【五·驚】
聽聞襄妃有孕的時候，沁秋正在喝一碗安胎湯。苦澀的藥汁尚未完全吞下，她就聽到門外路過宮人的輕聲議論。
於是，那藥汁便苦到了心裏。
小簡安慰她道：“娘娘，長幼有序，就算襄妃娘娘有孕，生得皇子也越不過你的去。”
她忿忿然將藥碗一放：“你懂什麼，備輦，我要去見皇上。”
見了皇帝，沁秋一番撒嬌撒癡，總歸是得以讓皇上答應，哥哥進宮來見自己。
她有些得意。襄妃也曾要求讓家人入宮陪伴一天，並沒有獲得皇上恩準。後宮女人拚的是什麼？無非這些登高踩低的把戲。
等見了哥哥，揮退眾宮女，她吭哧了半天，才試探著問道：“哥哥，當年的蘇大公子，蘇城，同我們還有來往嗎？”
哥哥眉心一皺，道：“你隻管安心養胎，其他的事不要多想。”
沁秋囁諾道：“可襄妃出自簪纓世家，如今有孕，怕是要將我比下去了。她本就和我不和，萬一查出我當年和蘇城曾有舊情……皇上豈不是要厭棄我了？”
說著，抬袖拭淚。
哥哥沒料到她存的是這份心思，忖了一忖，道：“妹妹莫怕，襄妃挑不得你的錯。”
“伴君如伴虎，以後的事誰知道呢？”沁秋一邊哀哀地說，一邊偷偷覷著哥哥神色。她早就盤算好了，若是自己再騙蘇城的天緣紙，勢必會讓他有所懷疑，不如讓哥哥帶兵奪了來，也省得夜長夢多。
誰知哥哥道：“我一直瞞著你，其實蘇城在你入宮那年，就病重去世了。”
這一驚非同小可。
沁秋難以置信地問：“去世？可……去年他還在宮裏給妃嬪們畫像啊！”
哥哥奇怪地看了她一眼：“妹妹，蘇城已死了啊……你莫非是發燒燒糊塗了？”
恐慌之中，她真的抬手摸了下額頭，這才記起種種的異樣。
入宮之前，蘇城的確是宮裏熱門的禦用畫師。入宮之後，她從未從宮女口中聽聞關於蘇城的隻言片語，隻是有一次逛園子，遠遠望見蘇城給一眾妃嬪畫像。現在想來，那些妃嬪……她一個都不認識。
當時她隻以為自己剛入宮，見的都是生麵孔。現在想來，她隻覺後背一陣發冷。
“妹妹，寧家的富貴都係在你身上了，至於我這次的軍功，不過是運氣罷了。”哥哥仰頭歎息，“你知道嗎？我在沙場殺敵的時候，那些士兵竟然像紙人一般不堪一擊。我想，下一次絕對沒有這樣的好運氣了……”
其他的話，沁秋一句都沒有聽進去。她腦袋裏嗡嗡亂作一團，卻有兩個字越來越清晰——
紙人。
哥哥說那些士兵都如紙人一般，和天緣紙有沒有關係？
待送走哥哥，她憑著記憶畫下那些妃嬪們的畫像，然後喚小簡進來：“你看看，可曾認得她們？”
小簡仔細地看了看，突然大驚失色：“娘娘，這是隨先帝共葬的太妃們啊！娘娘入宮前，她們就……在皇陵殉葬了！”
沁秋手一抖，薄薄的畫紙從指尖滑落。
太妃……
這麼說，蘇城為之畫像的，其實都是死去太妃們的……鬼魂？
那蘇城，他是誰？
沁秋隻覺渾身發冷，兩眼一黑，暈了過去。
【六·謎】
夢裏依稀見到了蘇城。
那時她還未入宮，和蘇城相約花樹之下。春光旖旎之中，他穿花拂柳而來，溫潤眉目裏蓄著繾綣情意。
若不是蘇城，她隻怕家道寥落，身世飄零，無法覓得良人。
所以當時的情話自然情真意切：“蘇哥哥，我欠你一世情，隻能你來討。”
他聽了，笑問：“若是連尋都尋不到你，我又怎麼討？”
沁秋一抬手，將手中一把桃花扔在他臉上，嗔道：“那你就拔了自己十根指甲，變成願鬼去找我討情！”
願鬼，是她家鄉裏的一種傳說。傳說拔了十根指甲就可以做願鬼，得以實現生前最強烈的一個願望。
隻是，這句分明是當時的玩笑話。
現在想來，沁秋隻覺得字字句句都如蛇蠍噬心，讓她不得安生。
“不——”
沁秋一聲驚呼，醒了過來。映入眼簾的，是皇帝關切的麵容。
“你醒了？”皇帝將她冰涼的手握在手心，焦急地問，“愛妃，朕這就宣太醫——”
“別……”沁秋忙阻止，怯怯地道，“皇上，臣妾隻是被夢魘住了。”
“那朕就讓太醫給你開安胎的藥，再讓法師進宮作法。”
這樣再好不過。
沁秋這才略微安神，柔聲道：“臣妾還要借皇上的龍氣鎮宮。”
這一句話被她說得婉轉可人，自然又惹來一番憐愛。皇上擁她入懷，輕聲絮語地好聲安慰，沁秋也終是放下了一顆心。
可皇上不可能每天都留宿宮中。
暮色降臨，天尚未黑透，沁秋便急喚：“小簡，快些掌燈！”
她怕黑，怕極了。
可哪裏都找不到小簡。不僅是她，還有其他的宮女，也像幽魂一般沒有任何聲響。整個寢宮，像一座可怖又詭異的空城。
此時已是初夏，可沁秋抓緊了衣領，生生打了個寒噤。
陰氣繚繞的宮門口，一隻白皙枯瘦的手推開了宮門，接著蘇城消無聲息地走了進來。