何去何從，斷無涯一時進退兩難。進，敵眾我寡，欲速而不達。退，大仇未報，自難獨善其身。而今之計，還是先找個地方落腳，盤纏雖已不多，但憑一身的武功，就算是打把式賣藝也能糊口。
斷無涯壓根也沒去想是否會被到處追殺的事，沿江東下，便來到了素有”魚米之鄉”美譽的洞庭湖。
（二）
八百裏洞庭，煙波浩渺，遠眺湖麵霧靄沉沉，往來漁舟忽隱忽現。此時，正是三月柳綠鶯啼時候，春光明媚，行人慵懶地走在湖邊小鎮的街上，沿街擺滿了各類攤鋪，做買做賣，人聲鼎沸。在整條街中段的位置聳立著一座高樓，重簷碧瓦，氣象萬千，三層的木質結構，如森嚴的壁壘，又似巍峨的群山。精致的雕欄，鏤花的窗欞，古色古香，透露著一股濃烈的商旅氣息。
“江天樓“，斷無涯望著招牌上三個燙金大字，邁步進入店內。江天樓是江湖聞名的酒肆，兼做客棧生意，與嶽陽樓遙遙相對。樓內一層提供住宿打尖，二層以上為飲酒做樂之處。在樓上邊飲酒邊賞湖景，別有一番風情，因而許多文人騷客紛至遝來，當然，更不乏武林豪傑，商賈遊人。
此刻，江天樓上高朋滿座，嘻笑、行令聲不絕於耳，吟詩、對賦者比比皆是。斷無涯在三樓一處包間落座，等候著小二上酒菜。在這樓上極目遠望，水麵波光粼粼，岸柳婆娑，湖光山色盡收眼底，讓人賞心悅目，好一幅南國之春。很久沒有這樣舒暢了，自與那紫衣少女分別後，斷無涯預料後麵必有追冦，凶險之境不能久留，便輾轉來到洞庭，先安頓下來，再做計較。君子報仇，十年不晚，與那海空和修羅門的帳遲早是要算的。
小二端來酒菜，斷無涯自斟自飲。他早就聽聞這座江天樓是雲夢山莊的“花氏三傑”所建，專門用來結交江湖好漢，籠絡人心。但凡因困厄落魄至此的豪傑，隻要報上自己的名號，皆能受到禮遇，不僅住宿，吃飯的錢全免，而且還能被請到雲夢山莊品茗論劍。想到此處，斷無涯不禁哂然一笑，自己現在不就是落魄之人？算了，還是不要受人恩惠為好，被人施舍的事還沒有輪到自己。
“花氏三傑“在江南名聲響亮，分別是老大花滿江，老二花滿天和老三花滿樓。位於雲夢鎮的那座雲夢山莊，便是花家經營的地盤，據傳是老爹花勳從一個沒落的鏢局那接手而來。花勳早年在朝廷當捕快，有一身過硬的本領，善使一副判官筆，出神入化，江湖號稱“鐵判官”，如今上了歲數，便早早買下了現在的雲夢山莊，和三個兒子一起招賢納才，欲有一番作為。而花滿樓不期與斷無涯在洞庭偶遇，演繹了一段相識相惜的佳話。這正是，英雄落魄遇知己，潛龍入海掀巨瀾。