那身影輕聲道：“你是恩公的爹爹，是不是？”聽來仿佛銀鈴，很是活潑輕快。周小樓定睛一看，心道：“我當是阿曼追來了，元是一個垂髫年紀的小女孩兒，這孩子長得玉雪可愛，很是討人喜歡啊。哎，我怎的仿佛驚弓之鳥一般。那叫做阿曼的女子，武功固然厲害，我卻怕她什麼！”心中便不再驚懼。溫聲道：“小姑娘，你叫什麼名字？怎的會在這裏？你說恩公，是長君不是。”
奚明玉微微一笑：“恩公的爹爹，你好多問題，我便要想想怎麼回答來才好。”真的細細想開來。少頃，笑道：“我叫做奚明玉，恩公就是令郎周長君。怎的到這裏來了呢？我也不知道怎麼回事。我撿到這把匕首，要把它還給恩公，一路追著他到一個花園，然後就被人莫名其妙的打暈了。醒來就在這裏啦。恩公爹爹，你看這是不是恩公的東西。”說罷，把匕首舉到周小樓眼前。
周小樓心道：“這女孩兒也是體貼溫柔的很，見我不適，剛好舉在我眼前。我傷重如此，卻不見她驚懼，本以為乃是年少天真，不知道輕重的緣故。現在看她連我這細微不適都看在眼裏，真的是大智若愚一般了。她看那苦痛在眼中，卻不表露於神色，這等心性靈氣，是修煉內門心法的大才。必能聞一知十，一日千裏。”他向來愛惜人才，見明玉聰慧，心中很是喜愛，連語氣也溫柔了幾分，道：“不錯，這是他娘在他生日那天送給他玩耍的。吹毛斷發，切金斷玉，很是鋒利。”
奚明玉聽了，道：“吹毛斷發、切金斷玉，那是兵器中的寶物，最厲害不過了。恩公爹爹，現在我把它還給你啦。”
周小樓道：“不妨。這是長君的東西，你給我，我卻不一定記得還給他，還是你親手交給他的好。”明玉道：“有理。”把匕首別在了腰間。
周小樓望著奚明玉，見燈火之下，這女孩子明眸流轉，美麗如畫，心中很是安慰，心道：“老猴兒那時在場中說的，想必就是這位奚姑娘。她口上叫著恩公，那眼神間的喜愛之情，卻怎能瞞得住我。唉，長君若是真能娶到這樣的姑娘，那也是一樁美事。”便道：“姑娘，你訂親了沒有？”
奚明玉渾然懵懂，隻是搖頭。
周小樓道：“那你，可是喜歡我孩兒長君？”
明玉恍然呆住，心中自問道：“我可是喜歡恩公？”這念頭一起，萬般柔情，一起湧上心頭，她呆呆道：“我怕是喜歡恩公的。”
周小樓笑道：“好！好！我最後一樁心事也了了！”大笑三聲，咳出一口血來。明玉大驚，連忙用手巾為他擦去，道：“您不要多話了。也不要大笑。”
周小樓看著奚明玉神色，那擔心純係發自天然，既無矯揉造作，也無虛張聲勢。心中更加喜歡，道：“好，我不多話，也不大笑。小姑娘，我問你，你願不願意嫁給長君？”
明玉嫣然一笑：“喜歡一個人，自然是希望和他永結同心，天長地久，我喜歡恩公，就願意做他的妻子，不離不棄，生死相隨，這還用問嗎？”
周小樓心中震蕩，隻是想著趙素馨，心道：“不離不棄，生死相隨。這真是命也。我兩個果然不能分開太久，此時就要陰曹地府見了。”對奚明玉道：“小姑娘，我就在此代替我家長君，向你提親了。”
明玉臉色一紅，道：“那我就答應了，就是不知恩公肯是不肯。”
周小樓道：“那臭小子，不必管他，倒是你長輩肯不肯呢！”
明玉坦然道：“我既然答應，他們也一般答應的。”
