時間轉瞬而過，這是張銘與琳娘一道過的第二個年頭了。不過，他們比去年還忙，張銘馬不停蹄的將孫琢送到錦州，與常春敘了一番，順道買了些灰鼠皮坎肩和褂子，等到他又坐馬車回到清河縣，已是大年初三了。
琳娘帶著青青等俱回到了孫家村，他家如今不同以往，張銘已經成了舉人老爺，年紀又輕，便門庭若市，好在張銘對外稱有恙在身，因此隻有些許婦人來拜訪琳娘。此外，不少人阿諛趙氏，讚她為女兒尋了好親事，卻不想馬屁拍到了馬腳上。
趙氏最近一半是火一半是水，想到張銘成了舉人老爺給自己臉上添光，就覺得高興，又想到他沒能看住自己的小兒子，反而被個車夫軍曹拐去當民兵，便心火直冒。孫炳一介酸腐文人，哪裏抵的住她賴皮，到臘八時孫琢猶未歸家，她一通大吵大鬧，就知道了事情原委，那之後，她屢次三番想打上張家門，卻被孫炳拘在了家裏，隻能成日以淚洗麵。
好在，瑾娘對孫琢的事體也略知一二，她為了替琳娘擋去些災禍，便得空就抱了孩子去看趙氏。毛毛已經會開口說話了，個子又生的比一般孩子大，眼睛烏溜溜的，惹人喜愛，趙氏見了他就舍不得發火，隻能往自己肚子裏咽。
為著這事，琳娘年初一帶著青青一道去孫家拜訪時，還是吃了一通派頭，不過家中其餘人皆明事理，有孫炳幫著開脫，她過的還算容易。不過，趙氏將火劈頭劈臉的發作在自己身上，說不委屈，也是假的。
初三這日傍晚，張家一眾人都早早的歇下，琳娘一邊核對賬簿，一邊收拾東西，就聽得她家的小門房阿良在門口喊了一聲，“老爺回來了。”
琳娘隻當自己幻聽，卻忙不迭的走出房門，一路上穿廊走巷，到了門口，見張銘肩頭落雪，正招呼著小廝們搬東西。“小心些，這一箱東西易碎。”
他抬眼看到琳娘，她就站在門廊邊上，臉上未施粉黛，穿著藕色的絨裙，一臉不可置信的瞧著自己。眼下天上飄雪，風如刀割，他忙拿了件簇新的灰鼠皮大氅披到琳娘身上，揉了揉她臉蛋，道：“怎麼不披了外衣再出來。”
琳娘握住了他的一雙涼手，心裏頭想哭，但周圍俱是外人，便抿了抿嘴，點頭道：“我聽到動靜，說你到家了，還當是假的。”
“我趕了一路，但是遇上了暴雪，耽擱了幾日，還是沒趕上過年。”
“廚房裏應該還有熱湯，快去喝兩碗。”
“嗯。”
張銘連喝了三碗大骨湯，隻覺得自己肚子裏都晃悠悠的，才作罷。他一路上隻得些幹糧可以吃，熱水都難得，眼下喝了熱乎乎的東西，就覺得暖融融的隻想睡覺。但他愛幹淨，多日未洗澡，不願意躺到床上去，隻想趴在桌上休息。
因此，琳娘吩咐了李氏等去燒水，他家如今傭人夠多了，這倒極快。不多時，他們屋子裏便霧氣熏蒸，擺了一大浴桶水，琳娘關了各扇窗戶，就替張銘寬衣解帶。
他懶洋洋的脫了衣服，便跨進了水裏，極為舒服的喟歎了一聲。正想招呼琳娘來替自己按肩膀，她就已經立在了自己身側，將牛角簪子取了下來，替他疏通了頭發，又拿了塊毛巾，服侍他沐浴。
因為怕衣服被水沾濕，她便隻穿了裏衣，張銘一時間玩心大起，就將水灑到她身上，琳娘無心陪他玩耍，就擰了一把他的臉，“你別鬧了，早些洗好了便好睡覺。”
他這才老實，隻當自己身上不幹淨了被她嫌棄，安安分分的擦起了皂花胰子。
好不容易替張銘洗完，琳娘自己亦出了一身汗，她別別扭扭，不願意替他穿衣裳，就立到了屏風後麵，催促他自個兒穿。
張銘洗了澡，隻覺得渾身皆軟，好不容易穿好了衣服，躺到床上，隻用了三秒，便睡著了。
琳娘身上出了汗不舒服，亦叫人再燒了水，胡亂泡了泡，就起身換了衣服躺到了張銘身邊，她還想與他說話，見他眼底一片青色，便收了聲，挽了他一條臂膀，也睡了起來。這人不在身邊，她最近也開始失眠了。
次日清晨，張銘同琳娘俱晏起了。管事婆子吳夫人頗有眼力價，見琳娘眼底含春，張銘神清氣爽，就知道兩人夜裏做了好事，特地弄了碗三元湯給他們喝。
琳娘不明就裏，默默喝了湯，想著早上那一出，心裏暗罵張銘。他睡了一夜便有了精神，一醒就折騰自己，將她新換的衣服又弄髒了，床單亦濕漉漉的，眼下天冷，若是洗床單也忒丟臉了。
吃罷早飯，張銘將琳娘拖回房內，先與她賠了一通罪，這才細細說起自己這趟送孫琢去錦州的事兒。他們借了秦遊家的車夫，到了那就有常春的手下人接應，他如今是錦州總兵的幾位副手之一，已經領人打了兩場小役，孫琢到了那裏，便如潛龍入海，悠然自得，啟程前的些許憂愁都被他拋之腦後。