屋子裏一陣寂靜，嵐琪不安地看著太皇太後，她那樣安寧地閉著眼睛，不由得心中彷徨，隻覺得自己的身子越來越僵硬，終於看到太皇太後胸前有了起伏，終於聽見她輕微地喘息聲，渾身頓時鬆散，她多害怕太皇太後說完剛才那一句，就要離開她。
“孫兒遵旨。”玄燁則鄭重地答應了祖母，“孫兒會妥善安排，絕不驚擾太宗。”
父子倆沒多久便離去，嵐琪送到門前時，腹中孩兒一陣悸動，玄燁再容不得她逞強，即便不願回永和宮，也讓安排在慈寧宮的偏殿裏歇息，告誡她若她有什麼閃失，皇祖母豈能安心。
嵐琪見玄燁動真格的，也不敢抗旨，安安生生被送來休息，她也是真的累了，在炕上稍稍一歪便睡了過去，可是深沉不過片刻，便將世間紛紛擾擾帶入夢裏，驀地驚醒過來，恰見蘇麻喇嬤嬤在為她搭一條毯子。
“嬤嬤我不冷，都出汗了。”嵐琪笑著，稍稍挪動身子，讓嬤嬤在她身邊坐。
屋子裏燒著地龍，溫暖如春，蘇麻喇嬤嬤身上也不過是一件單衣，拿帕子來給睡了一頭汗的嵐琪擦拭，又端茶與她喝，慈祥如親生祖母一般。
嬤嬤在炕沿上挨了些身子，並未與嵐琪並肩同坐，一來不合乎規矩，二來是太皇太後讓她來瞧瞧德妃娘娘，立時就要回去的，笑著問：“娘娘不再多睡一會兒嗎？難得能睡得著，再過些天更加睡不安生。您可真別走來走去的了，回頭孩子突然出來，嚇得人不知所措。”
嵐琪低頭看看肚子，隔著肚皮輕輕拍拍孩子：“你快些出來成不成？額娘想見你呢。”
蘇麻喇嬤嬤聽得心頭一酸，她知道，德妃娘娘是希望太皇太後能早些看到這個孩子，而德妃又與她笑道：“嬤嬤回頭去和皇上說說，他一個大男人不懂產育的事，您告訴她，越往後越要多動動才好生養，別讓皇上把我關在這裏，方才他說話的模樣太嚇人，我都不敢多說半句。”
“您就依了皇上吧，皇上這些天，還能有幾件隨心的事？”嬤嬤笑著，反而勸嵐琪，“一直以來，皇上都把祖母交給您照顧，讓您代替他在跟前孝順，您若有什麼事，皇上會覺得是自己把您累著了，往後該如何釋懷？您凡事悠著點，您陪伴了太皇太後十幾年，還差這一時半刻。”
嵐琪麵上笑著，但一開口說話，淚珠子撲簌簌落下，剛才還好好的，突然就泣不成聲，“嬤嬤，我怕陪一天少一天，我怕來不及了……”
嬤嬤這才往裏坐一些，摟著嵐琪哄她平靜，嵐琪抽抽搭搭說起方才的事，說太皇太後不要皇帝動太宗的陵墓，要玄燁將他在先帝陵寢附近擇地安葬，說她想離得玄燁和孩子們近一些，說她舍不得玄燁。
蘇麻喇嬤嬤輕聲歎：“這是早就決定的事，主子她從未想過將來被追封為皇後之後，要與太宗同穴，死後同穴這種事，到底做給誰看呢？既然隻是個願景，既然是來生再為夫妻的許諾，那在主子心裏，能免則免。”
“嬤嬤？”嵐琪聽不明白了，她怎麼覺得嬤嬤話裏的意思，太皇太後生不能脫離帝王家，卻向往死後能離開這裏？
蘇麻喇嬤嬤眼角噙著淚花，她也有年紀了，明白年輕的孩子們想要挽留她們的心，可年老如此，身體精神都不成了，活著其實很辛苦。太皇太後的晚年幸福，三藩大定後，十來年國泰民安，除了後宮女人間那些上不得台麵的糾葛，她幾乎沒操什麼心，如今離去，可算了無遺憾。
可太皇太後也年輕過，同樣有過青春年少的時光，在那段歲月裏，擁有轟轟烈烈的愛情，自以為是、衝動魯莽，年輕人有的毛病她曾經都有過。隻是從草原一路走進這偌大的紫禁城，什麼棱角都磨光了，但失去了尖銳的棱角，她換得的是母儀天下、萬丈榮光。
“從無憂無慮的草原公主，到大汗的側福晉，太皇太後心裏也藏了許多不能對人說的秘密。”蘇麻喇嬤嬤回想曾經的歲月，眼底有深深的遺憾，輕輕一歎道，“主子知道，皇上不會悖逆她的心願，一定會頂住各方壓力完成她的心願，她不願與太宗同穴，即便死後不能將她送回草原，她也希望死後的自己，可以是自由的。”
“太皇太後她……”嵐琪略略知道一些宮闈傳聞，可是嬤嬤的話，她卻聽不明白，太皇太後想要的這份自由，到底從何而來？