潘玉開始了她在古代的第一份工作：化妝品銷售員兼化妝師。胭脂水粉店老板宋祥富雖然不懂得化妝，但倒是個精明的生意人，他死活纏著潘玉非要雇她做店裏的夥計。潘玉本來是拒絕的，她壓根沒想過做化妝品銷售員的工作，但是一個很現實的問題擺在麵前，身上的銀子沒有了，沒有錢怎麼生存？回潘府繼續做自己的潘家大小姐然後等著嫁給那個三寸丁武大郎嗎？不，那是堅決不可能的。所以她狡黠地笑了：“承蒙宋老板看得起，不過我有個小小的要求。”
“可以，隻要潘老弟願意留在我們宋記，什麼要求我都答應。”宋祥福一聽有戲，雙目放光，滿是期待。
“我和宋記沒有契約，我什麼時候想走都可以走，除了包吃住和基本的月例銀子，我還要一定比例的傭金提成。”
宋祥福一聽傻了這還隻是小小的要求？“請問潘老弟，什麼是傭金提成？”
在明代還沒有傭金提成的概念，夥計都是拿月例薪水的。“傭金提成的意思就是，我所賣出的胭脂水粉，我要拿一成的盈利。”
“什麼，你還要抽成？”
潘玉點點頭：“宋老板要有意見，就當我沒說，我還要趕路呢。”
“好，我答應。”宋祥福幾乎是咬著牙說的。
事實證明宋祥福是挖到了寶，潘玉自留在宋記後，宋記的銷售額翻了幾番，對於挑選胭脂水粉潘玉比別的夥計更能為顧客提出更專業的建議，而且潘玉還根據現代化妝品對古代化妝品進行了一些改良。
比如，明代那時候雖然也有了眉筆的雛形，但隻是根光禿禿的黛墨條，使用起來極為不方便，還很容易折斷。潘玉找木匠師傅做了很多空心的細木條，將黛墨裝入中間，就是現代鉛筆的樣子，一個現代眉筆就誕生了，放在店裏賣竟然大受歡迎，一時風靡整個天朝，所有大家閨秀的妝盒裏幾乎都有這樣一隻眉筆。
明代那時候美甲術很是貧乏，指甲油被稱作“蔻丹”，人們隻會將鳳仙花、千層紅等顏色比較鮮豔的花在開花時摘下花瓣放在適當的容器裏，搗成糊狀，加上明礬攪拌過後，抹在指甲上，然後用布包裹一些時間，就能把指甲染成紅色。潘玉根據現代美甲術進行了一些創新：她將一些小花曬幹製成幹花，在塗抹蔻丹時貼上幹花裝飾；還創新了一些其他顏色的蔻丹。潘玉女伴男裝不方便拿自己試驗，她幫一位來店裏買胭脂水粉的青樓姑娘染上花朵蔻丹，誰知那個女孩子回去後芊芊玉手竟然受到很多客人追捧，來找潘玉染蔻丹的青樓女子幾乎擠破了宋記的門。
潘玉在大街上幫王屠夫的女兒化妝的事由於有很多人見證一時也成為傳說，人人都知道大明朝出了個神奇的‘“變臉師”，那時候還沒有化妝師的說法。雖然人們很想見識見識，但潘玉是個“男子”（她男扮女裝），男女授受不親思想好人家的姑娘自不會上門請她化妝，除了那些青樓女孩還有那個母夜叉王屠夫的女兒。
這天由於下雨，店裏沒什麼客人，潘玉幫芊芊染蔻丹，芊芊就是那個第一個讓潘玉染蔻丹的青樓姑娘。芊芊知道潘玉是女孩子，當潘玉第一次向她推薦胭脂水粉她就知道了，很快她便和潘玉成為了好朋友，也成了潘玉的化妝模特。