寒色孤村暮，悲風四野聞。
溪深難受雪，山凍不流雲。
鷗鷺飛難辨，沙汀望莫分。
野橋梅幾樹，並是白紛紛。
夏去秋逝，葉枯複落，冬天在人們還不曾提防的時候漫天覆地的襲來，值臘月初八，一場小雪剛過，宮內已是熱鬧非常，各處忙著打掃宮殿，張貼門神，春聯，祭祀神佛，禦膳廚房裏熬著大鍋的臘八粥，帶著暖意的香甜味一點點的沁入了宮牆，讓宮院裏穿著褐色棉夾袍，埋頭掃雪的小太監，忍不住抬起頭咽了咽口水。
“公主，快趁熱喝了吧，今個兒臘八，這宮裏宮外，可是都得喝這臘八粥的。”
香兒說著，小心奉上了一隻梅花攢心青瓷蓋碗，玄雲伸手接過，揭開一看，紅褐粘稠的粥騰騰的冒著熱氣，奇特的香味隨著白煙縈繞上她略有些虛浮的蒼白麵上，令她有種暈眩的恍惚。
“這是廚房裏特別做的，裏頭加了些紫蘇，這種大冷天的，也防著公主著寒，於肚裏的小主子也是再好不過的了。”
玄雲拿起小勺，隻略略嚐了一口，便複又放下，“稍覺著有些甜膩了。”
見香兒麵上慌忙，玄雲笑道：“於你不幹的，我懷著身孕，原本口味就刁鑽些。”
香兒猶疑了片刻，說道：“方才去傳膳間，見著了一盅臘八粥，倒不似往常喝的放的是糯米、紅豆、棗子、栗子、花生、白果、蓮子百合，香兒細瞧了瞧，卻是些胡桃、鬆子、乳蕈、柿蕈、柿栗之類，做成鹹味兒，香兒原想著公主怕是會對甜粥膩味，想要盛些來，但傳膳間定是不讓。”
“想是皇上的禦膳吧，香兒你也太過造次了。”玄雲輕聲斥責到。
“若是禦膳，香兒也自是不敢，可香兒問了，卻是送到四公主那的，那麼一大盅，盛些來想來也是不礙事的，公主如今肚裏懷的可是未來的太子，傳膳間的那些奴才哪裏就看得這般緊。”
“香兒！”
玄雲驀然提高了聲調，香兒一見玄雲臉色，忙是跪地，自顧掌嘴，“香兒說話又放肆了，香兒自罰。”
玄雲輕歎口氣，伸手虛扶起香兒，和色道：“你我本就是寄於他人門下，一言一行，都得加倍謹慎小心才是，如今我有孕，更該少惹是非，何況四公主在皇上麵前一向是得盛寵的，便是爺，也是極疼這個唯一的妹妹，何苦相犯於她。”
香兒喏喏點頭稱是，少時又抬起頭來，說道：“公主何必多憂，如今我們亦非寄於他人門下，不是有太子爺在嗎？”
“爺......”玄雲撫上自己滾圓的腹部，眼中惆悵，“爺這些個月也不知在忙些什麼，如今都快至年關了，還是難得一見，朝中就有這麼許多事情嗎。”
“公主你這幾月在宮中養胎不知道。”香兒看了看左右，有些神秘的繼續說道，“我聽其他宮殿的太監宮女們說，這幾月朝廷可不太平。”
玄雲見此也勾起了興趣，放下手中蓋碗問道：“為的是哪般？”
“公主你可聽說過死去的怡妃，即是如今四公主與五皇子的母妃。”
“會曾聽人說過，據說其深得皇上寵信，故而即便逝去多年，子女家族仍然聖眷深厚。”
“便是其族佟氏。”香兒語氣更為玄秘，“這些年也不知怎麼，朝中越來越多新進官員是佟家人，皇上似乎也有心扶持，使得一些老士族的地位岌岌可危。”
“譬如？”玄雲此時已是聽出了些眉目。
“當今莊後的娘家莊氏。”
玄雲心中驀的一動，又聽香兒繼續說道：“這幾月，正是以莊氏為首的一幹士族大臣，相繼彈劾了一批佟氏官員，聽說罪證確鑿，雖都不是大過，但也足以去那些頂烏紗帽的，可皇上卻似有意保著，所以這些日子，朝廷裏是一團混亂，想來爺也是忙於此事了。”
“那麼爺即是站在莊氏這一邊吧？”玄雲斟酌著問道。