西洪朗城外十五裏處，有一個名叫南瓜坡的坡地，因為其形狀如同一個大南瓜而得名。
這日，一支十人的騎兵小隊正從坡頂奔馳而下，伴隨著急速的馬蹄在大路上狂奔，不久就插入一條小路，直接來到了一個清澈的小湖旁邊歇息飲馬。
為首騎士身後背著一柄烏光閃閃的寶劍，身著錦衣，身材修長，英武的臉上帶著不屈的意誌，此人正是從西洪朗城一路逃亡出來的洪流，其餘九人正是多塔等洪楠親王府等一眾家將，如今隊伍之中又少了一人。
自從洪流等人離開洪朗城伊始，毛奧和楊榮就率領兩路人馬一路追擊，一路放出軍鴿向西洪朗城直轄地內的守軍通報洪流等人的行蹤。這使得洪流等人的行蹤屢屢被追兵鎖定，雙方已經在路上交手已經不下十次，縱然洪流一方的家將都是百戰之士鬥氣強者，但麵對人多勢眾訓練有素的王城精銳軍隊卻也是徒呼奈何。這不，在先前的一次交手中，多塔麾下的一名家將就因為受重傷落入追兵之手而被殺了，就連給洪流等人前去援救的時間都不給。
飲馬畢，洪流和多塔的身周圍攏著一幹家將在商量著如何盡快擺脫身後的追兵。
洪流道：“多塔大叔，這附近的地形你們最熟悉，接下來我們應該往哪裏走才好？”
多塔觀察了一下四周環境，沉吟道：“公子，此湖名為葫蘆湖，顧名思義就是這湖就是像一個葫蘆形狀，如果不熟悉這裏地形的人是不會知道這其中的奧秘的。你看那湖盡頭的地方在水道兩側有懸崖聳立，你不要以為那裏就是這湖水的盡頭，其實我們現在所看到的這個不過是外湖而已，內湖還在裏麵。隻要我們翻過三裏外的那個樹林，我就有是cd把握擺脫我們身後窮追不舍的追兵。”
洪流順著多塔手指的方向仔細望去，果然發現湖水的盡頭兩側聳立著兩座懸崖峭壁，心下一動問道：“那我們有沒有可能不用走陸路，就直接從這外湖上乘舟渡過去直接進入內湖呢？我看著前麵那個樹林總覺得有些許不安，如果水路可行，我想我們還是走水路為好。”
多塔道：“可以倒是可以，但是這葫蘆湖卻是不同於尋常湖泊，一般木材所製造的舟船，在這片湖水上是漂浮不起來的，唯有砍伐其岸邊的浮屠木當場製作舟楫才可以渡過此湖，而且浮屠木在此湖上漂浮的時間還是也是有限製的，隻有短短三個時辰。”
“想不到表麵上看上去如此普通的一個湖泊，竟然也有如此神奇的地方，不過時勢比人強，你們看那邊”說完，洪流上前一步，居高臨下地朝著三裏之外的那片樹林指了指道：“事出反常必有妖。”
隨著洪流的話音剛落，多塔等人的注意力當即被洪流所指的地方吸引。當他們轉頭望過去時，正好看見有一大群鳥雀正徘徊在樹林上空來回繞圈子，卻又遲遲不往樹林裏落下，就好像那樹林裏藏著一頭可怕的野獸一般。
多塔麵沉如水：“看來我們的前路被人盯上了，好，我們就聽公子的，走水路。現在大家跟我來，我們去湖邊砍伐浮屠木造船渡湖。”
有了決定之後，多塔當即開始分配人手。岸邊留下一人放哨，除了洪流之外，剩餘家將都被他帶走了。