第一次了解到香奈兒，是多年前看一篇文章，說香奈兒夫人製作5號香水的要求是，當塗有這種香水的女人離開這裏15分鍾後，空氣中仍有餘香。當時我吃了一驚，想象不出在以高貴典雅作為標準的香水世界裏，怎會還存留這樣特別的濃烈。
第二次是看瑪麗蓮夢露的報道，其中有個小細節：她接受采訪，記者問她穿什麼睡衣入夢，她嬌媚地答道：Afewdropsof ChanelNO.5。多麼香豔的回答。
如今，由香奈兒夫人創立於1913年法國的香奈兒（Chanel），旗下經營包括箱包、衣服、首飾、化妝品配件等在內，已經是暢行世界的著名品牌。香奈兒的雙C標誌，連同它高雅、簡潔、精美而又暗蘊熱烈的風格，風靡萬千粉絲，八十餘年長盛不衰。
提到Chanel就很難忽略山茶花在其中所占的重要位置，有人曾說，女人有100種方法去戴一朵花。1993年，山茶花這朵香奈兒夫人最鍾愛的符號，首次被運用到香奈兒的珠寶設計中，藉由不同的寶石配搭，從最經典的蛋白石、黑瑪瑙；珍貴的鑽石、紅寶石與祖母綠，嬌媚優雅的花形被賦予不同的色澤，從戒指、頸鏈、耳環到胸針，讓山茶花恣意地「綻放」在女人身體的發鬢、脖頸、腰間、手腕等各個部位，或簪或佩，變化萬千。
COCO一生都喜愛山茶花，後人無法精確地說出她喜愛這種花的真正原因。但是毫無疑問，《茶花女》中離經叛道的巴黎名妓Violetta Valery和富家公子Alfredo Germont的愛情給了她極大的靈感和感動，這種東方花朵所特有的神秘與美麗、禁忌而叛逆的形象，似乎也呼應了COCO自己的人生風範。有人還說它那接近圓形並有著規則瓣葉的花形，也間接符合了C——即香奈兒夫人的姓氏。
GABRIELLECHANEL（加裏德埃·香奈兒），這是香奈兒夫人的全名。然而喜歡她的人，都親昵地稱她為COCO。
她命運的起點，似乎非常地悲哀。母親早亡、父親不知所蹤，姨媽撫養她和姐姐長大，就讀修女學校（還有一說，是她和自己的姐姐被送到了孤兒院）。隻到她22歲那年，在咖啡廳做歌女為生時，認識了英國貴族BALSAN，成為他的情人，開始進入社交圈。COCO，就是她那時起用的藝名。
了解她的人們，對她的生平一定比我更加耳熟能詳。
看她的傳記，講到她那時的情人ARTHURCAPEL，每次都會送她最喜歡的山茶花。此時她已經離開了BALSAN，因為她真正地愛上了A。
COCO很愛他，但是，她不羈的靈魂與思想，注定不會做某個平靜安寧的A夫人。在一次激烈的爭吵後，他娶了貴族小姐蘇安娜。這次打擊，對於COCO來說幾乎是致命的，而他很快也為此付出了代價。因為他的最後死亡，是在來看她的路上出了車禍，車上還有一束帶給她的山茶花。他終究還是愛她的，隻是命運不允許。
COCO設計出了香奈兒曆史上出名的小黑裙，並在此後的幾十年中，一直走在時尚的尖端並流行至今。而在此之前，黑色隻能用作喪服的顏色。
一個朋友看見我寫這篇文章，疑惑地問：“COCO是誰？李玟？”對大多數人來說，對另一個腰肢靈活眼神勾魂的性感女神歌手COCO，似乎更要耳熟能詳。
我答道：“不，是香奈兒夫人。”
她釋然了，因為對該品牌早就如雷貫耳。但旋即又問：“香奈兒，聽起來不太象夫家的姓吧？”
當然不是。她一生未婚，夫人的頭銜前麵，點綴的是自己的姓名。
COCO，不，CHanel夫人，她用看似不起眼的服飾革新，砸碎了所謂上流社會所推崇的那些不必要的繁瑣富麗的桎梏，倡導新的時尚世界——簡約風、獨特異行、強烈的美感和完美的和諧，她的山茶花晚宴包、金鏈小黑包、雙色鞋、帶銅扣小外套、黑色小洋裝、假珠寶首飾、NO.5香水……服飾永遠隻是物件，然而服飾永遠不僅是物件，當中所蘊含的精神力量，影響了無數人。她畢生所強調的簡潔、獨特、舒適、高貴等一切令人著迷的美，以及這種美所傳達的——隻是為美而美，並不為了取悅誰的、帶有中性調的女性特質，是女子自主的最佳典範，是女子勇於追求內心美與外在美的統一。
對工薪階層來說，Chanel並非能大方消費的品牌。但是一個品牌對於我們的意義，並不僅僅在於有能力去消費它。香奈兒夫人於八十多年前就掀起的堅定清風，卷走的不僅是當時的那些關於穿衣打扮陳腐觀念，她所倡導的平凡與高貴並存、愛人與愛已同在的理念，至今仍是高高在上的思想航標燈。