”不對。“知道又被他戲弄，唐堇心頭火起，臉上卻一派輕鬆神色，勾著嘴角看他從自鳴得意慢慢地轉為哀怨：
”臣會跟太後說，皇嗣攸關國本，不可輕忽，應該立刻敦促陛下立後，早日誕下龍子，以安撫民心，鞏固我大金朝百代基業。周家小姐鍾靈毓秀，才淑嫻德，堪為國母。
下月十八便是黃道吉日，嫁娶適宜，可定在這一日大婚，吾皇大赦天下，舉國共慶，絕對是這太平盛世中又一樁美事！“
”小堇……“
”陛下，這一堆也是急務，明日早朝要議的。陛下勤政，必得眾臣稱頌。“
屋外起了一陣風，吹醒了正打著盹的靈公公，咂咂嘴換個姿勢繼續睡，隱約聽到裏頭誰的討饒聲，夢裏也偷偷笑得香甜。
下朝時，忽然冒出來一個小太監，穿絳紅的衣袍，手裏的拂塵一蕩一蕩：”唐大人，太後請您去一趟。“
心知該來的躲不過，唐堇苦笑一聲，依言隨他往慈寧宮走。
太後未出嫁時亦是侯門千金大家閨秀，秀外慧中，端莊大方，入宮後於朝政一概不管，潛心於打理後宮，撫育皇子，先帝對其敬愛有加。金鳳冠，碧玉簪，一身鳳舞九天紋樣的宮裝，珠玉玲瓏。容顏也保養得當，柳葉眉，紅菱唇，依稀能見當年的傾城之姿。
太後依舊是平日慈藹和善的神色，啜一口香茶，徐徐道：”十二位官家千金已入宮多時，哀家細察良久，仍猶豫不決。故來請教唐相，依唐相看，哪位可當國母重任？“
唐堇心中明白，太後找他來一定是為了立後一事，來時已準備好了說辭，便朗聲道：”國母一事非同小可，必選德才兼備性格和順又落落大方者，此外家世、父兄人品、母舅為人、家族清白等等皆應納入考量……“
”嗬……“太後輕笑，放下茶盅，打斷他的話道，”這些大道理哀家聽得累。咱不如從小了說吧，目前周大人千金呼聲最高，丞相您覺得如何？“
”周家小姐確屬閨秀典範，可惜……年長陛下三歲，似有不妥。“
”哦……秦家小姐呢？她與陛下同年，還小了幾個月。“
”秦小姐伶俐活潑，令人喜愛，隻是生動有餘而端莊不足。“
”這樣……那錢家小姐呢？哀家覺得她文靜溫雅，氣質不凡。“
”錢小姐文采了得，可謂當世才女，隻是太過柔順靜默。“
”……“
十二位官家千金入宮，早成了京中議論焦點，便是平民百姓在茶餘飯後也要拿出來點評一番，朝中眾臣更是議論紛紛，相貌、品德、才學……能說的都拿出來說了個遍。唐堇縱使心裏不願聽，也免不了聽到幾句，而今太後要他來評論，心中酸澀又為難，既怕讚許得太過又怕半點不誇讓太後看出了他和完顏亮間的不單純，一字一句都說得艱難。
”旁人都道丞相大人擅長看人，果然觀察入微，一絲一毫都躲不過大人的眼睛。“太後掩嘴笑道。突然臉色劇變，收起了笑容，冷冷道，”大人腰上的那個平安結甚是眼熟，哀家好像在哪兒見過，是誰送的？“
唐堇聞言，手腕一顫，反射性地往腰上摸去，見太後唇邊的笑意，又忙放開：”是……“
”是陛下送的吧？“太後沉聲道，神情莫測，”哀家還記得那會兒的除夕宴呢，那時候先帝也被你們逗樂了。嗬嗬……真快，一晃都這麼多年了。“