那三男一女剛落在二樓地板上，就聽見琴聲陡然轉為急促，開始奏起一曲“十麵埋伏”來。管弦交錯之間，聲音中竟有一種刀兵相擊之勢，仿佛那彈琴之人，彈奏之急，直要把琴弦也彈斷了一般。領頭一個年紀較大的男人道：“這人琴彈的倒好，我小時候住在雁門關，每當邊塞有匈奴打來，一個賣藝的老瞎子就在城中酒樓底下彈奏這曲子，家中有男人上了戰場的婦孺兒童，就圍在他左近聽著。聽的人又是心中激動，又是難過不安。這人可比那瞎子彈得還好些，我聽了就想到那時的光景。”那女的道：“徐三哥，這是什麼時候，你還在這裏說些有的沒的。那彈琴的人在哪裏？我看不見他樣子，心中好是不安。”徐三哥道：“你懂什麼？他這是在琴弦上用了內力，琴聲隨著勁氣激蕩，似乎從四麵八方傳來一般。用耳朵是聽不出來的。你聽他近在眼前，其實倒可能離你很遠，你聽見他似乎在別處，其實倒可能正在這道簾子後麵躲著呢！胡小妹，你隻穩住心神，好生拿著劍，見到哪裏有人就一劍刺死了他，總不會錯。”胡小妹道：“聽大哥的！”四人更加謹慎，往黑暗處走去。
忽地，黑暗中亮起了一盞紅燈，四人抬頭看去，隻見燈下一個男子席地坐在一張琴案前麵，正在彈奏。這燈光說巧不巧，剛好把他麵目掩住，隻看到長袖下伸出兩雙雪白的手，不沾琴弦一般急急彈著。徐三哥舉起劍指著他：“你是誰？”那男子不回答，隻是專心彈琴。徐三哥高聲道：“你若是再裝聾作啞，徐譚這一劍就刺過來了！”那男子忽地一笑，聲音清澈，頗有幾分儒雅之氣：“白狐嶺徐譚公，聽得懂我琴弦上的功夫，倒有幾分見識。”徐譚道：“你果然不是聾子啞巴，聽得見我說話。你到底為何在此？幹什麼裝神弄鬼的？快快如實交代。不然這廳中百來位英雄豪傑，定然不與你好過。”那男子冷冷一笑道：“百來位英雄豪傑？不盡然吧。就拿我來說，這大廳之中，能讓我心存忌憚的，隻有阿曼夫人一個。”徐譚道：“嘿嘿，不盡然吧，今日叫你領教你徐爺爺的手段，你明日自然該開始忌憚你徐爺爺了。”說罷，呼喝一聲，舉劍刺向那男子，方躍到燈下，猛然間看清了那男子的臉，大驚道：“是你！”激動惶急，竟忘記出劍。那男子笑道：“是我。”忽地從古琴下抽出一把短劍來，一劍刺死了徐譚。他冷眼看著徐譚倒下，冷哼一聲：“你是誰的爺爺！這回可知道了？”轉手把短劍化作半弧揚起，一劍戳破了頭頂的紅燈。一股白煙忽地從中飄了出來。與徐譚同來的那三人還未來得及反應，就被罩在了裏麵，撲通通全都倒在了地上。那男子一劍一個，把這三個人挨個殺了。站在扶欄上，從暗中冷眼看著大廳上的光景。
那白煙不斷冒出、散開，散了一會兒，就由珍珠白轉為無色。廳中眾人打得厲害，誰也沒瞧見酒樓門窗後麵走過的黑色人影。不多時，整個大廳就門窗緊閉起來。幾個呼吸之間，全廳的人都吸入了不少那白色的毒霧。
阿曼正與慕華真、劉光湛幾人打鬥，忽地腦子一暈，手腳一陣酸軟，便要倒下。她心中驚道：“死也！莫不是我把‘補天大法’用的太過了？我可要被一劍刺死了。”連忙伸手護住頭臉。等了一回，卻無刀劍砍下來。她驚訝看去，隻見廳中眾人，全都倒在地上。內功高強的還存著幾分清醒，內功低微的竟直接昏睡過去了。慕華真、劉光湛都瞪圓了眼睛看著她，神色忿然，卻連一個手指也動不了。二樓暗處忽地有人低聲笑道：“五仙教大名鼎鼎的雪中梅之毒，別人不知道如何解開，前教主夫人也不知道嗎？”