一、腦髓的生理
（一）腦的生理
腦是人體的重要器官，在人體的生命活動中起著重大的作用，古人對此早有認識，如《素問·脈要精微論》曰：“頭者，精明之府”。但從中醫基礎理論來看，曆代對腦的認識都是散在的，絕大多數醫家遵《素問·靈蘭秘典論》中“心者君主之官也，神明出焉”之說，重心而輕腦，把腦的功能歸於心及其他髒腑。近年來，通過中醫對腦病的研究，如對頭痛、眩暈、中風後遺症、腦外傷後遺症、癇症等病的證治，進一步加深了對腦的功能的認識。
1．腦的生成腦為髓之海，腦髓是腦發揮作用的物質基礎，主要由三部分所組成：一為先天之精所化生，如《靈樞·經脈》篇說：“人始生，先成精，精成而腦髓生”；二為後天腎精所轉化，精化髓而充於腦；三為水穀化生，如《靈樞·五癃精液別論》說：“五穀之津液，和合而為膏者，內滲於骨，外溢腦髓”。故腦髓是由先天之精所化生，又得後天水穀的補充和腎精的轉化，以保持其充滿。
2．腦的功能腦為元神之府，主神明。《素問·脈要精微論》說：“頭者，精明之府。頭傾視深，精神將奪矣。”西漢《春秋元命苞》中有“人精在腦”“頭者神之所居”的記載。張仲景《金匱玉函經·卷一·證治總則》說：“頭者，身之元首，人神所注。”明代李時珍提出：“腦為元神之府”，清代王清任提出“靈機記性不在心在腦”等，均論述了腦與神明相關。
通過對腦主神明進一步分析，可以看出腦有主思維、主記憶、主意念、主運動、主任物等作用。
（1）腦主思維：思維是人體心理活動的一部分，包括認識並分析事物，作出判斷，對不同的外界事物有喜、怒、憂、思、悲、恐、驚的反應，並能通過機體自身進行調節。這些功能，都與腦密切相關。“腦”字繁體寫作“腦”，它是由“月”“巛”“囟”三部分構成。“月”乃肉身之象形，“巛”乃頭發之象形，“囟”乃未閉頭顱之象形，三者合而為“腦”，提示腦是一種有縫隙的、可以攝取外界信息的器官。
除“腦”字外，“思”“慮”“(憂)”這些包括“囟”和“頁”這種代表頭顱符號的字，亦說明在這些漢字誕生之前，古人已認識到頭腦與神明活動的關係了。
“思”是一個會意字，篆文寫作“”，“”的上半部分是“(囟)”，下半部分為“(心)”，許慎解為“思”字從囟從心，故“思”的結構表明，其創製者認識到“思”與心和腦的功能有聯係。進一步分析“”和“”在“”字中的排列位置，可提示在當時似乎更側重於思維和腦的關係。
又作“憂”，由“頁”和“心”組成，“頁”指頭顱。這個字也證明它的創製者認識到憂愁之類的精神活動既關於心，亦屬於腦，且重在腦。
當然關於情誌活動與“心”字有關聯的漢字則為數更多，不勝枚舉，其原因與當時古人認識事物的條件有關。
（2）腦主記憶：腦主記憶是說腦有記憶事物的功能，這種功能是通過髓來實現的。髓海的充足與否決定著記憶力的強弱，髓海充足則記憶牢固，不足則反之。這種記憶力從無到有，自弱到強，隨年齡增長到一定範圍後又逐漸減弱，正如汪昂在《本草備要》中所言：“吾鄉金正希先生嚐語餘曰：人之記憶，皆在腦中。小兒善忘者，腦未滿也；老人健忘者，腦漸空也，凡人外見一物，必有一形影留於腦中。”汪昂進一步指出：“今人每憶往事，必閉目上瞪而思索之，此即凝神於腦之意也”。在通常的認識中，記憶力多歸於腎，若記憶力差則責之腎精不足，用補腎益精的方法使之改善，實際上這是一種補腎榮腦的方法，通過精髓的相互轉化而實現其功能。
