這夜到了掌燈時分，張銘和琳娘做完了各自的事情，一人捧了一盒棋子，隔著棋盤對坐。
他們下的是五子棋，因為張銘下圍棋時總是輸的徹底，為了讓他也有趣味，琳娘便放下了身段和他下簡單些的。
張銘前世裏小時候和他哥哥經常下五子棋，這方麵還算有點經驗，不過也就知道“角線不輸”罷了。琳娘沒下過這種棋，但因為五子棋實在簡單，她不過一開始有些轉不過彎，才輸了兩盤，就開始一路長虹。
“五子連珠。”琳娘臉上露出個狡黠的笑，就將棋盤上的黑子盡數揀出來，放在自己的白棋盒子邊上。
這是又輸了，張銘看著自己這邊黑棋盒子裏的寥寥數粒，欲哭無淚。
他耍無賴道：“你也不讓讓我，這下棋還有什麼意思？”
琳娘當他真不開心了，就將黑棋推回他那邊，“那咱們重來？”
“哼。那就重來吧……”
又下了一局，結局自然還是一樣的，且琳娘有意讓他，兩人的棋子總會下到擺了滿盤，張銘每輸一盤，就要被收走近四分之一的棋子，還不如先前。
收了棋子和棋盤，她看張銘臉上掛不住，就坐到他身邊去，抬了下巴親了親他的臉。張銘被這樣安慰，自然就不再多言語，專心和她廝磨起來。
上回兩人初試雲雨，緊張居多，趣味性少了些，這回張銘將她抱在自己腿上坐著，隔著書案，別有一番情趣。因為天涼，他手上也不熱，就沒解開她上身衣襟，隻將她裙子解了，摸到些黏膩濕滑的東西，趁著琳娘不注意，就進去了。
事出突然，琳娘身上一緊，臉上泛出些潮紅，就腰一軟，伏在了張銘身上。
“你怎麼……”她沒來得及抱怨，就被封了口，陷入了難以自持的情潮之中。
下棋下不過你，就隻能在這方麵逞威風了。張銘心裏默默的說了一句。
事後，兩人身上衣服皆皺了，還出了一身汗，張銘就命人打了熱水進來，又和琳娘一同泡了泡，期間自然又吃盡了嫩豆腐。
好不容易消停下來，他就抱著琳娘躺回床上，細細打量她眉眼，隻覺得她眉宇裏多了些說不清道不明的東西。
因為他最近才算終於開了葷腥，心裏總是癢癢的，琳娘雖然青澀，身體卻綿軟，皮膚亦滑不丟手，同他做那事的時候也很主動，礙於身體不好，他們次數少了些，但張銘每次都愛弄些新花樣，她害羞歸害羞，卻都一一照做了。尤其那欲拒還迎的樣子，每回都讓他難以自持。
琳娘拽了他衣角，輕飄飄的說道：“忘了和你說，白日裏張姑娘說要在縣裏住段日子。”
張銘還當她要說什麼情話，結果是這麼日常的句子，果然是自己魅力不夠麼……
“噢，她住她的，咱們管不著。我說……”
他還想說什麼，就聽到一句，“困……別說話了吧。”
他俯下頭去含她嘴唇，人家卻已經累了，不愛再搭理他，反而側了身體，將額頭抵到他胸口，默默的睡了起來。
張銘被這樣全身心的依賴，心都快化作一團棉絮，浮在天上，就收緊了自己兩條手臂，將她攬在自己懷裏，聞著她身上幽幽的香味，闔上了眼皮。
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眼看著就到了發榜的日子。張銘麵上一派自然，他答卷子時還算自信，尤其是最後的策論，之前就很有心得，再加上自己身後有張隱形的細網，大概錯不了。
先放的榜是孫琢所考的那場，張銘在榜上尋他的名字，果然，在二十一名處看到了他的名字。他暗笑了一聲，還說鐵定進前二十呢，結果二十一，可以好好取笑他了。
又過了不久，張銘還在數童生榜上自己所認識的人家的孩子有幾位，就被人拽了把袖子。來人是他在清河學館的同學，兩人算不上熟，隻見他一臉笑意：“你可是看錯了榜了，在這立了許久，咱們的榜說是正在縣衙大門口貼著呢，快隨我去看看吧。”
張銘知他是好意，就一道走過去看，榜單上密密麻麻的寫了一連串的名字，上麵墨跡還新著，可見是拓印來的。他也不是太急切，隨意往榜尾瞄了幾眼，沒看見自己的名字，就往上找，從下往上看了許久都沒找到，倒有些意外了。
莫不是沒中？沒中也好，他正好可以假裝失意，跟著劉盛一道做生意去。正胡思亂想著，有一人猛拍了一把他的肩膀，轉頭一看，是薑先生，他也出來湊熱鬧，倒確實不尋常。
“你的名字在前麵，快去看吧，擠在這後麵作甚？”
張銘哦了一聲，才將自己目光往榜首看去，呆了一呆，“清河縣張銘”赫然排在第六位，他竟然排進了前十。
薑先生看他臉色如常，還當他不甚滿意，就大發慈悲的勸道：“這名次不錯了，你底子比尋常人還差，勝在立意新穎，能得到這成績，回去燒燒高香吧。”