“梁上君子”是小偷的雅稱。你知道他的來曆嗎？這裏麵有一個非常有趣的故事呢！
東漢年間，潁州許（今河南許昌）地有一個人名叫陳實，初為縣吏，後為太丘（今河南永城西北）長。他平日辦事公平，為人厚道，每辦理一個案件，不僅秉公處理，還與當事人講明道理，使人心服口服，毫無怨言。
有一天，天氣很熱，他睡覺時沒有關窗戶。半夜，有個小偷從窗戶裏跳進來準備偷東西。陳實本來是看見了的，但是，他既沒有上前去把賊抓住，也沒有吆喝一聲把賊嚇跑，而隻是翻了翻身，又佯裝睡去。
那賊聽見陳實翻翻身又睡去，不敢下手，但又不甘心就此離去，所以便爬到梁上暫時藏起來，等候陳實睡熟以後再偷。小偷的動作，陳實眯縫著眼看得一清二楚，待小偷在梁上趴定之後，他把跟他在一個屋子裏睡的兒孫們都叫醒。
“都醒醒，都醒醒！”陳實說道，“我給你們說個事兒。”
兒孫們七嘴八舌地說：“半夜三更，說什麼事兒呢！您老有什麼教訓，明天再說吧！”
“不行！”陳實的口氣非常嚴厲，“等到明天，就沒有這麼好的機會了。”
“好，您說吧！”兒孫們不再敢說什麼了。
陳實一字一句地說道：“好人和壞人並不是一生下來就分開的，而是在人生的道路上慢慢養成的。所以，如果你們行為在乎日不檢點的話，今天做一件壞事，明天做一件壞事，時間一長，養成了惡劣的習慣，想改也就很困難了。”
“爺爺!”一個最小的孫兒插話了，“這話您給我們說過好多遍了，怎麼今天半夜三更又說起來了呢?”
“我所以半夜三更把你們叫醒再來說這些話，是因為讓你們知道我說的話是有事實根據的。你們看，我們梁上趴著的這位君子，原來也是個天真的孩子，由於平日不檢點自己的行為，一誤再誤，現在變成小偷了。”
眾兒孫一聽非常吃驚，急忙向梁上看。梁上的小偷更吃驚，他知道自己已被發現了。不過，這小偷聽出了陳實說的話，並沒有加害自己的意思。於是，便從梁上跳下來，跪在陳實的麵前，說道：
“小人有罪！”
“你是怎麼當了賊的？”
“我原來也是個老實農民。十八歲那年，有一天鋤地回家，路旁有一隻雞，我順手拾起一塊石頭，向那雞投去。我原本是想看看我是否能打準，誰知卻把那隻雞打死了。那是我二嬸家的雞，如果我把死雞給她抱去，大不了她也隻是吵一頓。可是，我沒有那樣做，我暗自煮煮吃了。誰知這吃，吃饞了嘴，見人不在，我便故意打別人的雞吃。打不容易，又改成偷。偷的多了，便賣了買別的東西。以後又覺得偷雞子不值”個錢，不如偷別的值錢東西。就這樣，越陷越深。”
“你起來吧！’’陳實和氣地說，“聽你說話，倒是實情；願意說實話的人，多半有改惡從善的決心。我給你兩匹絹，你拿去變賣了。要務農，買幾樣生產工具；要經商，可以作為本錢。以後再不要去偷竊了。”
“是！”那小偷感動得哭了起來。
據記載，潁川許縣的小偷，從此全部改邪歸正了。
“君子”，是古時對好人的統稱。陳實所說的“梁上君子”，就是指到他家行竊的那個小偷，到現在便借用為小偷的雅稱了。