名門奇才馬士琪
華夏才女，燦若繁星，名門奇才，遐邇聞名。漢代的班昭、蔡琰（蔡文姬）、唐朝的薛濤、宋朝的李清照，才華勝過鬚眉男子，曆代讚頌不絕。班昭是東漢的史學家，她是班彪之女、班固之妹，繼承父兄遺誌，將《漢書》編修完整，因其夫名曹世叔，她被譽為“曹大家”。蔡琰是漢末女詩人，她是東漢文學家蔡邕的女兒，博學多才，漢末大亂，被南匈奴左賢王虜為妻。魏王曹操慕其才華，以重金贖歸，作有《胡笳十八拍》等名詩。薛濤是唐朝女詩人，幼時隨父入蜀，父死任所，淪為樂妓，時稱女校書，居成都浣花溪，平生作詩甚多，明人輯有《薛濤詩集》。李清照是南宋女詞人，她是南宋著名學者李格非的女兒，一生作詞甚多，感時詠史，情辭慷慨，被譽為愛國詞人。
明思宗（朱由檢）崇禎年間（約1640年），西充紫岩鄉出了一個女詩人馬士琪，她是明朝禮部尚書馬廷用的玄孫女，父親名叫馬雲錦（馬廷用的曾孫、馬晉明的兒子），熹宗（朱由校）天啟七年（1627年）中舉後，授官江西南城縣令。馬士琪自幼跟隨父親宦遊南北，研讀詩文，欽羨李白、杜甫和陸遊的詩，深感博大精深，古今難再。她常作詩文，豪放清奇，大有唐宋遺風，親友爭相傳頌，名噪一時，一生著有《潄泉集》七百餘篇，她的侄女馬慧蘭也著有《筠窗詩集》。馬士琪的丈夫（張應垣）病逝後，中年喪夫，異常悲痛，作有《落花詩》十五首，以寄哀思，又作《月詩》數首，對月抒懷。她的長子張新，輯有《燼餘詩草》一百餘首，惜年深月久，多所散失。僅據《西充縣誌》選《落花詩》六首，賞其精華，以悅耳目。其一：“夢回春色已闌珊（衰落），百舌聲聲語曉寒。十裏香風飄牧笛，半溪紅雨打漁竿。飛來瓦硯知詩苦，偷入湘簾訴別難。為報君恩銜幾片，枝頭黃雀莫輕彈。”其二：“爛紅殘紫乍高低，痛惜行人踏作泥。六代鉛華蝴蝶夢，一林風雨鷓鴣啼。徒聞湘瑟人何在？再問胡麻路已迷。元亮尚存鬆竹徑，不須空說武陵溪。”其三：“亦知尤物豈長存，獨把空條餞一樽（盛酒器具）。膏少青鸞絲已絕，頰餘白獺玉為痕（青絲已成白發）。將無藥就因奔月（嫦娥吃仙藥飛升月宮），縱有香來不返魂。我欲笑花花笑我，隻憑青帝（春神）一評論。”其四：“陌上籬邊泣曉風，含羞含憾一叢叢。香飄池麵魚爭餌，影掠簾鉤燕接蟲。放葉詩隨流水上（紅葉題詩的典故），助妝人在夢魂中。既憐複損何勞爾，消息誰當問化工。”其五：“雖有仙姿不駐顏，漫言霧鬢與雲鬟。明珠客去湘中水，玉佩人歸海上山。高閣莫吹猿臂笛，小階全作鹿胎斑。憑君寄語看花者，且趁花時自往返。”其六：“擬向芳叢試一歌，殘紅已下最高柯（樹枝）。定知人事無常好，不信天心太折磨。一代琵琶隨鐵騎（昭君和番去匈奴），十年荊棘臥銅駝（形容殘破的景象）。瓊宮玉蕊收將去，野草漫漫奈爾何。”其《月詩》五首，一、竹月：“半隱叢篁（竹林）裏，蒼蒼暮靄浮。幽光徐滿徑，淨綠漸盈眸。淇水竿懸影，湘山笛送秋。寥寥竹徑後，猶自照風流。”二、閨月：“流黃停夜織，靜女惜清輝。虛影聊隨扇，涼風不隔帷。鸞羞霜鏡小，鵲隱絳河微。天末思君子，山光點數圍。”三、樓月：“懶作仲宣賦，空懸陶令（彭澤縣令陶淵明）琴。仙居臨縹緲，高臥閱升沉。潮上簷光白，陰低樹影森。憑欄聞玉笛，梅落自橫參。”四、舟月：“空明搖蕩漿，泛宅月相隨。今夕臨新鏡，何年照古匜（古代盥洗時注水用的器具）。滄江龍臥處，赤壁鶴來時。便載清光去，寒潮不負期。”五、庭月：“為惜簾前色，溶溶映碧紗。砌苔閑步鶴，門柳靜藏鴉。對影成嘉客，臨光煥彩霞。翻然增逸況，向曉不知斜。”
