混沌中灼裂的痛苦從全身筋脈中透出，因模糊的意識而餘下綿延的鈍重感。幽暗的封閉小房裏，絲絲陽光跳入昏睡一團的小人兒身上。小人兒不過三四歲，一身衣服劣跡斑斑，裸露在外的肌膚上可見深淺不一的鞭痕，整個人仿若被拋棄在黑暗裏，一步步走向死亡。
陡然，小人兒的眼睫顫動，緩緩睜開眼睛，入目一片深幽，平靜無波。
淺櫻意識一恢複，便感到全身火辣辣的痛，一看就是被人鞭打折磨過，疼痛裏還夾雜著大病的虛弱感，冷氣從四髒五腑襲來，令她忍不住打個寒戰。
腦袋裏被強行植入前身死前的記憶，瑛靈公主，已亡慧貴妃之女，自出生之日從未得見聖顏。先是被貼身宮女鞭打，奄奄一息後被丟棄在柴房裏，而後筋脈盡數爆裂，一命嗚呼。
想到那個死去的女孩兒，淺櫻眼裏露出一絲悲憫。
起身推開柴房，入目是一座小巧的寢殿，閣廊九曲環繞，偶有亭榭坐落，構架小卻貴在精致。然而池水枯竭，雕像殘缺，庭院鋪有落葉殘枝，很明顯久無人打理。這座寢殿的主人，也就是這具身子的母妃，應該寵盛一時。然恩寵易逝，如花紅顏也抵不過時光的無情。
淺櫻還未轉過回廊，一陣急促的腳步聲由遠而近，步子垮得頗大，顯得盛氣淩人。
聽到腳步聲，淺櫻皺起了眉。這個人，應該就是這具身子的貼身宮女——綠琴。想到綠琴對原主人的折磨，淺櫻平靜地退至一旁。現在她還沒有弄清綠琴敢肆無忌憚欺淩公主的原因。哪怕自己不受寵，卻實實在在掛有公主的名頭。而一個小小宮女，卻在寢宮中橫行霸道，顯然有人撐腰。
綠琴眉目清秀，頗有幾分姿色，隻是眼角眉梢都掛著刻薄。她猝不及防見到淺櫻，眼裏閃過一絲驚恐，不過片刻立馬就被鄙夷代替：“喲，咱們的公主閣下今兒個氣色不錯，柴房果然是個好地方。”
她頓了頓，見淺櫻一如往常沉默不語，心裏的那絲不安消失得無影無蹤：“既然公主閣下無事，便把西房裏婕嬪娘娘送來的衣服洗了吧。捷嬪娘娘對你喜愛有加，指明要你親自動手。若是有一點差池，你就別想吃飯。”說完大踏步走出，匆匆而去，並沒有像往常一樣親自監督，在旁出言諷刺，看來是有急事。
淺櫻見此，略一思索，也不管自己渾身斑駁，隨手從晾杠上抓住一件衣服，係在腰間，遮住自己的小身子，悄無聲音跟在綠琴身後。
淺櫻見綠琴三拐兩拐，時不時岔路而走，顯然是怕人跟蹤，如此拐了近一刻鍾，確信沒人發現，才繞到一處偏僻的假山，鑽入假石內。
不一會兒，一個四十來歲，尖嘴猴腮的太監到了假石旁，也四下張望，見無人，跟著鑽入假石內。
“公公，你怎麼這麼晚才來？人家都等很久了！”嬌嗲的聲音傳來，讓人骨頭都酥上三分。
“小騷蹄子等不及了？可想死我了，來辦正事要緊。”尖細的聲音跟著飄起，接著便是一陣悉悉索索的聲音，間或有女子輕喘的聲音。
慢慢的，女子的聲音越來越大，太監獨有的尖細聲音也變得稍顯粗重：“腿張大點，這玉勢進不去。”
“公公，饒了我吧，它太大了……”
“閉嘴，我說什麼你就聽什麼……”
難道這就是綠琴的底氣？跟有權有勢的太監結對食？
淺櫻借助風刃隱身在假山旁的槐樹上，濃鬱的枝椏將她的小身子遮得嚴嚴實實。抖抖耳朵，麵無表情聽完一場不算春宮的春宮戲後，一陣困乏從心裏升起，再加上周圍的香味似有若無，四周環境靜謐寧遠，不知不覺睡了過去。
夜幕悄悄降臨，晚風拂起槐樹的枝椏，綠葉歪斜，少量的葉子掃過淺櫻粉嫩的臉頰。睡夢中的淺櫻感到有物體接近自己，反射性伸出右手扣住接近的物體，一手反剪，身子一躍想先發製人。不料一手扣空，又是睡在樹上，如此一來便栽了下來。
幾乎是下降的那一刻淺櫻的意識就全番清醒，在落地的瞬間一手撐在地麵，借力躍向假石之間。
站穩腳跟的淺櫻剛想調整步子，便聽到“哢嗒”一聲，猶如機括上簧的聲音，在靜謐裏顯得格外突兀。
有機關！
意識到機關，淺櫻隻得站在原地聆聽四周的動靜，以不變應萬變。然而很久之後，除了最先的“哢嗒”聲，傳來的隻有蟲鳴蛙叫。
淺櫻並不認為自己聽到的“哢嗒”聲隻是錯覺，飄出原地五米之後，一個風刃劈向了原來站得地麵，還是沒有動靜。
難道是重力不夠？
想到這裏，又一個風刃劈向地麵，不過這次風力更強，劈在地麵猶如一個成年人在地上踏了一腳。
這次淺櫻猜對了。
風刃劈下的那一刻，最裏麵有一塊假石忽然移動了一步，假石的後麵露出暗道。
淺櫻嘴角勾起一個笑，閃身進入暗道。
兩側都是石階，竟盤旋著往地下而去，遠處隱隱有暗光飄來，“呼啦”一聲如搖曳了一下，刹那隱沒。