就在普京作出上述表示的第二天，俄羅斯總理弗拉德科夫、俄羅斯石油公司負責人米勒和德國經濟部長格羅斯一起出席了俄羅斯"北方輸氣管道"第一個接點的焊接儀式。這個投資40億歐元的新管道將從西伯利亞經北部沃洛格達州，再經聖彼得堡，由波羅的海水下通往歐洲大陸，將於2010年建成。俄羅斯有關人士把它稱之為"沒有"和""的輸氣管道，這就是說這是一條隻建立在俄羅斯土地上的管道。因此，沒有"和"，也就沒有了"烏克蘭"和其他傳統管道經過的國家。
俄羅斯已經從天然氣輸出中獲取了很豐厚的利潤，再次提高價格無疑將使俄羅斯獲得更大的收益。這種大幅度調整價格不僅是俄羅斯和獨聯體國家、尤其是和烏克蘭關係發生微妙變化的必然結果，也許還將影響到俄羅斯整個的天然氣政策和石油政策，對俄羅斯國內經濟的發展及其在世界範圍內的力量與變化產生重大的影響。說得再遠一點，這也許將對俄羅斯人的強國心理和再崛起的願望產生強烈的刺激作用。
棋王變政客，挑戰普京
2003年10月，俄羅斯首富霍多爾科夫斯基被捕後，俄羅斯工商界人士"兔死狐悲"、憂心忡忡，國際社會則密切關注著事態的發展。為了消除人們的憂慮，俄羅斯總統普京在俄工業家和企業家聯盟代表大會上發表講話時重申，俄羅斯不會回到過去的老路上去。但是仍然有很多人認為普京的改革時代已經走到了盡頭，俄羅斯正在重新走向專製。
2004年第二次大選前，普京解散了政府就曾遭到過國內外的一致反對，除了俄羅斯國內的反對派外，還有美國和西歐國家。西方彌漫著一種對普京不信任的氣氛，認為普京在搞"民主獨裁"，而普京解散卡西亞諾夫政府，正是普京獨裁的表現之一，這加劇了對普京的擔心。在西方看來，一個獨裁人物出現在俄羅斯，對西方世界是一個巨大的威脅。
2005年2月下旬，美國總統布什與普京在斯洛伐克首都布拉迪斯拉發進行了會晤，他對普京的一些做法表示憂慮。布什重點表示了對克裏姆林宮操控俄羅斯全國性傳媒以及近期所作出的關於廢除直接選舉地方長官製度的不滿。
受北奧塞梯人質事件、烏克蘭"橙色革命"等很多因素的影響，普京的聲望在一定程度上被削弱。但克裏姆林宮堅持認為，普京總統推行的一些改革措施是國家重建、防止恐怖分子發動新一輪襲擊所必需的。
任何政客都有他的反對派，普京也是如此。隻要他在位一天，周圍就會有反對他的人和反對他的聲音。其中在國內值得一提的反對者就是世界棋王蓋利·卡斯帕羅夫。
提起卡斯帕羅夫的名字，所有愛好國際象棋的人沒有不知道的，所有的國際象棋選手都要敬畏三分。卡斯帕羅夫在過去的20年裏參加過大大小小無數次比賽，幾乎從沒有讓冠軍旁落，他的家裏收藏了各種各樣的獎杯和證書。
卡斯帕羅夫1963年出生於阿塞拜疆的巴庫，童年時期就顯示出非凡的天賦。他的成功是從1985年戰勝當時的世界冠軍卡爾波夫成為曆史上最年輕的國際象棋冠軍開始的，那一年，他才22歲，從此他開始了自己的輝煌之路。
從那時起，他連續三次擊敗卡爾波夫，並且還擊敗過英國的肖特和印度的阿南德，確立了他在棋壇的至高地位。這時，想要擊敗他是很難的，他已經到了"獨孤求敗"的無上境界。而他與電腦"深藍"之間的"曠世之戰"不僅吸引了全世界的目光，更為人類探索自身的極限作出了偉大的貢獻。
自1985年起，卡斯帕羅夫一直排名世界第一，他的等級分一度達到2851，是有史以來的最高分。
曾經有人這樣描述他--如果他是一片雲，他擋住了所有人企圖看見冠軍杯的光芒；如果他是政治家，他就是世界政壇上最霸道的統治者……
2005年3月10日，卡斯帕羅夫正式宣布退出棋壇，不再參加國際象棋職業賽事，並表示，要把後半生所有的精力投入政治之中，目標是把普京拉下總統的寶座。他在一項聲明中說："在國際象棋領域，我已經做了我所能夠做的一切，而且我都非常完美地完成了我的使命。但從現在開始，我將把我所有的聰明才智和戰略思想用到俄羅斯國內政治上來。我認為我們國家正在沿著一個錯誤的方向前進，所以我有必要幫助俄羅斯，幫助俄羅斯人民，使這個國家的人民生活得更為舒適，使俄羅斯充滿公正和自由。"