李兆陳疏諫時政
崇禎十五年（1642年），李兆在朝中任光祿少卿時，憂國憂民，惶恐不安。遂向崇禎帝奏呈了簡賢相、撤監視、擇守令、固人心、慎選將、練士卒、嚴邊防、優武臣、罪不援、禁妄議的《陳時政十條疏》。疏中句句忠言，揭露時弊；條條直諫，施政有方。有如唐朝的魏征丞相，向太宗李世民所陳的《諫太宗十思疏》一樣，正氣沛蕩，千古讚頌。
文曰：“臣每讀史書，見其君非盡無為，其臣非盡不才，卒以亂多治少者，無他，君不明利害之辨，而臣未篤公忠之義也。臣備位班聯，竊見事勢日就土崩，而不可挽，不禁蒿目心傷。伏思臣父子兄弟，世受國恩（父李友柏為推官，兄李憲為巡撫），當茲厝薪積火之時，而不急竭芻蕘（淺陋）之見，臣罪滋大，謹以切於今日者，為我皇上備陳之。一、在簡賢相。相賢則其識明，其心公明，則邪正辨而得失審，公則黜陟當而興革宜。今日宰相，盡植黨營私者耳，如謂臣言為誣，試問其入閣來，曾得幾賢能？舉幾大政？為國家攘寇安民耶？其賢不肖，不辨自明也。一、在撤監視。將能立功閫外（郭門以外）者，必權不他製，故孫子（孫武）謂將能，而君不禦者勝。今之監視，誰是熟韜略者，即諸將材堪禦侮，每坐敗於此輩之掣肘（阻撓別人做事）。況複貪淫驕肆，益令將土解體耶。一、在擇守令。數年各省災荒，陛下備極賑恤矣，究不免流亡日甚者，非守令貪暴不仁，即撫綏無術也。請責廷臣、撫按，凡守令必慎選廉能，而勿拘以資格。一、在固人心。邇來盜賊蜂起，疆圉日促者，人心不固也，然終由饑寒迫，而禮義喪耳。請禁豪強之兼併，戒貪婪之苛斂，旌節義以勵民誌，崇禮讓以厚世風，斯天下歸心，而禍亂自平。一、在慎選將。山河至重，一付之庸庸之手，鮮不僨事（敗壞）。今後遣將，請令內外臣工，舉有材幹膽略者，始授以職。勝任則舉者隆以上賞；不勝任、則坐以妄舉之罰，庶冒濫絕而武功成。一、在練士卒。兵不在多而在精，請敕諸將選精銳，除戎器。平時勤操演之政，臨陣伸卻步之法，則兵皆善戰，而所向無前。一、在嚴邊防。邊關者國之藩籬，自關門（山海關）失守，敵如入無人之境，而京師兩次戒嚴。請詔邊臣，於要害之所多築城堡，廣置戍兵，使我有所憑以自固，敵人不敢長驅直入，夫而後守固，而恢複可徐圖。一、在優武臣。夫文臣之傲武臣，徒以能文耳，獨不思朝廷之用武臣，以其能提刀定賊，非課以文也。今率謂武臣極品，不敵文官雜職。嗟嗟武臣，血戰疆場，不知冒幾十次危險，為國家固多少幅員，始能邀朝廷恩榮，曾乃雜職之不如乎？輕侮若此，安望其忠勇報國也。一、在罪不援。國家用兵，必不孤遣一將，雖雲數道並進，實欲互為策應。今率多擁眾自保，坐視他軍之孤危，即至軍沒城陷，而朝廷亦不之問，網疏若此，誰肯冒險以立功。嗣後擁兵不援者，請與喪師失地同罪，俾將有所畏，而相救如左右手。一、在禁妄議。朝廷廣開言路，原其興利除弊，近科道官於用人行政之利弊，皆置若罔聞，不識其不欲言耶？抑不能言耶？至軍務進止之宜，得失之機，必確見安危，方可別白是非。今諸臣竭心力於疆場，無論過有可原也，言官必吹毛索疵；即功有可錄也，亦必深文苛議，將諸臣何所措手足哉？請禁言官，勿沽名立威以阻士氣。臣非不知緘然可以保身，蹇諤（直話直說）易以賈禍，然痛陛下有拯亂之誌，而多難未平；有求治之誠，而臣工不力。每中夜靜思，歎息感憤，遂自忘其見之陋，而不能自抑也。赦其愚而采其誠，惟明主行焉，臣冒瀆（輕慢）天威，無任惶悚待罪之至。”
