臘月初一。
急雪混著水珠子，嘈嘈切切了下了一宿，四更時分，定如凍得醒來，外頭依舊是簌簌的一片輕響，不過雪片卻不似夜裏大了。
今兒是到嬤嬤處聽訓的日子，定如睡不著，便起身到涵元殿後身，給暖閣的火道裏又加了些木炭。皇上每日的木炭供給有120斤，可是殿大窗多，窗戶還有幾處破損，走風漏氣的，再加上瀛台人手少，各個好吃懶做的，辦事當差並不盡心，所以即便木炭充足，也覺得燒不熱、不暖和。
添完木炭，定如又到茶房燒著爐子，想著皇上起床時能喝上一杯熱奶暖暖身子。
茶房就靠著暖閣，定如輕手輕腳地燒火，卻聽見暖閣內皇上似乎在不住的咳嗽，她微微一愣，趕緊走到暖閣窗下。悉悉索索一陣響動，皇上許是下床了。
皇上一邊咳嗽一邊喚道：“來人”，可暖閣外寂靜無聲。
今晚應是小祿子當值，定如心想他肯定是嫌殿裏寒冷，偷偷溜回屋睡了。
皇上不見人回話，聲音又提高了幾分：“來人呐！”
定如猶豫了一瞬，趕緊跑到窗口輕輕叩了幾下。
皇上一愣，下意識問道：“定如？”
定如再叩了叩，算是回應。
皇上咳嗽道：“朕渴了，取些熱茶過來”。
定如捧著熱茶站在殿門前，厚厚的簾子垂著，她猶猶豫豫地不敢進去，宮裏規定皇上起居須由太監伺候，宮女不能隨意進出暖閣。
殿中，皇上咳嗽得更厲害了，一聲連著一聲，直扯得人心也更著疼了起來。定如咬了咬牙，伸手掀起簾子，低頭邁進殿中。
暖閣裏點著一柄蠟燭，窗欞映雪泛起白光。
定如目不斜視，低頭走到暖閣，將茶捧至皇上麵前。
皇上迫不及待接過，茶水溫熱不燙，茶裏泡得是龍牙百合，能夠潤肺止咳、寧心安神，皇上喝完茶後，將百合嚼在口中一起咽下，隻覺得清香微苦的滋味在喉頭蔓延開來，折騰了一宿的幹裂咳嗽，這才舒緩了許多。
皇上放下杯子看向定如，她穿著雪青色的棉袍，頭發鬆鬆擰個了辮子側搭在肩上，還有幾縷碎發垂在額前。她纖影如紙，素靜之中還帶著一絲迷離慵懶，仿佛畫中的紈扇仕女，疏眉細眼、淡淡倦倦，讓人看了心生寧靜。
皇上不禁開口，聲音溫柔：“晚上也不用你當差，怎麼起的這麼早？”
定如垂眼瞅著皇上落在地麵的影子，不敢抬頭。
“你還是這樣怕朕”，皇上輕歎一句，嗓音低啞，帶著孤寂。
定如忍不住抬起眸子，可才抬了一眼，就趕緊紅著臉低下。
皇上隻穿著鵝黃色的中衣，蠶絲輕薄，虛虛實實貼在他身上。再加上燭火襯著，更加通透。
畢竟男女有別，此時又燭昏影暗，定如的呼吸一下子緊了，心怦怦亂跳，頭也埋得更低。
皇上似乎也發覺此時此刻他倆這樣共處一室有些不妥當，便低聲說道：“朕沒事兒了，你下去吧。”
定如行禮，伸手去取桌上的茶杯，偏巧皇上也想著遞過來。倆人一湊，皇上的手直接握在了定如的手上。
皇上的手冷得像塊冰，而定如的手卻是輕軟溫熱。許是貪戀那點兒暖意，皇上的手竟遲遲沒有移開，卻也沒有再動。
皇上不動，定如也不敢動，她羞得滿臉燒紅，心裏更是一片茫然淩亂，整個人也忍不住輕輕顫抖了起來。
許是片刻，也許是好長一段時間，總之皇上的手已經不再那樣寒冷。
皇上終於將手拿開，輕聲歎道：“朕已經許久沒有再敢相信過誰，因為每個與朕親近的人，要麼為朕所累不得善終，要麼便是終究也會背叛朕。朕心如死灰，麻木已久。可是朕總覺得你與別人不同，仿佛冥冥之中注定要在朕的身邊一樣。”
皇上聲音低啞輕柔，就像暖閣中搖曳的燭火，星點一亮卻照得滿室溫柔。
定如驚愣不已，可心卻一點點變得輕軟。
在瀛台，皇上不苟言笑、沉默寡言，有時甚至麻木冷淡，也隻有偶爾對著自己時，會淡淡地笑笑，但也旋即消失。九年囚禁，她知道若不是皇上極苦，他萬也不會說出這一番話。如此想著，定如眉目間流露出朦朦朧朧的羞怯與心酸。
皇上抬起頭，大大的黑眼睛深邃又期待地看著她：“定如，朕……能相信你嗎？”