海南島地處熱帶、亞熱帶，氣候溫暖，四季如春。明朝海南瓊州郡守方向所寫《海南雜詠》中說：“海外風光別一家，四時楊柳四時花。寒來暑往無人會，隻看桃符紀歲華”。
站在海南島海岸邊，你會被那奇特的海岸所吸引。這裏以熱帶性的紅樹林海岸和珊瑚礁海岸為主。紅樹林海岸分布在風平浪靜的河口內灣或瀉湖內灣裏，由灰藍色淤泥或沙質淤泥組成的十分平緩的斜坡上。海南島紅樹林海岸最典型的地方，是文昌縣的鋪前港，還有清瀾港、臨高縣的新盈港、儋縣的新英港等地。
珊瑚礁海岸是由造礁珊瑚大量繁殖而形成的海岸線上的各種礁體，這些礁體控製了海岸地形的發育，成為特殊的海岸類型。除了南海諸島外，海南島是我國珊瑚礁海岸發育的最充分的地方。珊瑚礁海岸以文昌至瓊海、儋縣至臨高一帶及崖縣等岸段最多。珊瑚礁海岸的發育能夠減輕洶湧波浪對海岸的衝擊，起著防波堤的作用。千姿百態爭豔競秀的礁體、珊瑚區，經常招來大量色彩鮮豔的魚類、蝦類、貝類，組成特殊的珊瑚礁動物群。站在岸邊高地望去，宛如水下公園。
海洋學家給我介紹說，海南島位於北回歸線以南，北緯18°至20°之間。這裏緯度低，太陽高度角大，一年中太陽在芒種和小暑前後兩次直射頭頂。白晝超過12小時的日數有半年之多，夏至之日可達13小時以上，冬至前後得到的光熱也比我國其他地區多，冬至那天仍有10小時55分至11小時05分。光熱資源十分豐富，一年內獲得太陽淨輻射熱量達62至70千卡／平方厘米，這就決定了海南島的熱帶性氣候。
海南島四麵環海，南海上空吹來的和風給寶島送來了豐富的水分，調節著島上的氣候。但是，由於靠近大陸，海南島大部分地區的氣候仍受大陸的影響。氣候上受海洋或大陸的影響，主要反映在空氣的熱量和水分等方麵。熱量和水分的輸送，要靠空氣的流動。大氣環流正是熱量和水分的輸送者。海南島的大氣環流與北方大陸是同一係統，叫做季風環流。迎地麵這一層空氣，冬季吹北風和東北風，把北方大陸上冷而幹燥的空氣送到海南島，抵製了海洋的影響，而夏季則吹偏南風，帶來豐富的水分。由於海南島的熱帶性氣候受季風環流的影響，又稱為熱帶島嶼季風氣候。
海南島終年高溫，年平均氣溫在23至25℃之間，為全國之冠。島上大部分地方一年中以七月平均氣溫最高。日最高氣溫在30℃或以上的日數一般也是七月最多，約在28天以上。但是，多年極端最高氣溫記錄卻都沒有出現在七月，而大多數出現在四月中旬至五月。例如，1958年4月24日全島極端最高氣溫為40℃，地點是儋縣。這種情況的出現與春季西南低壓槽係統的幹熱西南風有關。由於受海洋的調節，即使在盛夏時節，除了中午11時至14時烈日灼人外，其餘時間則是“快意雄風海上來”。盛夏的雷雨，對氣溫也起調節作用，因此，海南島有“四時皆是夏，一雨便成秋”之說。
海南島四季常青，終年花開，到處是一片秀麗景色。在我眼前展現了一幅絢麗多彩的亞熱帶風景畫。畫麵上是生機勃勃的綠色：墨綠、深綠、淺綠、……濃淡相間，綠潮湧動。各種顏色的報春花，一片片的山桃花，宛如空中彩霞。各種樹冠由穀底升起，每一個葉片都會照亮旅行者的眼睛。迎麵撲來的木棉花，它映在樹上，又落了滿地，每一朵都有手掌那麼大，真是大得出奇，紅得耀眼。葵樹和芭蕉，這一對對熱帶的士兵，筆挺挺地站立在公路旁、池塘邊和田頭上，像是一排排儀仗隊在列隊歡迎我們。一片片棕櫚，用那羽狀的枝葉在輕輕地向我們點頭招手；一行行高大的椰樹，在我們麵前得意洋洋地搖著那鳳尾似的綠葉，仿佛不把我們搖醉了不肯罷休的樣子。
多麼生動的畫麵，多麼迷人的春景，又是多麼不可思議。我唯獨不能理解，古人為什麼把海南稱為“一去一萬裏，千之千不回”的“化外”之地？曆史上為什麼把它當作“瘴疫”和流放“罪犯”的去處？宋代大詩人當初又為何一到這裏就發出“子孫痛哭於江邊以為死別，魍魅逢迎於海上豈許生還”的哀歎？