生。
青蓮又提醒貴妃，十月裏也是那拉常在生的小阿哥萬黼(音同府)的生辰，那日她若多照顧一些，不說要抱養這個小阿哥，至少皇上知道佟貴妃對皇子們有愛心，連常在生的阿哥的生辰都記在心裏，往後不論有什麼事，在皇帝心裏總留下過好印象。
佟貴妃雖然不屑一個低賤的常在生的兒子，但她記得鈕祜祿皇後對她說過，阿哥的親額娘再低賤，也都是皇上的兒子，便應了青蓮的話，果然到這一日生辰，眾人聚攏玩笑看戲時，她說也近萬黼的生辰，讓小阿哥隨她坐在一起。
玄燁是半程中才來的，見她領著萬黼很親熱，問起緣故，才知這個小阿哥默默無聞地也長到三歲了，且連小女兒端靜都跟了端嬪，隻有他一個人孤零零地在阿哥所裏，玄燁倒起了幾分身為父親的愧疚之心，不免讚歎佟貴妃有心，貴妃心內感激青蓮的提醒，麵上有光很是歡喜。
其他幾個孩子，大阿哥六七歲已經開始懂事，玄燁前些日子就說來年要讓他上書房，純禧、榮憲也亭亭玉立，端靜都長到四歲多了，皇帝平日極少有時間關注孩子們，今日乍看他們個個兒活蹦亂跳，想起榮嬪當年給他生下第一個孩子時，自己也不過十幾歲，根本沒有做父親的感覺，如今看著孩子們長大，才漸漸身為父親的驕傲，見大阿哥頑皮還嗔怪了幾句，佟貴妃則寵愛地說今日她生辰，讓孩子們撒開了玩兒。
嵐琪隨布貴人坐在席下，心裏惦記著溫妃當日的話，不比那日宴請西洋使臣時她專注看舞娘表演或品嚐美味佳肴，今日一門心思都盯著溫妃，看著她一舉一動，不知道她哪一刻，就要把惡名加在佟貴妃的身上。