阿曼心中大喜道：“我年少時是煉蠱的藥人，諸般毒藥不能侵害，本未想到自己乃是中了毒。但這雪中梅本就是雲南五毒教珍藏的一種麻藥，是藥不是毒。然而材料極其珍貴，單是其中兩味藥材，天山雪蓮、鶴頂紅，就都是難以取得之物。卻不知道這人用了如何妙法，竟然把這玉露煉作製敵的毒霧。雪中梅走的是人中心任督二脈，是以需要灌注真氣，出任脈，走督脈，將藥力逼出風池、天府兩個穴道。”阿曼勉強起身，打坐運氣。幾個來回之間，神誌便清醒了不少。她一個翻身，站在了二樓欄杆上，緩聲道：“閣下在帷幔後、戲台上兩次助我，此情阿曼必定報答，請先生出來相見吧。”卻無人回答。她柔聲勸解道：“我內力恢複啦，你就是想要躲開，也躲不開了，還是出來見麵吧。”卻仍然無人理睬她。阿曼從袖子中取出火折子，擦著了，撮起嘴唇，在唇舌間運出一股真氣，輕輕一吹。火焰飛出去，連著點亮了一排宮燈，整個二樓都明亮起來，阿曼垂眸看去，一個人也沒有。隻有場中擺著一張空了的琴案，上有一張紙。阿曼撿起來，上麵墨跡未幹，字體嫋娜風流，寫著：相見爭如不見，有情還似無情。夫人風姿，小生甚是豔羨，小小襄助，不足掛齒。隻些微見解，還請夫人知曉。皇帝本欲借武林之力對抗皇叔父，夫人屠盡各大掌門，若能博您一粲，也是雅事。但事與願違，大計難圖。夫人還需慎重。若問小生見解，不妨攜天子以令諸侯，權把場中之人做質，號令武林群雄。大事可成已。
阿曼微微一笑，道：“你倒是風流浪子，溫柔可愛。夫君，這人和你一樣有趣呢！當年，靈山的煙雨下了一整夜，我們在廊簷下等了一夜桃花開。你溫柔吻住一朵新開的桃花，別在我發間。這樣的光景，要重來一次，我做什麼都可以。”眼中帶著淚花，臉上卻是一副幸福笑意。少頃，轉念道：“是也，不失為一場妙計。我與青城派柳如是做約，全是賭氣玩鬧，此時倒可以用在這些粗蠻漢子身上。”忽然，有人敲門。阿曼冷色道：“誰？”門外人道：“陛下擔心夫人，命小的前來襄助。禦林軍兩百人整，聽從夫人調遣。”阿曼笑道：“來的好！門窗都打開，你進來吧。”大門推開，進來的正是那時候去湟中城送信的袁朗。他臉上一派肅穆，抱拳行禮道：“夫人。”
阿曼輕輕跳下二樓，落在袁朗身前一張桌子上。袁朗餘光隻看到一雙小腳，穿著紅色鴛鴦繡鞋，不禁大窘，低著頭不敢稍微抬頭。阿曼居高臨下，傲慢的看著袁朗道：“你帶著兵卒，把這廳中的男男女女都用粗繩子、大鐵鏈綁住了，帶走他們身邊兵刃，挨個送給他們門下弟子。告訴他們，若想要掌門人回來，就要奉我號令。日夜看好這些人，不能讓一個走脫了。可知道？”袁朗道：“屬下遵命。夫人，可要給這些人吃喝？”阿曼嘻嘻一笑道：“這些人自詡為武林名家，餓上幾頓總是無妨的。七日之內，隻給些涼水就好。”她低頭一想，有道：“你告訴他們，若有人甘願受我禁武令，不僅給他酒肉，還封他個壇主做做。”袁朗道：“屬下明白。夫人，你是要去哪裏？可否說與屬下知道？”阿曼看他呆呆的樣子，嬉笑道：“我要去洗個澡來，洗洗身上的血跡，不然怎去見我的阿龍。你既然問到，就給我打水看門來吧。”袁朗更加窘迫，低頭道：“是。”腦中竟然不期然劃過阿曼如玉肌膚，嬌媚姿態，心中火燒一樣，臉上卻強作鎮靜，心中大罵自己道：“袁朗，你枉為讀書人了，腦子裏不幹不淨想的什麼！”但那綺思一出，卻怎是人力能禁住的？他麵色燒紅，默默跟著阿曼上樓去了。