李巡撫投奔南明
西充是個出文臣武將的地方，也是一個出忠臣義士的地方。自從這裏的紀信將軍在漢初替主捐生，從容就義以來，曆代文臣武將皆以紀信為榜樣，以忠君愛國為榮耀，幹出了一番轟轟烈烈的業績而載諸史冊，名垂千古。明朝末年這裏又出了一個偏沅（今湖南芷江市）巡撫李乾德，受命於危難之中，忠君愛民，勤政清廉，抗擊叛亂，憂國憂民。明亡之時，曾護送吉王、惠王和桂王去到南明。不久，李乾德也投奔南明，任命為兵部尚書，經略六省軍務，抗禦清軍入侵。後被原義軍首領蜀王劉文秀執載舟中，意欲殺害，李乾德以身殉國，投水而亡，時年五十一歲。
李乾德，字雨然，西充多扶鎮人，自幼勤奮好學，喜讀兵書與《春秋三傳》，練成文武全才，滿腹韜略。少得異人傳授的天書，善於占卜，頗曉天文，尤好奇計，很有將才。明思宗（朱由檢）崇禎四年（1631年）進士及第，時年三十一歲，授官中書舍人，繕寫文書與撰擬詔旨，深受崇禎帝喜悅。後來，遷任右僉都禦史，撫治鄖陽（今湖北鄖縣）。鄖陽在湖北西北部，鄰接河南與陝西兩省，漢江橫貫，盛產稻麥和棉花。他在這裏為官多年，興修水利，鼓勵農商，把鄖陽建成魚米之鄉，百姓豐衣足食，盡皆稱頌。崇禎帝深愛其才，將李乾德調任偏沅巡撫，偏沅為黔、楚重鎮，朝廷常揀選德高望重的人擔任此地巡撫。李乾德留鎮偏沅多年，政聲頗著，朝野讚譽，有口皆碑。那時候，皇室官僚廣占民田，賦役繁重，天災流行，爆發了農民大起義。崇禎十六年（1643年），李乾德與張獻忠大戰於嶽州、長沙和武昌等地，常用奇計擊敗義軍，曾護送吉王、惠王和桂王去至雲南福王朱由崧處避難。張獻忠在湖廣各地遭到官軍的攔截追擊，連連失利，隻得率領義軍進入興、歸山中休整，伺機再戰。崇禎十七年（1644年）三月，李自成率兵攻進北京城，城內外的明軍不戰而降，崇禎帝親自鳴鍾召集百官，竟無一人來保護他。當晚，他和太監王承恩二人登上煤山（今北京景山），遙望四周，到處都是火光劍影，殺聲震天，一片火海，乃仰天長歎道：“悔不該錯殺袁崇煥與鄭從儉等忠臣良將，致使將士離心，急難無人相護，國君死社稷，天要滅我，又複奚疑。”於是命太監王承恩拿來筆墨，在衣襟上寫著：“朕涼德藐躬，上幹天咎，然皆諸臣誤朕，朕死無麵目見祖宗，自去冠冕，以發覆麵，任賊（義軍）分裂，無傷百姓一人。”寫畢解下衣帶，自縊於煤山壽皇亭邊一棵槐樹下，王承恩亦從死自縊於帝側。李乾德在偏沅，聞聽李自成攻陷京城，崇禎帝吊死煤山，十分悲痛，便設了崇禎帝靈位，哭祭道：“皇上沉機獨斷，刈除奸逆，獎勵農桑，殺魏忠賢於鳳陽，用徐光啟為禮部尚書，天下相望治平。惜乎大勢已傾，積習難挽。朝中群臣紛爭，疆場將驕卒惰，兵荒四告，流寇蔓延，遂至潰爛莫救，憤然自縊。然在位十七年，不近聲色，憂勤惕勵，殫心治理，憂國憂民。盛德度越千古，蒙難不辱其身，為亡國之義烈，臨身死不忘百姓，凜然正氣，震古爍今。”這時，鎮守在山海關的明朝大將吳三桂投降了清軍，引兵入關，殺進北京城。李自成在北京稱帝四十天，聞清軍將至，便撤走西安。這年（1644年）八月，李乾德收集府庫金銀，帶了家小和部從諸軍，投奔了南明政權。