（3）腦主意念：中醫理論中沒有腦主意念的術語，但在經典著作中有類似現象的描述，如《素問·遺篇刺法論》說：“氣出於腦，即不邪幹。氣出於腦，即事先想心如日。欲將入於疫室，先想青氣自肝而出，左行於東，化作林木。次想白氣自肺而出，右行於西，化作戈甲。次想赤氣自心而出，南行於上，化作焰明。次想黑氣自腎而出，北行於下，化作水。次想黃氣自脾而出，存於中央，化作土。五氣護身之畢，以想頭上如北鬥之煌煌，然後可入於疫室”。從文中“氣出於腦”“想心如日”等，說明了腦有主意念的功能，而且對五髒各有所比，就更加突出了腦的主導作用。由此還可以看出，腦主意念不僅有其生理意義，亦有預防及治療作用，如在此就表現為預防，是人的主觀意念所起的作用。
（4）腦主運動：腦與運動有密切關係，肢體之輕勁有力或懈怠安臥皆由髓海充足與否來決定，如《靈樞·海論》所說：“髓海有餘，則輕勁多力，自過其度，髓海不足……脛酸眩冒，懈怠安臥”。臨床上常看到一些大腦發育不良的兒童，中醫多稱為“五遲”，小兒長至二三歲尚不能行走，這就是由於腦髓不充所致。另外，頭部外傷後肢體活動障礙亦是很好的證明。
（5）腦主任物：腦主任物是說腦有接受外界事物的能力。腦本身不與外界相通，對外界事物亦無反應，但它可以通過目之視、鼻之嗅、耳之聞、口之味，把一些表麵的、片麵的、具體的現象反映於腦，由腦承受並加以綜合。如明代王惠源《醫學原始》所說：“五官居身上，為知覺之具。耳目口鼻聚於首，最顯最高，便於接物。耳目口鼻之所導入，最近於腦，必以腦先受其象而覺之、而寄之、而存之也。”當然，我們也認識到，五官和五髒有一定的配屬關係，起很重要的作用，但同時亦與腦相關，兩者都不能否定。
腦與目：目為視物之官，所視之物反映於腦，兩者通過目係而聯結，如《靈樞·大惑論》說：“五髒六腑之精氣，皆上注於目，而為之精，裹擷筋骨血氣之精，而與脈並為係，上屬於腦，後出於項中”。王清任《醫林改錯》說：“兩目即腦汁所生，兩目係如線，長於腦，所見之物歸於腦”。當腦的功能正常時，目才能別黑白、審短長、視分明。兩者在生理上相互聯係，病理上也相互影響，目病可以及腦，腦病也可以及目。“故邪中於項，因逢其身之虛，其入深則隨目係以入於腦，入於腦則腦轉，轉則目係急，目係急則目眩以轉矣”。如當陽熱亢盛而出現“煎厥”時，因腦之為病亦可引起目盲不可以視，臨床中頭痛及目或目痛及頭則更為常見。另外，在唐代《唐書·西域傳》中有“拂菻有善醫，能開腦取蟲，以愈目青”之記載，說明早在唐代就認識到了目與腦的關係，並以此為根據治療目疾。
腦與鼻：鼻有主嗅之功能，當腦的功能正常時，鼻才能正確地辨別氣味，其機製在於鼻通於腦。如《醫林改錯》所說：“鼻通於腦，所聞香臭歸於腦”“小兒初生時，腦未全……鼻不知聞……至周歲，腦漸生……鼻微知香臭……至三四歲，腦髓漸滿……鼻知香臭”。在臨床上，從某些疾病的病理變化上亦能看出兩者的關係，有的因頭部外傷而出現鼻不聞香臭或嗅覺異常，亦說明兩者的關係。
腦與耳：耳主聽覺，聲音由耳傳入腦。腦髓滿則耳聰，腦髓不足則耳鳴。《靈樞·海論》說：“髓海不足，則腦轉耳鳴。”《靈樞·決氣》篇說：“腦髓消，脛疫，耳數鳴。”王清任指出：“兩耳通腦，所聽之聲歸於腦，腦氣虛，腦縮小，腦氣與耳竅之氣不接，故耳虛聾；耳竅通腦之道路中，若有阻滯，故耳實聾。”在生活中我們可以察覺到，當聽到自己所喜聞的聲音則悅耳舒適，而聞及較大噪聲或厭煩的聲響，則常引起頭痛，故有人提出“病從耳入”。目前臨床上有人用音樂療法來治療腦病，也是以耳與腦的聯係為依據的。
