文怡回到辦公室，他覺得祁山煙葉的問題過於複查，要想解決這個問題，不能蠻幹，要巧取，為今之計就是讓他們矛盾加深，相互窩裏鬥，互相拆台。具體的計劃他還是沒有眉目。
下午柳青衣調查完畢返回縣衙，文怡見了披頭就問：“調查結果怎麼樣？”
柳青衣瞪著一雙眼睛說道：“朱縣令果真有兩把刷子，你這風格，讓我想起前兩任那位朱縣令了，莫非你們二人是沾親帶故？”
文怡臉上微微一變，說道：“你少來，我朱文怡不是靠拍馬屁長大的，你一路辛苦了，我叫人先弄幾個菜來犒勞你。”
文怡說罷跑進廚房，叫廚師弄了幾個菜，打一壺酒，二人在小桌上，一變聊天，一邊喝酒。
實際情況比文怡想象的還要糟糕，祁山縣有七百餘村，耕地麵積為七十六萬畝，三四年前大概有四五成種植水稻，三成種植煙葉，二成種植百合等藥材。如今大約有六成種植的是煙葉，水稻隻有二成，還有二成是種植藥材。祁山縣原本是產糧大縣，每年向朝廷繳納糧食二百五十萬斤，道縣、寧遠縣也差不多，糧食需要從廣東連州或者是從衡陽進口，因此糧價非常高，最高時一擔穀子要六七錢銀子。
柳青衣還發現一個奇怪事情，商賈提前二個月就開始訂購煙葉，長勢好產量高的一畝地定金為二兩銀子，中等的也要一兩五錢。但是農民還是不買賬，任憑商賈互相抬價，這樣農民的利潤自然要高一些。商賈們常常為此事大打出手。
文怡聽到這裏，右手在桌上一拍，震得盤子碟子差點飛起來，說道：“咋們這樣辦，可行？”
於是二人嘀咕了一陣子，又找來師爺商量了好一會。
曹幼元帶來一個快捕從外地回來，文怡與夜間他二人也喝了幾杯。
據曹幼元探知，張媽近端日子很是高興，且隔幾天要去一趟零陵，昨日他還跟蹤了張媽，到了零陵一處山村邊，他擔心被發現，於是悄悄返回。文怡聽了沒有做聲，看來他確實要去一趟零陵。於是說道：“此事你們要替我保密，除了你們二人以外不能有第三人知道，過幾天我要出去一趟，你們對外就說我外出調查了。”二人點點頭。
零陵離祁山有一百多裏，恰巧這段日子文怡沒甚大事情，小事情盡交給手下打理，帶了一個心腹騎上快馬直撲零陵而去。在零陵悠轉了兩日，手下人在一個山邊發現有一個啞巴放羊，這一發現讓文怡興奮不已，文怡趕到山邊，在一個竹林發現羊群，一個男子手提鞭子尋找小羊羔，文怡悄悄跟著，發現那男子果然就是二蛋子，文怡躲在竹林裏，一直跟蹤他，快到旁晚時分，男子將羊兒圈進山坡上一個羊圈。自己又跳了一擔柴回家，文怡遠遠地跟著，走過幾條田間小路，來到一個小村莊，村子不大，大約不到十戶人家，二蛋子在一處茅房前停下來，將柴放好，一個女人帶著孩子走了出來，孩子大約一歲多，文怡蹦蹦心跳，緊張的手心是汗，快五年了，他心愛的人變成什麼樣子了，那女人的身段，走路的姿態他完全了然於胸，太熟悉了，是蘭香。那女人驀然一回首，文怡驚呆了，就是蘭香，他顧不得自己身份，急忙跑去，呼道：“蘭香，蘭香。”
蘭香直往這邊望來，看見他飛奔而來，文怡邊走邊脫掉官服，口內仍然喊道：“蘭香，是我啊，是我。蘭香終於認出他來，往前小跑幾步，兩人擁抱在一起，兩顆分離的心也貼在一起。二蛋子看是文怡，愣在一旁發呆。蘭香抱著文怡一個勁地流淚，文怡吻著她滿臉的淚水。文怡捧起蘭香的臉說道：“蘭香妹妹，笑一笑給我看看？”蘭香噙著說道：“我現在已經被人家玷汙清白了，還替人家生了一個孩子，你已經實現你的夢想，我的身子原想準備你考中舉人、進士就歸你，你卻遲遲不來，我現在是個殘花敗柳，你還看得上嗎？”文怡說道：“這一切都是我之錯，你別說傻話，我永遠，永遠都愛著你，隻要你好好活著，我生活就有希望。”你還記得我給你講的柳毅傳嗎？我就是那位柳毅，你便是那個龍王的女兒。蘭香說道：“五年前我答應過你，我的身子是屬於你的，今晚我想實現這個誓言，希望你不要嫌棄。”文怡說道：“一切聽你的，我在你家裏的時候，就經常聽你的話，要不是你的存在，我當年在你家裏三天都呆不下去。今日就算是我們的洞房花燭夜吧。有些夫妻同床異夢，有些情侶雖然相距千山萬水，然而心意相通，天涯若比鄰。有些人咫尺天涯。”蘭香雖然顛簸流離受了許多苦，看起來比文怡成熟多了，文怡還像一個小孩子。蘭香說道：“今晚還是我來做飯吧，你這位大官人可能一直忙於讀書、畫畫，關心百姓生活，自己的事情可能都照顧不了，你最好先娶一個太太，對了，你娶老婆沒有？”