周小樓道：“好！那我就叫你一聲兒媳婦啦！”明玉微笑道：“那我也叫一聲公公，好不好？”周小樓道：“好！好！”說出這句話來，心中歡喜，胸口就又是疼痛。他不肯在小女孩麵前示弱，隻是一起喘著。明玉靜靜在一旁看著，也不說話。
少頃，周小樓緩過氣來了。對明玉道：“好兒媳婦兒，你把我懷中東西取出來。”明玉點點頭，心中沒有塵垢，也不覺得需要避諱。伸手在周小樓懷中一探，便取出一個白布包著的包裹來。她解開白布，見裏麵是一塊黑色的玉璧。
周小樓道：“今日，你是我兒媳婦兒了，都是一家人，也不怕你知道。這玉璧，便是我給你的聘禮了。”明玉道：“黑色的玉石，我卻不曾見過。”周小樓道：“這墨玉，乃是東海產出的名品，但也不算什麼，聘你這樣好的兒媳婦，更是大大不夠。然而，這卻不是一塊普通的玉石，而是一件信物。你和長君帶著這黑水璧去烏蒙山，自有人帶你們去個好玩地方。到那時，你才知道公公給的聘禮，是個什麼好玩意兒。”明玉懵懂，隻聽見周小樓那一句“你和長君”。心中暗自喜歡，道：“隨便您給什麼，不過是添頭。若是嫁給恩公，其他的便都無所謂了。”
這話本是大大不合禮教。然在周小樓耳中，卻聽得甚是舒服。當年，他那夫人趙素馨，便是這般性格，這等癡情。他道：“你婆婆若然在世，必然歡喜你的很。”明玉知他心中之苦，但笑不語。
周小樓思念了一回，道：“你把東西收好吧。”明玉把黑水令包在白布裏，原樣收好了。周小樓道：“丫頭，我教你開那機關。”把機關開合之法說了。明玉道：“機關精巧，無怪我方才找不到出路。”周小樓道：“好，你這就從機關出去吧，找到方才帶我進來那男子，叫他帶你去見長君。”
明玉輕輕搖頭道：“你認我做兒媳婦兒，我可不能丟下你不管。再說，我也不肯見方才那個瘦子。”周小樓笑道：“怎的？他太不識趣，得罪了少主夫人嗎？”明玉臉色一紅道：“不是，他吃人肉的。”周小樓驚訝道：“他吃人肉，是他說的，還是你見的？”
明玉道：“是我見得。先前，我不知道怎的，在這榻上醒來。見那瘦子坐在桌子上吃牛肉，便問他：‘你是哪位，我怎麼在這裏？’他說：‘你怎麼在這裏，問我我怎麼知道。這天底下的人在哪裏出現，全是自己做主，和旁人沒有關係。’我說：‘也有道理。’就起身想要出去。那人卻忽然攔著我，問我：‘你和我們少主，是什麼關係？’”
周小樓心道：“老猴兒是看見了丫頭腰間別著的匕首啦。”
明玉道：“我一時怔愣，不知道怎麼回答。他卻好像明白了什麼一樣，哈哈大笑。我被他笑的奇怪，自然走到一邊去了。我見那桌子上放著一盤切成薄片的肉，肚子也實在餓了，便要去吃。那人卻忽然笑嘻嘻對我說：‘這是人肉，你也敢吃嗎？’我說：‘我不相信，你方才不是也吃了？若是人肉，你怎吃的？’那人道：‘我吃人肉的啊，你不知嗎？不信你來嚐嚐。’說著，舉了一片肉到我眼前。我就在上麵咬了一口。”
周小樓道：“然後呢？”
明玉道：“那肉真的又酸又苦，和平常吃的牛肉大是不同。我先前當他在玩笑，現在才真是怕了。他吃人肉，不是也要吃我嗎？我便跑到這屋子裏麵去了。可惜開門關門都要機關，我一時間卻打不開。等了好久，才見到你們過來啦。”
