仁和公主說到後來，語氣已漸漸變了，那種淒楚悲洌之情，就連再遲鈍的人，也能聽出她所說的就是自己內心最刻骨的感受。
朱文怡頓時心中了然，更是不忍再問。
“霓凰雖然不是我的血親，但她那種炫目神采，常令我心中愛羨。”仁和公主神情漸轉安然，“若有人想對她使出這般卑鄙手段，我無論如何都一定要阻止。還望先生助我。”
朱文怡目光閃動，頓了頓，終究還是問道：“公主殿下是怎麼……查知這件陰謀的呢？”
仁和公主雖然明知他會有這一問，但還是忍不住側了側臉，躲開了那兩道並不激烈的視線，好半天才輕聲道：“宮內一位小太監說的。”
“哦，”朱文怡一麵點著頭，“以殿下的身份，阻止此事應有多種方法，為何會單單挑中朱某？”
仁和公主自嘲地一笑，冷冷道：“有多種方法麼？未見得吧。事情還未辦，我去質問主謀者嗎？去稟報皇帝陛下？空口無憑沒有證據。自己進宮去攔，誰又知道他們什麼時候動手？”
“殿下，就算朱某有心相助，隻怕也愛莫能肋啊……”
“你不是跟楚圓公主關係交好麼？何況明日就要見她。請先生到時將此消息通知她，讓她與宮中娘娘們打交道時小心些，應該就可保平安了。”
“公主怎麼不自己去說？”
“我雖然與楚圓較好，但她未必會信我。更主要的是，他們已經知道我發覺了此事，隻要我一進宮，必會有位娘娘陪隨左右，根本是沒有機會跟她單獨細談的……”
她停了停繼續說道：“好在很相信先生的話，隻是麻煩先生了。”
朱文怡凝目看她，語有深意地道：“在下與仁和公主並無深交，能得如此信任，實是榮幸啊。”
仁和公主蘭心蕙質，如何聽不明白，淡淡一笑道：“突然來訪，是有些冒昧。不過一來確無他人可以求助，二來深知先生與楚圓交好，三來嘛，楚圓所喜歡尊敬的人想必不會是凡俗中人。不過來之前我也考慮過，這樣一來說不定會連累先生得罪權貴，所以就算你不答應我的托付，那也是情理之中的。請先生慎思吧。”
仁和公主說完這番話，便低下了頭，靜靜地喝茶。朱文怡凝望著她滿頭烏雲間交雜的幾絡不明顯的白發，突然心中微酸，油然而生縷縷恍惚之感。
“夜深了，仁和公主請回吧。”窗外傳來更鼓之聲，朱文怡將披風從衣架上取下，輕柔地披在她孱弱的肩頭，徐徐道，“楚圓是朱某的朋友，在下自當盡力。明日也請仁和公主殿下進宮，以便見機行事。”
得他此諾，仁和公主不再多說，將披風的頂兜罩在頭上，帶著侍從悄然出了集翠軒，不多時便消失在黑暗之中。
今天聚集在太和殿的人，比上次少了好些。八位入圍選手雖然也到場，不過是與各使團正副二使一起來，他們安然地坐在各自既定地位子。張樘與劉景生今日冷冷地坐在一邊等待觀看比試。張永和劉瑾尚未出現，大概是會陪著聖駕一起到來。楚圓與皇太後也不見身影。大殿冷冷清清，比起前幾天的熱鬧真是大相徑庭。
不過朱文怡卻喜歡這樣的安靜氛圍。他把三個小學徒領到了大殿一角，葛宏遠挨個兒握著他們的手，柔聲笑著鼓勵安慰，沒多久，那些骨碌亂轉滿含驚懼的眼神便安定了下來，一個個認真的點頭，表示一定會好好努力比試，抓住機會擊敗烏朗台的同時給自己來一個轉機。
大約一炷香功夫之後，楚圓與皇太後一起神采奕奕地走了進來，朱文怡起身微笑相迎。
“看朱先生的表情，似乎是胸有成竹了？”楚圓大踏步走近，微彎下身子撫摸三個孩子。
“努力了就無悔了。”朱文怡淡淡地答道。
“小朋友，跟我說，朱先生先生都教你們什麼了？你們有信心沒有？”
“有信心。”小孩子稚氣的臉上蕩起堅定的表情。
朱文怡讓孩子們在大殿四處走動，先熟悉一下比武的環境，然後以目示意楚圓公主向旁邊走了幾步。