“大家都很生氣，七嘴八舌議論起來；你母親笑著說：我們義結金蘭，燕兒的心情特別迫切，大家也不要怪她。其實呢，我們都是姐妹了，大家相互之間也要寬容，別讓關帝老爺看著笑話。你母親這麼一說，大家全都閉了嘴。之後大家一一將香插上了，這才完成了結拜。你母親性子寬容，為他人著想，做事又有主見，姐妹們都服她；相比起來，我就有些小心眼，認識你母親之後才慢慢好起來……”
“再後來呢？”
“再後來啊，我們姐妹相互之間就特別的要好起來；四鳳舞台的名聲，也越來越響亮，幾乎每個人都掙出了好大的名聲……我一直在想，如果我們沒有義結金蘭，大家也許都不能到達那個地步。這輩子最幸運的事情，就是結拜了這麼一群好姐妹……但是名聲大了，也不見得是好事啊，如果大家的名氣都不大，後來也許就不會有這麼多的顛沛流離……”
尹玉蝶悠悠歎了一口氣，目光裏有著無限的悵惘。
司馬曉晨想要仔細詢問，但是卻又不知道怎麼措辭。
那時尹玉蝶已經非常蒼老，她的聲音也已經略帶沙啞。花白的頭發在風中微微的顫抖著，司馬曉晨沒來由的感到心酸。
他沒有再繼續問。
……
四鳳舞台的名氣是大了。
夏天本來是淡季，舞台的生意也是有一出沒一出；但是唱好了幾出戲之後，口碑就上去了，在這淡季裏，生意還是一出接著一出。
越演越興奮。越興奮，一群姑娘的演技就提高得越快。
但是生意好了，也有一個難處：小生與花旦太累了，張宛央壞了一次嗓子，還好有楊春華頂上；可是張宛央的嗓子還沒有好，尹玉蝶又感冒了。沒辦法的情況下，金錦田吩咐楊春華死命教周芳兒。
周芳兒是不認字，但是周芳兒有一個好處，那就是記性好。也知道這是自己最好的機會，就拚了死命去背；加上本來耳濡目染也學會了一些，一個上午竟然背下來了。上台的時候腳步有些發虛，但是竟然沒有大錯。手勢動作有些錯亂，但是下麵觀眾也沒有講究。
經過這樣一出，金錦田的四鳳舞台，就慢慢的形成了雙花旦雙小生的格局。尹玉蝶、周芳兒兩個小生，張宛央、楊春華兩個花旦，輪流著上戲。眾人雖然羨慕周芳兒、楊春華好運，但是人家的勤奮天賦擺在那兒，加上楊春華又樂於助人與人為善，也就沒有意見。
一群人在訓練的過程中，也深深感到認字的重要性，於是央求著尹玉蝶張宛央楊春華幾個認字的人教導。張宛央與楊春華雖然認識幾個字，但是水平卻是不高，教別人背背唱詞可以，其他方麵的學問卻都是野地裏的野草，登不上大雅之堂；於是容海川就被拉了來，做友情教師。
四鳳舞台迎來了最幸福的一個秋天。
正是農忙季節，四鳳舞台的生意終於漸漸清淡了。大家也已經排上了二十三出戲，諸般功夫看起來也能上台麵了。最重要的是，金錦田攢下了一筆錢，給姑娘們打造了一堆頭麵，又做了幾十套戲服，又聘請到了兩個既能拉二胡又能上鑼鼓的後台樂手，萬事俱備，隻欠東風了。
大家商議著，將手上接下來的戲唱完，就乘船去上海。
金錦田前些年曾經跟著另一個戲班子去上海，那時他隻是一個跑龍套的；雖然也很努力地學戲，但是身為男子，卻輪不到上戲的機會——那時大上海的小歌班男班藝人已經在走下坡路，連名角都找不到飯吃，他一個龍套當然上不了位。