碎石場的空地上燃起了篝火，跳動的火苗照亮了周圍。
木櫝跟著幾個半大人馬來到空地上。木櫝早就想教訓這幾個家夥了。屢次來找麻煩，仗著在人馬部落的顯赫家世，欺負人類欺辱弱小。
那些人類因為家人落在人馬的手裏不敢反抗，隻能忍氣吞聲。我木櫝可不怕，不會受這種欺負。而且，我也不會允許我的同胞受欺負！
幾個半大人馬湊在一起神色緊張地低聲商量著，不時地回過頭瞄一眼木櫝。
篝火的火光吸引了人馬戰士，也吸引了很多人類從睡覺的窩棚裏出來，圍攏過來。越聚越多的人類又引來更多的人馬戰士，試圖攔阻那些人類。火光下，映出那些人類的麵孔帶著些畏懼，更多是長久以來被壓抑的憎恨。
遠處，上年紀的人馬匆匆地趕來。看到空地上那幾個半大人馬和木櫝，上年紀的人馬臉上露出絕望的表情。
領頭的半大人馬走到一個人馬戰士麵前，抽出人馬戰士腰間的長刀，在手裏掂著。上年紀的人馬走到那個半大人馬麵前，低聲說道：
“我的少爺，你不能傷害他。”
“你走開，老東西。別以為我不知道，一直都是你在暗中袒護他，讓這個該死的奴隸在營地裏為所欲為。今天我就殺了他，看看還有哪個奴隸膽敢冒犯他們的主人。”
“我的少爺，你可不能亂來。這個人類是個勇士，營地裏很多戰士都仰慕他。你殺了他，不怕那些戰士反對你？”
上年紀的人馬低聲勸著，領頭的半大人馬哼地笑起來。
“那又怎樣，他們還想為了一個該死的奴隸造反？”
領頭的半大人馬說著抬起頭瞪著麵前的人馬戰士。
“我現在就要去宰了那個奴隸，當著你們的麵宰了他。你們會怎樣，會造反嗎？”
人馬戰士把目光投在上年紀的人馬身上，並未回答。領頭的半大人馬用力推著那個人馬戰士。
“回答我，你們敢不敢造反？”
那個人馬戰士咬著牙關，低下頭，避開半大人馬的那張臉。
“我還聽說，這個人類來曆不凡。除了受到神靈的庇護，對於那些傷害過他的人，神靈還會降下詛咒。”
上年紀的人馬說道，領頭的半大人馬轉過頭。
“你是在蒙我對吧，我怎麼沒聽說。”
上年紀的人馬轉過頭看了一眼木櫝，接著低聲說道：
“他被抽了七鞭，你也在場也看到了。每一鞭都皮開肉綻流出鮮血。可是那些鞭傷已經痊愈了。如果不是有神靈庇護，還能是什麼？”
領頭的半大人馬看著上年紀的人馬，不做聲了。
的確，雖然還沒聽說誰受到了這個該死奴隸的詛咒，但是他身上的鞭傷的確痊愈了。這在人馬部落，根本不可能。
可是，事情到了這一步，不能就這麼灰溜溜地走掉。那樣會被自己的同伴恥笑，更會被周圍的人馬戰士恥笑。膽小怯弱在部落裏意味著什麼，半大人馬心裏太清楚了。
領頭的半大人馬回過頭看著自己的同伴，希望有個人能站出來，跟他一塊去對付那個該死的奴隸。可是他那幾個同伴全都看不懂一樣傻傻地站著，望東望西。
上年紀的人馬轉過身衝著木櫝快步走過去。
“你這個..”
上年紀的人馬很想破口大罵，可是那樣解決不了問題。這個年輕人類倔強固執，他已經不止一次領教過了。
“那個..”
上年紀的人馬衝著領頭的半大人馬擺了下頭，接著說道：
“他是草原大祭司最小的兒子，大祭司的兩個兒子已經死在了戰場上，這個小兒子被大祭司視若珍寶，期望他有一天能繼承大祭司的職位。你若傷害了他，沒有人能保得了你，隻剩下死路一條。”
看著木櫝臉上的表情，上年紀的人馬極力忍耐著心頭湧動的怒火，接著說道：
“一旦出了事，周圍這些看熱鬧的奴隸通通都會受牽連，會被一同被處死。你也不想你的這些同胞，因為你的一時衝動去給你殉葬吧。回去睡覺，就當什麼事都沒發生過。”
木櫝看著上年紀的人馬，轉過身衝著火光下那些人類高聲問道：
“對麵，那個六條腿的混蛋，是人馬部落大祭司的兒子。還有跟他在一起的那些小混蛋，也都是部落裏各個貴族的家人。他們，欺負我們。所以我決定教訓他。隻是，一旦我出手教訓他，打傷了他，你們很可能會跟著我一塊受到責罰，受鞭打甚至會被處死。你們怕不怕？”