下一次聚會中，芊芊來了。她看來有些憂鬱，有些憔悴。原來，她和她家那位卿姨娘起了衝突，杜世全偏袒卿姨娘，狠狠的責備了她。芊芊到了煙雨樓，忍不住就把自己的煩惱和盤托出，她真恨這個“一夫多妻”製！真恨男人“得隴望蜀”、“用情不專”。一時間，這些走在時代尖端的、前衛的“醉馬畫會”的成員，人人都有意見，你一言我一語的說得好熱鬧，有的攻擊中國的婚姻製度，有的說女性被壓抑了太久，已不懂得爭取平等！有的說芊芊的娘意蓮太柔弱，有的又說素卿寧願作小妾，太不懂得尊重自己……反正，說了一大堆，卻沒有具體的辦法，來幫助芊芊。於是，子默提議，全體駕了馬車出遊去，讓芊芊散散心！這提議獲得大家的附議，於是，於行八個人，全擠進那輛西式敞篷馬車裏，子默駕車，就出門去了。他們離開了西湖區，來到一處名叫“雲樓”的地方。這兒是一大片的竹林，中間有條石板路，蜿蜒上山。竹林茂密，深不見底，蒼翠欲滴的竹葉，隨風飄動，像是一片竹海，綠浪起伏。這個地方因為偏遠，遊人罕至，所以十分幽靜。
就是在這裏，他們遇到了那個怪老頭。
怪老頭是迎麵出現的。遠遠的，他們先看到一個白影子，聽到了一陣蒼老的，嗓音卻很渾厚的歌聲：
“問世間情為何物？真教人生死相許，
看人間多少故事，是銷魂梅花三弄！
梅花一弄斷人腸，梅花二弄費思量，
梅花三弄風波起，雲煙深處水茫茫！
紅塵自有癡情者，莫笑癡情太癡狂！
若非一番寒徹骨，那得梅花撲鼻香！”
歌聲反複重複，就這樣幾句。大家聽得滿入神。竹林、小徑、馬車、歌聲……頗有幾分詩意。然後，馬車下了一個坡，再上坡時，陡然間，那老頭就杵在麵前了。他穿著白褂白褲，白發白須，麵貌清-，有那麼幾分仙氣。手裏握著一個駱駝鈴，背上背了一個賣雜貨的竹簍。
“小心啊！”若鴻失聲大叫：“老先生，讓開讓開！”
“子默，快勒住馬呀，”鍾舒奇叫：“你要撞上他了！”
“小心啊！小心啊……”眾人一片尖叫。
就在這尖叫聲中，馬車從老頭身邊擦過去，老頭摔倒了，竹簍中形形色色的雜物，也滾了一地。子默急忙勒住馬，大家又喊又叫的跳下馬來，奔過去扶老頭。
“有沒有摔著？有沒有傷筋動骨？要不要擦藥？”大家七嘴八舌的問，紛紛去攙扶老頭。
那老頭卻無視於眾人，排開了大家的攙扶，他急急忙忙的爬在地上，去撿他散落了一地的東西，一邊撿，一邊哭喪著臉說：“糟了糟了！我的明朝古鏡，砸了砸了！描金花瓶，砸了砸了！香扇墜子、宋朝古蕭……”
原來是個賣古董的！大家看著他滿地爬著撿東西，手腳靈活，知道沒有撞傷他，就都鬆了一口氣。然後，大家都彎下身子，幫著他撿東西，幫著他收拾，也安慰著他：
“你瞧！沒砸沒砸！”若鴻說：“香扇墜子，瑪瑙珠子，都沒砸沒砸……”他忽然拾起了一樣東西，好奇的細瞧著：“咦！一支簪子！用梅花鏤花的簪子！好細致玲瓏的東西！”
兩個女孩子都跑過來細看。
“我從沒看過梅花簪！”芊芊說：“我看過蓮花簪、鳳仙簪、孔雀簪……就沒看過梅花簪！”她瞪視著若鴻手中的簪子，不知怎的，心底竟浮上一種異樣的感覺。
“若鴻！”子璿也發出一聲驚歎：“這簪子倒像你家的圖騰！”“是呀。”若鴻有一陣眩惑，心中像被什麼隱形的力量給撞擊了。“我姓梅，偏偏撿起一支梅花簪！可惜這簪不是紅色的，否則，就應了我的名字了！梅若鴻，梅若紅嘛！”
“這支梅花簪啊，可大有來曆了！”老頭站起身子，看看簪子，看看眾人：“它是前清某個親王府裏的東西，據傳說，福晉那年生了個小格格，因為沒有子嗣，生怕失寵，就演出一出偷龍轉鳳的騙局，把小格格送出王府，換來一位假貝勒。福晉生怕小格格一出王府，永無再見之日，就用這支梅花簪，在小格格肩上，留下了一個烙印，作為日後相認的證據。這位格格後來流落江湖，成為賣唱女子。假貝勒卻飛黃騰達，被選為駙馬，沒想到，上蒼有意捉弄，竟讓這位真格格和假貝勒相遇相戀。從此，兩人的命運像一把鎖，牢牢鎖住，竟再也分不開來！”“是嗎？”若鴻好奇的問：“你是說，這梅花簪有關一位小格格的身世之謎，還有段淒美的愛情故事？”