到了海南島，就像跨進神話般的“百果園”。這裏素有“天然溫室”之稱，是熱帶水果的理想繁衍地。寶島天氣最熱的時候，便是水果收獲的旺季。因此，在海南島一年四季都可以吃到鮮瓜鮮果。據介紹，海南島栽培和野生果樹有29個科、53個屬、400餘個品種，為世界上其
它果區所罕見。其中屬本島原產的果樹品種有38個種，如龍眼、荔枝、芭蕉、桃金娘、錐粟、橄欖、楊梅、酸豆、油甘子、野無花果等。從南洋群島和外地引進的也有39個品種，如榴連、人心果、腰果、油梨、番石榴、甜蒲、菠蘿蜜、芒果、山竹、柑桔、紅毛丹等。這些水果每年都有一定數量遠銷海內外，尤以荔枝、芒果、菠蘿最著名。
芒果是海南熱帶名果之一，在本島種植曆史已有幾百年了。它含有多種維生素，果肉多，味道鮮美，含糖量高，營養豐富，享有“熱帶果王”之稱。其壽命長達500年，結果年齡也達百年以上，是果樹中壽命較長者之一。芒果每年一月開花，六月成熟。秋芒果則在九、十月間才是收獲的好季節。
海南島芒果首推本地種文昌龍井芒果為最大，單果可達2.5公斤重。據說早年一位在華南熱帶作物研究院工作的文昌籍工人，曾把幾棵芒果苗帶回家鄉種植，由於果實特別大，因而以產地命名為“龍井大芒”。瓊中縣毛陽區牙胡鄉有一棵“百年芒果樹”，樹幹直徑約1米，高23米，枝葉繁茂，複蓋地麵近百平方米，樹齡已達100餘年，每年結果1000餘斤，是海南島目前發現的最老芒果樹。
嶺南早在公元前三世紀便栽種荔枝，到宋朝已廣為種植，品種不下六七十種。傳說大文學家蘇東坡在廣東期間吃過核大味甜的“大荷包”荔枝，也吃過核小味酸的“大山枝”，還品嚐過甜中帶有蜜味的“妃子笑”等多種荔枝，但都比不上海南島上色澤鮮紅、顆粒圓大的“無核荔”。後來，蘇東坡在一位99歲的老果農的幫助下，學會了嫁接技術，把“無核荔”的枝幹嫁接在其他荔枝樹幹上。不過幾年，“無核荔”就在海南島發展起來了。
在海南島的一些深山老林裏，尤其是在西部霸王嶺的金鼓嶺和雅加大嶺的山坡上，到處都有生長茂盛的野荔枝。它或與青皮樹組成群落，或獨自成片成林。野荔枝核大、肉薄、味酸。據一些水果專家分析，現在的栽培荔枝，就是從野荔枝改造而成的。
野荔枝樹一般高30米，枝繁葉茂。突出地麵1米左右高的粗大板根，支撐著巨大的軀體。野荔枝果味雖不及栽培荔枝香甜，但它的木材結構密實，質地堅硬而沉重，被稱為“萬能造船材”，可作船底板、龍骨、舵、船麵板。由於它紋理交錯，切麵平滑光亮，用來製作家俱，十分雅致。一棵高大野荔枝樹可提供十多立方米的上等木材，而一棵栽培荔枝樹隻能提供半個立方米的木材。
說真的，我在海南島第一次吃到榴連果，確實有點“流連忘返”了。榴連果實之大，香味之美，超過世界上所有果類，故有人稱它為“萬果之王”。
榴連果一旦成熟就掉在地上，味甜美酥，芬芳異常。若將其果肉拌大米飯用餐，別有風味。果肉富含脂肪和蛋白質，營養價值很高。果肉中有核，大如桔子，經烘烤可以吃，味美如栗子，若把嫩核放在嘴裏，軟綿綿的像奶油，但味道又與奶油截然不同。榴連果隻能就地鮮吃，不便保存，隔一天味道就差些了，隔二三天，外殼開裂，色、味、香就消退。
榴連屬木棉科，是一種典型熱帶果樹，樹高可達30米以上，枝葉扶疏，三朵花開在一起，呈乳黃色，下午開放而早晨凋萎。果實呈橢圓形，滿身長著堅硬的刺，每個果重3公斤左右，大的達10公斤，長16—33公分，呈黃色或黃綠色，一棵樹年產果50至80個，40年的大樹能結果300至400個。
榴連的取名，在海南島還有一段傳說。明代著名航海家鄭和率船隊到達南洋，同行的人思念家鄉，紛紛要求返航。此時，鄭和看見一棵掛果累累的樹，地上有幾個成熟的果實，清風吹來，清香撲鼻。他立刻叫人拾來分給大家品嚐，濃香的果味使大家忘了返家之念。鄭和便給這種果子命名為“留連”，意思是吃了它就會“流連忘返”，後來史書上就寫作“榴連”了。
當車子駛進坐落於海南省儋縣的華南熱帶植物科學研究院、華南熱帶植物學院時，我隻感覺滿目皆翠，連空氣都仿佛浸透了綠意。我好像剛剛從焦渴的沙漠遠涉而來，一棵心遊動在綠色的河流裏。這色彩繽紛的植物城，接受著南方陽光的饋贈。
道路兩旁是茂盛的油棕，巨大的羽葉在藍天下搭起綠色的長廊，覆出雲浪般的濃蔭，悠遠、深邃，如油畫風景。陽光沿著鳳凰樹的葉片滑落縷縷青黃，在柔軟的碧草上勾勒出朦朧的圖案。透明的藍色風，把詩意的想象吹遠。呷一杯淡黃色的清茶，我聽著主人的述說。