腦與舌：舌為心之竅，不少心的病變可以從舌上反映出來，如心陰不足則舌紅少苔，心火上炎則舌尖赤。此外，舌更大的功能是幫助發音，進行語言交流，在這一方麵，腦起著很大的作用。對此，古人早已有所領悟，如《春秋元命苞》說：“腦之為言是也”，王清任《醫林改錯》雲：“小兒初生時，腦未全……舌不言。至周歲……腦漸生……舌能言一二字。至三四歲，腦髓漸滿……言語成句”。說明語言是由大腦產生出來的，其正確表達則是大腦與舌的共同作用。臨床上對於一些中風後遺症、腦外傷後遺症出現失語，用補腎益精、祛痰通絡無效時，可用麝香、冰片、牛黃、石菖蒲、天竺黃等來治療，有一定的效果，究其所以,這是通過醒腦開竅來實現的。同樣，頭部外傷可突然出現失語，亦說明了腦與舌相關。
有關腦和五竅的關係，道家對此有較好的認識。如晉代的著名醫學專著《黃庭經》對此進行了總結。《黃庭內景經·至道章第七》說：“至道不煩決存真，泥丸百節皆有神，發神蒼華字太元，腦神精根字泥丸，眼神明上字英玄，鼻神玉壟字靈堅，耳神空閑字幽田，舌神通命字正倫，齒神崿鋒字羅千。一麵之神宗泥丸”。明確指出了五竅隸屬於腦。
3．腦的特性腦為清靈之府，喜靜惡擾，藏而不瀉，宜伸忌鬱。
頭者諸陽之會，居位最高，內含腦髓，主神明以統全身。喜靜惡擾，靜則能發揮其神明之功，以清明內持，動擾則掉搖散亂，無以所從。在正常生理狀態下，清陽出上竅，濁陰出下竅，兩不相幹。當人體髒腑功能失常導致氣機逆亂時，常可以上擾清靈之府而為病。如大怒而血菀於上，可致目盲不可以視，耳閉不可以聽；大便秘結，腑氣上攻可致神昏譫語；陰虛陽亢，肝風上擾可致搖動震顫；痰飲上擾可致頭重眩暈；瘀血內阻可致頭痛。當頭部受到撞擊而擾動髓海時，常出現頭暈頭痛，記憶力減退，重者昏迷，甚則危及生命，這都是失靜受擾所致。
腦為奇恒之府，含腦髓藏而不瀉，並靠後天水穀及腎精轉化給以補充，藏則充滿而保持腦的功能，瀉則不足而發為病態，如頭部外傷或用腦過度等都會引起髓海不足的病變。
腦主神明，性喜伸，調和暢達而發揮作用，若鬱結不通，則導致七情為病，這與肝主疏瀉又密切相關，如張仲景所說：“情誌之鬱，因鬱而病”。
（二）髓的生理
髓是分布於骨腔內的一種膏樣物質，根據所在位置不同，有腦髓、脊髓、骨髓之分。骨髓藏於骨腔內，故《素問·脈要精微論》說：“骨者，髓之府”。藏於椎管內者稱為脊髓，脊髓下貫尾骶。藏於顱腔內者稱為腦髓，腦髓與脊髓密切相關。
1．髓的生成髓的生成和先天之精、後天之精都有關係。從根本上來說，髓由腎精所化，即腎藏精，精生髓，故《靈樞·經脈》篇說：“人始生，先成精，精成而腦髓生”。張介賓注解說：“精藏於腎，腎通於腦，腦者陰也；髓者，骨之充也，諸髓皆屬於腦，故精成而腦髓生”(《類經》)。另外，髓的生成和後天之精也有密切關係。飲食所化生的精液，可以通過骨孔而補益骨髓，骨髓又不斷地補益腦髓，故《靈樞·五癃精液別論》篇說：“五穀之津液，和合而為膏者，內滲於骨空，補益腦髓”。是以，先天之精不足或後天之精失養，均可影響髓的生成。
2．髓的功能髓的生理功能，概括起來有三方麵：一是養腦，二是充骨，三是化血。
（1）養腦：腦為髓之海，“諸髓者皆屬於腦”，髓有補充、營養人腦的作用。這個作用從人之始生就開始，直至死亡。若精髓充足，髓海得以充養，腦的發育就健全，就能充分發揮其“精明之府”的生理功能。反之，精髓不足，髓海失養就會出現相應的病理變化。
（2）充骨：骨為腎所主，髓為腎所生，骨的生長發育，有賴於骨髓的充盈及所提供的營養。如《素問·陰陽應象大論》說：“腎生骨髓”，《素問·六節髒象論》說：“其充在骨”等，說明精髓充足時，才能充養骨髓，這些功能都與腎關係密切。若精髓不足，骨失充養，則出現骨骼的病變，如小兒囟門遲閉、骨軟無力、老年人骨質疏鬆、易於骨折等。