戰國時期，趙國有位大將叫趙奢，他精通兵法，善於用兵，常常打勝仗。
趙奢有個兒子叫趙括，自幼聰明，一直跟在父親後麵學兵法，趙括常常根據自己的見解，同父親一起討論軍事上的問題，往往爭論不休，有時竟把父親問倒。
趙奢死後，趙王聽說趙括精通兵法，想讓他繼承父親的職業，推舉他做大將。當趙母得知後，她極力反對，無論怎樣也不肯讓兒子繼承父職。趙母上書趙王說：“當年他父親曾經說過，戰爭是生死攸關的事情，而小兒趙括卻看成是輕而易舉的事，說明他不真正了解戰爭，不真正精通兵法。而且，他父親做大將時，常常和十幾個士兵一起吃飯，同部下關係十分密切，有福同享，有苦同當，一心為軍事，從不過問家中的事情，今天大王要任用他為大將，恐怕他不像父親那樣有勇有謀，實在是難以勝任。”
趙王沒有聽取趙母的勸阻，仍舊任用趙括，果然率兵不久就兵敗身亡，而趙母的知子之明和深明大義，卻受到後世人的稱讚。