曹操一聽，咦了一下，皺了皺眉，緊接著看向手下的文武，有些疑惑地問了問：“諸公以為，袁紹此來是為了何事？”
這時眾人還在一亂，隻見荀彧已經起身，拱手答道：“丞相，袁紹新滅公孫氏，占據冀幽並等州，挾河北幽燕之眾，麾下謀士如沮授、田豐、許攸、審配等，又得劉關張、顏良文醜等為其羽翼，氣勢之盛，堪比吳銘。丞相在荊州新敗，又接連損失許褚、裴元慶兩員虎將，袁紹此時遣使來許都，必然不懷好意。丞相需當心應對才可。”
曹操眉頭緊皺，他也已經想到了這種情況，本以為早點將吳立仁拿下，再騰出手來對付袁紹；沒想到接連的失敗，卻讓吳立仁愈加強大，而袁紹更是滅了公孫瓚，實力也更加強大起來。如今南北兩個強敵，曹操雖然有子在手中，占據中原之地，卻已經是腹背受敵，捉襟見肘。如今曹操的形勢可以算得上危機四伏。
“本初和我本是舊識，當初十八路諸侯討董之時，私交也不錯，我想他不會為難於我，或許能助我大敗吳銘，也未可知。我等在此多猜無益。來人，將袁紹派來的使者請到丞相府來一敘。”
沒一會，隻見一個身材瘦削謀士緩緩跟著曹操手下將士走了進來，他年紀四十歲左右，發髻聳起，嘴唇上一縷纖細的胡子頗為桀驁地向外張揚著。整個人趾高氣揚地走了進來，眼神中滿是不屑，這時候曹操眯了眯眼，好像一下子認出了眼前之人，忽然哈哈一笑，從座位上騰地戰了起來，急匆匆地向著來人走了過去。
“子遠，子遠！真的是你啊！我剛剛聽有冀州來使，便猜會不會是子遠前來，沒想到，果然是！來來來，請上座！”
此人正是袁紹麾下謀士許攸，當袁紹派人來覲見子的時候，他便主動請纓來許都出使，他來自然有他自己的打算。
許攸冷笑一聲道：“阿瞞，我這一路來此辛苦萬分，可都是為了你啊！”
一句“阿瞞”，讓曹操麾下的眾將不由得怒目圓睜，典韋更是大喝一聲“豎子休要放肆！莫非以為某不敢斬你不成？”
曹操立刻揮手阻止了典韋和眾人，接著繼續笑盈盈地對著許攸道：“子遠遠道而來，必然有所指教！來，先請上座，操，一定洗耳恭聽！”
許攸看了看一旁怒氣不止的眾人，搖了搖頭道：“阿瞞手下這些莽夫在此，我實在不知從何開口啊！”
曹操嗬嗬一笑，擺了擺手道：“諸公，今日議事暫且到此，都先出去吧，我要和許子遠先生徹夜長談！”
曹操令下，眾人雖心有不甘，但是也隻能聽從命令，悉數退了出去。這時典韋走出來，仍然有些憤怒不已，來到了郭嘉麵前道：“奉孝先生，這許子遠到底是什麼來路？為何丞相會對他如此尊敬？這廝如此傲慢無禮，我恨不得現在就殺了他。”
郭嘉嗬嗬一笑，“典將軍無需著急！許攸此人貪財忘義，卻是一匹夫耳！丞相此舉，隻是在意他的主人，河北袁紹。典將軍切莫衝動，壞了丞相大事！”