幾個跟顧太傅年紀相仿的回憶起從前來，更是有些恍如昨日的感覺：
“當年那個時候，誰不知道大才子顧庭筠啊。人也長得好，多少姑娘家心心念念著他。”
“我家那個妹子一聽我跟他同年，楞是纏著我去跟他提親，說是當丫鬟也願意。你願意人家不願意啊。”
“唐大人您那會兒年紀小，是沒見著。他中狀元那會兒，嗬，全城沒嫁人的姑娘都湧上街了。擠啊，笑啊，哭啊……
比戲裏還熱鬧。那時候，一提風流才子，張口就是顧庭筠。他上煙花巷，人家姑娘都不管他要錢。他要給哪家的小姐寫首詩，全城姑娘的眼睛都跟兔子似的……
您說是吧，方大人？您跟他也是同年呢，那時候他是狀元，您是榜眼啊……”
方載道沒有開口，話頭卻讓辰王爺接了去：“可不是？他沒得狀元時就大名鼎鼎了。本王聽說，那時候，您沒中進士前，周大人您還在鄉下饑一頓飽一頓地喝野菜粥呢。”
眾人哈哈笑過，便散了。
“我那時候是在路邊擺個攤，給人寫字畫畫，畫的最好的就是他的畫像，因為買的人多……”唐堇聽方載道對辰王爺歎道，口氣悠悠的，“我也沒想到，最後會是他。”
“這也是個人的氣數，別想了，從那時起就想到現在，再想頭發都要白了。都三十多快四十的人了，怎麼還什麼事都放不下。”辰王爺安慰他道。
兩人是挨著牆根說話，太陽斜斜地照進來，地上的兩個影子就迭在了一起。
阿亮也跟唐堇說：“那天你就別去了吧，朕代你去送他也是一樣的。”
唐堇搖搖頭：“我沒事，總是要親自去送的。”
到行刑這一日，連著幾天都是陰天，風“颼颼”地刮著，不像是初春，反而蕭瑟得像是晚秋。刑場上裏裏外外圍滿了人，有惋惜的，有痛恨的，也有純粹看熱鬧的。
百官到了不少，也個個神色各異。
唐堇看著黑壓壓的人群，想找那個彈琴的少年。後來他又去過天牢幾次，每次那個少年都會來，彈了一曲就走，再沒對唐堇看過一眼，唐堇對他的身份卻有些好奇。今天這樣的日子，他應該也會來的。卻四下看了幾遍也沒看到那襲白衣。
寧宣帝當他是在找齊嘉：“前兩次斬其它人的時候，小齊說沒見過砍頭，朕就讓他來看看。結果把小齊嚇壞了，今天，告了假，怎麼也不肯來了。”
“哦……”
顧太傅已經被押到了刑台上，雖穿著囚服，儀容卻還幹淨，神色也不見慌張。
唐堇看了，心裏的悲切更添了一層，眼眶也有些澀澀的，從前他教導自己的景象一幕幕浮現在眼前，溫文和雅，如師如父。縮在袖中的手不禁蜷握起來，卻觸到一個溫熱的事物，手就被緊緊地包住了。
正是身旁的完顏亮見他神色悲戚，就趁眾人都看著顧庭筠時，偷偷把手伸過來握住他的，悄聲道：“早跟你說別來了，偏不聽。”
唐堇正想答話，底下的人群中起了騷動，有人一身斬衰喪服，手執一隻白瓷酒壺緩步行到了刑台之下。
抬起臉來，來人有一雙杏核似的眼睛：“想不到，終究要我來送你一程。”