這天，剛把寶寶喂飽的染袖帶著他到院子中曬太陽，一個丫鬟走過來，神色古怪地稟道：“夫人，有個媒婆要見您。”
“媒婆？”染袖愣了愣，問道，“她想替府上的誰說親？”
“當然是夫人您。”
“我？”染袖疑惑道，“誰托她來的？”
“臨街的杜老爺。”
“杜老爺？就是那位傳說中克死三任妻子的巨富杜千城？”染袖在此定居之後，就將附近的名門望族和貴戶巨商都調查了一遍，對這位商界奇葩自然有所耳聞。杜千城十六歲起家，十多年就將家族商號遍布整個蘭寶城，在首都以及其他幾個城市都很有影響力，雖隻是商賈，但富可敵國，聲望極高。可惜，這個男人婚姻不順，娶的妻子先後過世，最後背上了克妻之名。
丫鬟竹萍點頭，無奈道：“想那杜家也是有頭有臉的，一般貧女也看不上，但現在蘭寶城好人家的女兒根本不願意嫁給他，又是做填房，不但有損名聲，還得擔驚受怕。”
“所以，幹脆找個寡婦？”染袖倒不怎麼在意那克妻的名聲，但問題是她根本沒打算嫁人，更別說嫁給一個見都沒見過的陌生人。
竹萍吐了吐舌頭道：“夫人溫柔賢惠，想來那杜老爺也有耳聞。”
這都能招來莫名其妙的人？杜千城是結婚狂嗎？
染袖擺擺手道：“去把人打發了，我對先夫忠貞不二，這輩子都不會再嫁。”
竹萍領命而去。
張嫂憂心道：“杜老爺在蘭寶城勢力極大，夫人如此拒絕他，不知會不會引來麻煩？”
“杜千城能把生意做這麼大，應該是個知道分寸的，斷不會因為這點小事而遷怒於人。”染袖奇怪的是，自己是如何引起他的注意的？她平時深居簡出，即使出門都是坐馬車戴紗帽，甚少與外人交談，行事循規蹈矩。別說陌生男子，就是女子都接觸得很少。
張嫂看了看正在玩手指的柚子，道：“杜老爺會看上夫人，可能也有少爺的原因。”
“哦？怎麼說？”
“杜老爺娶了三個妻子，都沒能生下兒子，傳聞有大師斷言他命中無子，想要有人繼承家業，便隻能過繼。夫人家世清白，喪夫有子，正符合他的要求。”
染袖眼中寒光一閃，抱起兒子香了一口，敢打她兒子的主意？
沒過幾天，那媒婆又來了，這次還帶上了禮物，希望見見府中主人。
染袖皺了皺眉，再次叫人打發。
誰知不過兩天，媒婆第三次登門拜訪，禮物又重了幾分。
染袖沉思了半晌，終於決定見上一見。杜千城三次托人向一名寡婦求親，此事恐怕已經傳開。對於名人來說，任何風吹草動都是別人關注的焦點。染袖原本過得低調悠哉，被杜千城這麼一弄，想不出名都不行。
“夫人，老婦這廂有禮了。”媒婆見染袖走進大廳，立刻上前行禮。眼睛不著痕跡地打量，眼前女子一身素雅，眉目清秀，雖無華服美飾，卻端莊大方，氣質不俗。心中暗讚，難怪杜老爺動心，此女確實頗有資質。
“請坐吧。”染袖淡淡道，“錢媒人三次拜訪，對本夫人的閨譽已經造成了莫大的損害，不知杜老爺究竟是何意思？”
“嗬嗬，夫人莫惱，能得杜老爺青睞，怎會有損閨譽？”錢媒婆笑道，“杜老爺亦無他意，隻是希望夫人能考慮一下。夫人喪夫，獨養幼子，即便將來生活無憂，也難免被人欺負騷擾，女人終歸要有一個依靠。而杜老爺正值壯年，家財萬貫，品性上佳，喪偶三年，膝下隻有兩個女兒沒有兒子，他願意將夫人的孩子視若己出，如此良配實在不可多得。”
染袖輕輕喝了一口茶，不緊不慢道：“錢媒人還真會避重就輕，我可是聽說杜老爺素有克妻之名。”
錢媒婆不以為意道：“坊間傳聞而已，觀夫人品貌，必非人雲亦雲、篤信流言之人。”
“你錯了，我對此深信不疑。”染袖漠然道，“請錢媒人轉告杜老爺，我要為先夫守節，終生不二嫁。”
錢媒婆挑眉，她閱人無數，絕不相信眼前女子是一名迂腐之人。
“夫人且三思。”錢媒婆又道，“杜老爺雖然聲名不錯，但若惹惱了他，恐怕亦非夫人之福。”
“這是在威脅我嗎？”
“夫人別誤會，隻是善意的提醒而已。夫人或許薄有家產，但與杜家相比，不過是滄海一粟，微不足道。夫人不為自己著想，也該為孩子著想。找個可靠的夫家，對他將來有百利而無一害。”
染袖垂下眼，暗想這杜千城果然不是善善之輩。軟的不行就來硬的？若是一般女子，可能真的就妥協了。畢竟在外人看來，她一個寡婦，在蘭寶城立足不穩又無依無靠，遇到財大氣粗的，還不是任人揉捏？