馬良想起，娘親尚在的時候，每年這個時節，也應是一池蓮花盛放的時候了。他想起娘親是那麼喜歡蓮花，以至懷上他的時候，便想著若是生個女兒，就喚馬蓮，結果生了個兒子，便覺這“蓮”字已然不妥，但她似仍有殘念，不舍將那“蓮”字之音徹底去了，才最終取下了這個“良”字。
馬良思及往事，不覺間淚水已擁滿眼眶。瀲灩的淚光中，馬良依然怔怔地望著那汪池水，恍恍然，他仿佛看見一株蓮莖從池心漾波而上，扶搖著伸了出來，幾多蓮花迎風怒綻，田田蓮葉隨之緩緩探出水麵，水珠子滾動著、閃耀著。
馬良陶醉了、恍惚了，直到感覺到淚水滑過臉頰，他才晃過神來，匆匆用手將淚痕拭去，撫了撫紙張，提筆蘸墨，開始畫了起來。
馬琰和飛燕仍然在後頭苦思冥想，突然，馬琰砸了下手，在馬良身後問：“要不，畫架大馬車，就畫京道上跑的那種大頂蓋兒的豪華大馬車！”
馬良依然顧自畫著，馬琰跟飛燕心生好奇，慢慢地湊了過去。
隻見馬良已經開始用纖細而圓滑的線條，在紙上慢慢地勾勒著什麼，一時半會兒間兩人仍然看不出這畫的是什麼，問馬良時，馬良畫得出神，也並未回答。兩人便這樣格外認真地看著，雖然沒什麼頭緒，但仍然嘖嘖歎服馬良流暢熟練的筆法。
那畫護使初臨蘇杭之地，確如文護使先前所言，一時間對這紅塵盛景應接不暇，那蘇州城鎮的勾欄瓦舍，姑蘇山上的雲蒸霞蔚，都令不曾涉塵的畫護使心馳神往。然而，他始終也沒忘記此行的目的，一心一意地尋那畫神筆的新主人。
一夜，他潛身進了蘇州城一位丹青名家的府上，見上房四壁掛滿了仕女圖，有那深宮攀桂的貴婦，也有那倚樓望夫的怨女，淨是清純可人、美麗嬌羞的模樣。
案台之上、夜燈底下，那畫家仍在奮筆疾畫，又一個發髻輕挽、香肩微露的女人躍然紙上。收筆之際，他挨近油燈，捧起畫卷，就著跳動的光亮細細的端詳著，眼神裏滿是喜愛。而後，他擱下畫卷，打著嗬欠就寢去了。
熄燈後，畫護使現身了，他決定驗一驗這蘇州有名的丹青名家，是不是這畫神筆的主人。
在畫護使心中，畫神筆的主人怎麼著也得是個畫技超凡之人，這一點上眼前這個名家算是符合了，他的這一手丹青侍女便是在京城也能賣上極好的價錢，然而畫護使也深知茲事體大，單從畫技並沒辦法明確下什麼資質。
他想起下凡之前，文曲星君曾告訴他，畫護使的血水自具神力，能讓畫中之物短暫複活，血幹之後，畫中之物便會複歸平麵。他日神筆現世，也需畫護使以血為墨，濡養神筆，方能使神筆發揮神力。而在尋那神筆主人的時候，畫護使便可采用滴驗之法，將血液滴濺於畫作紙上，候那畫中之物複活起來，畫護使便自然懂得分辨之法了。
畫護使在右手拇指上咬了一口，一股疼痛感讓他眉間微蹙。指尖的皮膚已經微微裂開，畫護使用食指關節輕輕按壓，見那血液緩緩滲出，便向那案上的畫作用力一揮，一滴血水正正濺在了女人的眉心。
血水著紙處，一縷墨色從畫中漸漸升騰起來，女人的雙眼似開始眨動。畫護使揉了揉眼睛，那墨霧逐漸蔓延開來，衣襟開始飄動，纖指也在輕輕微彈。直至墨霧完全籠罩住整幅畫，畫護使仿佛聽到那霧氣之中，隱隱傳來了女人低低的歎息聲。
畫中的女人仿佛睡了一場曠日持久的好覺，微微打著嗬欠從畫卷中醒了過來，雙腳從畫中緩緩伸出，踏在了地麵上，身子隨之站直了起來，用手微微托了托發髻，微笑著朝畫護使懶懶地走了過來。
畫護使驚詫地立在當地，看著眼前這個美麗的女人跟自己越湊越近。
“你……你是……”
看著畫護使的窘態，那女人掩著嘴嬌羞地笑了兩聲。“不是你把我叫醒的嗎，怎麼反倒問起我來了。”