仙霞村也有鐵匠爐，在村頭。
每年春末，忙完地裏的農活，村裏人就會燃起爐火打製農具。但是更多的還是兵器。刀槍、弓箭。村長、爹、和有菜爹都會親自上陣，輪動錘頭日夜敲打。還有木瓜爹和書館先生，也常常出現在鐵匠爐旁幫忙。
現在想起來，仙霞村世代務農以種地為生，卻要年年打造兵器，把村子造的跟邊城要塞一樣堅固，還真是奇怪。仙霞村藏著太多秘密，木櫝都不了解。
木櫝原以為打鐵很容易。不就是掄動錘頭不停地敲打。連村長、爹、甚至儒雅文弱的書館先生都會打鐵，能有多難？
可是跟著黑掌學習打鐵，木櫝才知道打鐵其實真的很不容易。
打鐵的爐火熾烈烤人，就算圍著牛皮的圍裙，站在爐前不消片刻就冒出一身汗水。還要取出燒得通紅的鐵坯，敲打成型。一上午的時間，木櫝就累得腰酸背痛。
怪不得常常看見雷鳴和黑掌端著大碗喝水。打鐵這活計，喝水少很容易把自己烤成肉幹。
打鐵很累，但是能吃飽飯。鐵匠山穀裏的工匠都是聖殿招募的，雖然身處人馬部落，卻都保持著自由的身份，不用為衣食犯愁。據說，有一天離開大草原時還會拿到一筆工錢。
到了晚上，雷鳴就會訓練木櫝技擊之術。借著工棚裏透出的依稀火光，在半明半暗中手持木劍與木櫝相互搏擊。
為什麼一定要在晚上，白天亮堂堂的不好嗎？到了晚上四周黑漆漆的，連地上有塊絆腳的石頭都看不見，怎麼分辨敵人？
看不見，就用耳朵聽；聽不見，就用心去感受。感受敵人的腳步呼吸、身形動作，感受他們的恐懼。一擊而殺。
雷鳴說。
技擊之道，唯以快、唯以準，直取要害。
黑掌說，雷鳴曾是聖殿武士團的千人長。千人隊長是多大的官，有多大能耐，木櫝不知道。但是身形高大體格魁梧的雷鳴，真的就能如同鬼魅一般轉眼消失無蹤。再冒出來時，劈來的木劍就像疾風驟雨般抽打在木櫝身上。
每次看到木櫝鼻青臉腫的樣子，黑掌就知道木櫝又挨揍了。
“打架沒那麼多道道，能打贏就行。”
黑掌說著夾出一塊燒紅的鐵坯放到砧鐵上。
“敵人上來，該打滾就打滾，該鑽褲襠鑽褲襠。宰了他，再踩著他的屍體慢慢嘲笑他。”
好像，是這麼個道理。木櫝點著頭，掄起錘頭砸下鐵坯。
小小還是會經常給木櫝送來食物。裝在陶罐裏的燉肉，有時候是混合著酥油和蜂蜜的甜粥。木櫝每次也會分一半食物給小小，一邊吃一邊跟小小說起鐵匠山穀裏好玩的事情。
木櫝也知道那些食物都是上年紀人馬送來的。
可是，那個老家夥終究是個人馬。是人馬，就無法改變他們凶狠殘忍、是非不分、欺淩弱小的事實。就不能被原諒！
木櫝總是這樣提醒自己，提醒自己不能因為吃了上年紀人馬的食物，就心軟原諒他。
“看來，人馬部落對那小子還真是充滿期望啊。”
黑掌看著工棚外，木櫝和小小的身影。
“他們管他叫什麼來著，森林之子？你覺得，那小子真是哪個大森林的兒子？”
黑掌問道，雷鳴看了看木櫝的身影。
“希望他是。”
雷鳴說著倒了一碗水喝了一口。
“人馬部落堅持不了太久。一旦前線潰敗，沙漠狩族就會長驅直入，大草原就會變成狩族的天下。”
雷鳴放下水碗，看了一眼黑掌接著說道：
“人馬部落現在太需要這樣一個神靈之子帶給他們一個奇跡了。”
“靠著這麼一個孩子去打贏戰爭？我不信。這場仗人馬都打不贏，這麼孩子就算有天大的本事，怎麼可能打贏那些沙漠野獸。你相信這孩子能帶來奇跡嗎？”
黑掌一邊問著，一邊仰著頭看著雷鳴。雷鳴半晌出了一口氣說道：