“難道是秘密？”
“朝陽哥也罷，廣文哥也罷，是共產黨裏的人，我是群眾，聽黨的話，做到發財致富。妙招兒在肚子藏著呢，外人聽到了是叮當叮當。”
“叮當叮當做啥呀，打鐵？”
“打鐵？早落後了。”吳國慶解釋打鐵的程序，“放個大火爐，架一個風箱，待到燒紅了鐵塊，放在大鐵墩上，右手握小錘，左手握鐵鉗，才能把鐵塊變成方、圓、長、扁。沒有力量不能打鐵，沒有膽量不敢打鐵。”
“我不是小爐匠，不是座山雕，也不是楊子榮，改革開放，膽子大一點兒，說不上先進和落後。”
吳國慶說：“怎麼說座山雕和楊子榮？”
我的話也是引申，聯係到《智取威虎山》的欒平又叫小爐匠，又問：“不瞎扯了，打鐵有原料麼？”
吳國慶不直說，又引入左道旁門：“說到原料，你坐過火車，知道列車服務員的帽徽嗎？”
“知道啊！”
“帽徽的圖案，那是用‘人工’兩字組成的，上麵是人，下麵是鐵軌的橫截麵，外形是火車頭形象。”
“這是哪兒跟哪兒啊？正說致富呢，怎麼又說鐵路？”
吳國慶神秘地說：“我想給國家提個建議，將鐵道部改為鋼道部，是不是能采納，我有我的道理。”
我莫名其妙了，眨眨眼睛。小小老百姓，上不夠天，下不夠地，怎麼平白無故又說鐵道部改為鋼道部？
吳國慶說：“你知道，生鐵才能煉成鋼。火車跑的路，鋪的是鋼軌，不是鐵軌。因此，鐵道該叫鋼道，鐵道部就是鋼道部。”
這是吹毛求疵，從雞蛋裏挑骨頭。按這種邪路來引申，衛生部也改為治病部了。人們常說打掃衛生，衛生部是治理環境的麼？我再進一步，對症下藥：“你也別叫國慶了，應該叫家慶，生下你是家裏的慶賀，不是國家的慶賀。”
吳國慶蔫了。他轉移話題說：“二哥，我開玩笑呢。”
“你想幹什麼？”
“提到鐵道部，是因為涉及到了鋼軌。我的打算，是購進一噸舊鋼軌，以廢為寶，產生效益。”
“哪兒有鋼軌？”
“二哥，你知道村東有一條廢鐵路，幾十年路軌沒用，上鏽了。”
“那是國家的財產，去扒鐵路嗎？”
“我聽說平原鐵路局的企業可以處理，每噸以同類新產品的40%出售。”
“多少錢一噸？”
“2000元一噸。”
“廢鋼軌做什麼？”
“鋸成小段兒，壓成一把鋼鍬。”
“能不能掙錢？”
“我計算了，一斤鋼軌價格是一元，壓成了鋼鍬，可以賣五塊錢。再說，鐵鍬卷刃，鋼鍬大有市場。”
我說：“騎驢看唱本，走著瞧吧。”
吳國慶說：“我當了賈子龍第二也不怕，準備找賈廣林商量商量，他是不是能入股。”
我知道，賈子龍讓西坑裏養魚，氧氣不通，結果失敗，就說：“還是那句話，騎驢看唱本，走著瞧。”
“不是騎驢看唱本，雖然說走著瞧了，不如用文雅詞兒表達，叫揚鞭策馬。倒騎驢是張果老，騎了馬才能揚鞭。”
“國慶你還年輕，別放鞭炮。”
我出了村子，直奔趙家坨，目的是要去購買養殖海狸獺的飼料，路上遐想，突然想到了趙彩鳳。她是我涉及婚姻關節上第一個見麵相親的女人，因為家庭成分，我加以拒絕了。如今她嫁給誰了？生活情況如何？
到了飼料供應點，與老板閑談中，知道趙彩鳳嫁給了馬莊子的馬建國，在全村排位中首屈一指，成了“萬元戶”。到底是姓馬的有本事，還是趙彩鳳會過日子，誰也用不上考察，也沒有必要。
處處都有後悔，假如趙彩鳳嫁給我，也許她比楊秀麗強多了。不管模樣俊醜，後代一輩，設想可能不是盼弟和大亮的模樣，而是另外的模樣。
買了一袋飼料，架在自行車的後架上。走在街上，我遇上了曹巧玲。她是我的同學同桌，俊俏靚麗，亭亭玉立，說得上是校花。畢業那年，她還寫了一個紙條兒，上麵有“我愛你”三個字。我交給了老師，老師批評了她。
曹巧玲說：“吳永文，你幹啥來了？”
“哦，是曹巧玲啊？我來買飼料，你嫁到這村了？”
“二十年不見麵了，到我家坐一會兒吧。”
“不去了。”我說，“還得回去喂海狸獺呢。”
曹巧玲拉住自行車說：“梯子壞了，登不上房。你給我修修梯子，玉米棒子在房頂上呢。”
“妹夫呢？”
“常出門兒去，總不在家。”
既然丈夫不在家，曹巧玲求我幫忙，我不便推辭，便答應了：“好吧。”
走進曹巧玲家，她指著在房簷下的梯子說：“這不是，梯子缺了一個撐兒，我找了一根椽子，可不會修。”
梯子是上房的工具，有九個撐兒等於是台階，一步一步蹬上去。缺了一個撐兒，用椽子安上就行了。
我問：“家裏有鋸和斧子麼？”
“沒有啊！我到木匠來順叔去借借。”曹巧玲說，“永文你卸下飼料，我騎自行車跑一趟。”
我隻好卸下飼料口袋，放在院裏。
曹巧玲把自行車騎走了。
我抽了一根煙，曹巧玲沒有回來。
院裏有一棵榆樹，風一吹，樹葉落下來。我撿起一片樹葉，在嘴裏嚼了嚼，有一種甜味。我想，每葉味道一樣，模樣也一樣。好像有人說過，沒有同樣的葉子。這話太認真，放在顯微鏡下，哪怕一絲一毫，也確實有差別。