中午過後，頤和園裏瞬間熱鬧了起來，各國公使陸續到達，載澤貝子在東宮門外迎接，人員到齊後，引至仁壽殿參拜太後、皇上，請安後，到南北朝房休息。這些公使雖然一派洋氣打扮，但實際上各個都沒見過世麵，泱泱中華，五千年之豐盛精髓都集中在深深宮廷之中。園中紅牆碧瓦、亭台樓閣、雕梁畫棟、假山奇石讓人目不暇接，如同身在畫中，即便是隨意擺放著的景泰藍花盆、青釉瓷凳也讓人驚歎顏色之瑩潤、畫功之細著。
載澤貝子曾出訪日、美，知道這些公使幾斤幾兩的身份，他們雖在兵器武力上勝過大清，可要論教養，他們依舊野蠻粗俗！公使們隨同載澤沿著湖邊往聽鸝館走，公使夫人則由德齡引領到樂壽堂與太後稍坐，然後沿長廊走到宴會之地。
太後非常重視這場宴請，前一陣子朝廷因為抓革命黨，與英方鬧得很僵。尤其是在革命黨身上搜出了勸言書，要求歸政與皇帝，這讓太後暴怒，迅速下令將其斬首於市。那人曾遊學英國，於英、美頗有往來，所以惹得英國公使大怒。一時間，無論國內國外又湧起請願之聲。這讓太後憤怒之餘，又無可奈何。仿佛在這些外國人眼中，自己是個十惡不赦、刁鑽任性、頑固不化的老太婆，所以，她才大張旗鼓的辦了這場新春遊園，她想讓這些黃毛子看看，自己非但不老，而且比皇上還要康健、開明，並且充滿力量！
皇上先一步到了聽鸝館，在廂房休息。他換下繁複的朝服，穿上了一件領襟筆挺、腰身略收略的稍帶西洋風格的便裝。這是太後專門著內務府為皇上製的，以前那些衣服都舊，再加上皇上愈發瘦弱，衣服已然不合身。皇上站在一人高的穿衣鏡前，上下打量，笑著問道：“如何？”
寇公公連聲讚歎道：“皇上這身兒真是……哎呦……奴才嘴笨也想不出詞兒，反正就是……氣派極了！”
皇上看向定如，定如也正三分羞怯七分讚歎地看著皇上。她今日也難得穿上了件像樣的衣服。淺藍緞地繡著散梅的宮裝，周身用紫藤花紋緞邊兒，還罩了件淡黃色的馬甲。最漂亮的當屬那袖子，三層疊著，每層袖口由內到外，從長至短，都繡著不同的花紋，看起來清麗婉轉，又不失華貴。
皇上驚豔之餘不禁設想，若是定如也穿一件束腰寬擺的蓬蓬裙會是什麼樣子？
外麵腳步聲響起，申時快到。宴席間，寇公公和皇上進去，定如需在門外時刻看著，若有需要，立時侍奉。這是她第一次見識這麼大的場麵，寇公公放不下心，不停叮囑。
“你在門外千萬不能放鬆了，要時時刻刻看著皇上！”
“還有這些都是皇上常用之物，一會兒你聽我招呼，若是衝你拍一下手，就是把暖手爐送來，若是拍兩下，就是把折扇送來，若是拍三下……”
皇上哭笑不得，趕緊打斷：“這又是暖手爐又是折扇的，到底是冷是熱？！”說著，皇上從那些物件裏找出一本小冊子，在定如麵前揮了揮：“朕什麼都不需要，隻帶著這本商務印書館華英字典就行！對了，一會兒，你也別在門口傻站著，天兒冷，給自己找個暖和地方。”