正當夜，諾大的宮殿，帷影重重，悄無聲息。
“啪”
一朵小小的燭花本無意驚擾身旁之人，怎奈那人實在淺眠，這一個空檔的功夫，便已經清醒。
一手執起紅燭，伸手拿了一旁小籃中的金剪子，減去燭花。那紅燭孱弱，隱隱竟有熄滅之意，那人又微微撥了撥燭芯，不料一個大意，竟讓蠟油滴到了白嫩的手上，頓時手上紅腫一篇，失手打翻了燭台。空曠的大殿登時充斥著金玉置地之聲，回聲久久不息。所幸紅燭落地即滅，未曾引起大災。
簾珠相撞，一陣琳琅清脆，一隻素手輕搭在南海明珠與紅玉瑪瑙串成的珠簾上，隻見來人一席雪白中衣，隻披了一件淡灰色大襖，想來定是一聽到聲響，便匆匆趕來。
“水青，怎麼回事兒？”
“回稟姑姑，是奴婢不小心打翻了燭台，奴婢該死。”
來人抬眼看了看地上的燭台和散落一地的蠟油，又看了看水青紅腫的手背，心下澄時明了。開口輕聲道”罷了罷了，你這小丫頭，總是如此不經事，小福子，去找個粗使丫頭，把地上收拾收拾.
水青這才發現隨著姑姑來的，還有福公公。水青臉上一紅，諾諾說到：“安寧姑姑，奴婢來收拾就好。”
安寧看了小丫頭麵上一眼，卻道，“不是我不讓，隻是這宮中，最看重的就是等級品階，你剛升入三品內侍女官，這等粗活已不必去做，裏頭那位，才是你該盡心盡力的，明白麼？”
“水青謹記，謝姑姑教導。”水青向姑姑福了福身子，側身讓丫頭入內收拾燭台。
水青望著已經潔淨無塵的地麵，對姑姑笑道：“姑姑，現下已經無事，姑姑您回去歇息吧，我自當小心侍候。”
話音剛落，殿內裏間忽穿出一陣咳嗽聲，暗啞的聲音傳入耳朵：“安寧，現下是什麼時辰？”
安寧上前，撥開重重月影紗帳，在最後一重紗帳前站定，回稟道：“娘娘，子時剛過。”
裏頭沒了聲響，安寧正打算出聲，又聽得裏頭那位開口：“本宮這回又睡了幾日？”
安寧未曾料到如此一問，心下一驚，抬頭望了裏頭半臥著的人影一眼，又垂下眼眸：“娘娘已經昏睡整整一日了，現下已經是第二日的子時。”
一雙玉手撥開了安寧麵前的最後一重紗帳，陸相之女，一國之後陸未期站定在她麵前，烏發及腰，麵容清麗，在這汙穢不堪的宮闈中，正有出淤泥而不染，濯清漣而不妖之意，但其麵容上卻又隱隱顯出一絲衰敗之氣。
“娘娘，怎麼起來了，著了涼可如何是好，陛下見了定又要怪罪我等服侍不周。”說著，便扯了一旁的紫檀木衣架子上的披風給這位中宮之主披上。
陸未期伸手攏了攏身上的白狐披風，未曾搭安寧的話茬，眼神慢慢混沌一片，喃喃問道：“你是誰，這是哪兒？”
安寧聽了這話，卻未曾驚訝，“娘娘，這兒是您的寢宮鳳棲殿，奴婢安寧。”
安寧向外頭望了一眼，從袖中拿出一個白玉瓷瓶，拔開口塞，在皇後鼻下一晃，又納入袖中。
“娘娘，您累了，讓奴婢扶您去床上歇息，皇上吩咐，娘娘一醒過來就需將醫署開下的藥飲下，叫奴婢們一直溫著。奴婢這就去端來。”安寧扶皇後在床上躺下，又往她身下墊了兩個攛金枝的軟枕，便吩咐了外頭的小宮女去端藥。回到裏間，見皇後正定定的望著她，已恢複了清明。
“安寧，你來這裏多久了？”
“娘娘，奴婢十三歲入宮，廿歲時來鳳棲殿，現下，二十有三。”安寧垂首恭敬回複。
“一轉眼，已經三年了嗎。”
“是，娘娘，奴婢自您入主鳳棲殿，就一直侍候。”
陸未期未曾再開口，隻靜靜的收回目光，看著自己過分蒼白的雙手。
所幸這沉默未曾持續的太久，水青端著雕花紅漆描金托盤，托盤上放著一隻白玉小碗和一隻同色小勺，水青在床榻邊的小桌子上放下托盤，端起玉碗，一旁的安寧順手接過，水青明白這是安寧姑姑要親自侍候皇後娘娘用藥，便端著托盤，退出了裏間。
“娘娘，喝藥吧。”
“安寧，放著罷，本宮一會再喝。”
“娘娘，陛下說了，這藥需要及時服用。”
陸未期望著那藥，皺了皺眉，終是什麼都沒說，接過白玉小碗，一口氣飲下，嗬，還是一樣的苦啊，這苦澀的藥，自她大婚的第二天起就不曾斷過。
安寧望著皇後喝完了藥躺下，收起藥具，便告了退。
水青看著安寧出來，知曉娘娘已經睡下，送了姑姑出去外間，便又坐下為娘娘守夜。
正又瞌睡的時候，身旁的燭火又發出一正”嗶嗶啵啵“的聲音，原是一隻蛾子循著光亮衝進了燭火，卻叫那火焰燒了個幹淨。小丫頭嘀咕了幾句，終是抵不過困意，去會了周公。
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