周小樓現在就剩下半條命，但那頑皮心性卻和往日一般無二，心中大是好奇，對明玉道：“你把盤中肉拿來給我嚐嚐。”明玉輕輕點頭，走過去，用腰間的匕首切下了一片肉來，周小樓嚐了嚐，忽地笑了。
明玉道：“怎麼樣，是不是又酸又苦？”
周小樓道：“他欺負你年紀小，騙你呢。這就是一般牛肉，他把喝的苦艾酒灑在上麵啦，酒味苦澀，你不喝酒，怎的知道，才會真的當這是人肉。”
明玉“哎呦”了一聲，卻不生氣，隻是純然覺得好笑，道：“以後我可要好好喝上點酒，才不會被這般欺騙。”
周小樓道：“唉，酒這東西，不喝便不喝了，喝多誤事。丫頭，你過來我這裏。”
明玉挨著榻邊坐了。周小樓道：“你學不學武功？”明玉道：“學的。我師傅是昆侖天衣派的孔長安。”周小樓猛然聽得這一句話，心中大驚，緩緩道：“昆侖天衣派，昆侖天衣派。”明玉見他神色變換，奇道：“怎的，有什麼不對嗎？”
周小樓長歎了一聲道：“我原先有個頂好的朋友，就是孔老的弟子啊。”明玉道：“啊！那是我師兄來著。可我就一個師兄，今年不比我大多少，可不夠年紀做你的朋友。”周小樓道：“他是多年前，為了救我，給人害死了的。”明玉“啊”了一聲。心道：“師傅卻沒說過。倒也是，師傅這個年紀，隻有我們幾個小弟子是不太像話。沒想到我們曾經有個大師兄，卻早早死了。”
周小樓沉思良久，歎道：“這也是命。”心想：“我一心想要給營大哥說聲抱歉，此時命不久矣，卻遇到他同門的師妹，實在是天理循環，結於一處。”他溫和的看著奚明玉道：“我與你師兄乃是過命的交情，今日見了他小師妹，要給你一分見麵的禮物啦。”明玉搖著手中的墨玉，笑道：“這不就是了？”周小樓道：“這是公公給兒媳婦的，我要另送你一路心法口訣，要你修煉來，成為江湖上最厲害的人物。”明玉一歎：“比阿曼夫人還厲害嗎？”周小樓苦笑一聲：“她的武功雖甚是詭異，對上十來個處變不驚的好手，也不過困獸之鬥。可她背後站著朝廷千軍萬馬，卻是江湖上所有好手加在一起也不及。若是有人能鬥得過她，除去一身淩厲武功，還要聚集江湖德望、天下民心，這可就難上加難。那把武功修煉到極點的人，哪個不是爭強好勝的？而那爭強好勝之人，猶如阿曼那女子，隻會讓人屈服，卻無法信服。”他雖在山坡上比鬥時候和全真教年輕弟子說的輕巧，心中卻知道這事的為難。轉念又想：“我就要死了，還管的這樣多，實在太也多餘。這事便留給後人操心吧。”轉對奚明玉道：“我來念，你來聽。”明玉點頭稱是。
周小樓深吸一口氣，眼前浮動起幾十年前那卷沾著營大哥血液的紙頁，丹田之中流出一股真氣，噴出口來，聲音渾厚如鍾：“地甲出玄關，長風過龍門。”
明玉側耳細聽，心道：“地甲三奎出於足少陽，玄關自然是指下腹關元穴，出玄關過龍門，接足厥陰經，真氣達於肺腑。雖說的過去，但也實在古怪了些，向來內功心法自上而下，自陰而陽，哪裏有這種倒行逆施之術？”她本是武學世家之女，對這修煉心法的要竅再清楚沒有，也知記心法時需要專心，不可一念兩用，否則恐怕有走火入魔之患。然而此時見獵心起，丹田中湧出一股真氣，竟順著口訣在經脈中流去了。運功一回，明玉立時感到一股熱辣如火的真氣湧出，似怒濤，似狂瀾，似風雪，似烈日，隨著這真氣，那多日顛沛之苦，親人離喪之恨，一起湧上心頭。少女麵目驟變，眼眸轉紅，神色冷厲。