一夜風雪，天地素裹，晨起風稍停、雪漸歇，朝陽初現。
陳默站在寒墨鎮東邊的高低，神色冷峻，望向初生的朝陽，心中沉凝，目光灼灼。
昨晚，小蓧被劉清風帶離，陳默心哀神傷，由此明誌，想清楚了自己今後要走的路。陳默連夜趕到醫館，不想老八不見蹤影，而李師傅一家人四口，全都七竅流血而亡，死狀淒慘，令人驚顫。
而能夠做到這般殺人與無形，除了那些擁有偉力的修士之流，沒有人能堂而皇之，毫不顧忌地殺死這位在寒墨鎮德高望重的老人。李師傅一輩子行醫問藥，從未做過什麼惡事，到頭來卻這般慘死，老八多半也遭了毒手，可是陳默沒有找到老八的屍體。陳默無奈，眼神卻愈加堅定。
變故接踵而來，陳默隻能默默忍受，幾乎沒有應對的手段和能力，天冬嚴寒，礦區已非樂土。
陳默默默退走，鎮長會帶著人來處理李師傅一家人的後事，隻不過他們這樣做的目的，絕不是尋找凶手和緬懷李師傅，而是如何將李師傅家這單薄的家產，瓜分幹淨。
陳默見了李雷和小濤，李雷恢複很快，倪雪在一旁照料，女孩兒不想再回到父親身邊，願意一輩子跟著李雷。小濤狀態不錯，還將十枚金幣交給陳默，說是老李頭囑咐親手交給陳默的。
囑咐好友各自保重，便匆匆告別二人，陳默來到寒墨鎮的最高處，在風雪中靜靜等待新一天的到來。
此時霞光萬丈，細小的雪粒飛舞，如同漫天的流熒，煞是好看。太陽從地平線上緩緩上升，絲絲縷縷的溫暖沁入陳默的身體，不過隻是短短的十幾分鍾，太陽就鑽進了厚重的雲層，天地間昏暗下來。
陳默轉身，緩步而行，穿過寒墨鎮的主街道，徑直出鎮，緩步而行，來到了寒墨鎮的墓區。翰墨真的墓區，除了一座高高聳立的招魂塔，再沒有其他建築，厚重的積雪掩埋了一切，一望無盡的死寂和毫無雜色的白，永遠是墓區的主色調。
而陳默對這裏卻熟悉無比，他和小蓧在這裏呆了整整五年。
陳默步入招魂塔，在招魂壇邊上，一位籠罩在破舊黑袍下的老人，佝僂著背，正在為招魂壇旁邊的油燈續油。
招魂壇後佇立著一塊巨大的石碑，石碑上刻蝕著密密麻麻的帝國小篆，那是寒墨鎮亡者的名字，陳默從中一眼就尋到了他父親的名字——陳秋生。
招魂壇旁的老者銀發稀疏，雙眼渾濁，皮膚如老樹皮般褶皺幹枯，黑袍也髒爛破舊，散發著一股腐爛的味道。
“你來了。”沙啞幹澀的聲音夾雜刺啦的雜音，陳默注意到老者的牙齒已經全部掉光了。
“是。”陳默微微一驚，老祭祀好像知道自己會來，祭祀爺爺還像往常一樣，總能洞察先機。
“要走了？”老祭祀咳嗽了一聲，費力道。
陳默神色一頓，沉聲答道：“是。”
“這一天終於到了，寒墨鎮也要有人要走出去了，咳咳咳……”一陣長長的咳嗽聲後，老祭祀才繼續道：“天地不仁，以萬物為芻狗，人是一個特例，可要是甘願庸庸碌碌，跟畜生就沒分別。”
“強者之心，天地為應，你跟鎮裏的那些人已經不同了，但是我想問你，要走的路，你想清楚沒有？”老祭祀突然盯著陳默，肅聲道。
陳默被老祭祀死死盯著，一時竟無法無法動彈，陳默神色一凝，沉聲回應：“生者不息，方能自強！”
老祭祀笑了，嗬嗬的笑聲如同漏氣的風箱發出的呻吟，“陳默，走出囚困自己的牢籠，很簡單！自強不息卻很難，人有生老病死，何來不息一說，不過你能看得更遠，我很高興。”
“這東西是時候還給你了。”老祭祀從招魂壇下方的石基處拉出一塊石頭，石頭中央有小凹槽，凹槽中有一塊黢黑的石塊，老祭祀小心地將黑石取出來，走到陳默身邊，雙手顫抖著將正方體形的石塊遞給陳默。
“還我？”陳默的心頭泛起驚濤巨浪，陳默按捺心頭的震驚，靜待老祭祀的下文。
“這是我當年撿到你的時候，放在你身邊的東西，本來……咳咳……我以為你永遠也用不到它，現在我想我錯了。”
我是撿的？陳默神色一怔，卻很快恢複平靜，父親故去多年，母親早已離開，父母是否親生，已經不重要。父親照顧他，教導他，父親依舊是父親，他與妹妹相依為靠，在最艱難的時刻不離不棄，妹妹依舊是最親的人，陳默有自己的本心，有自己的方向，血緣早就不是決定這一切的關鍵。