隻有硬件而無軟件的計算機，被稱為裸機，它必須裝入程序，才能用於計算處理-為了執行用高級程序設計語言編寫的程序，必須配置各種解釋程序與編譯程序。為了便於開發，需要充分利用多種軟件資源。相應地需要有完善的管理程序，來管理這些日益豐富的軟件資源與硬件資源。這就發展為一個相當龐大的軟件係統。
本章將盡可能通俗地介紹：軟件係統的組成，對程序設計語言的兩種處理方式即解釋與編譯；操作係統的主要功能與組成，並結合介紹計算機的幾種工作方式，如多道程序方式、批處理方式、分時係統方式、實時處理方式、多機與網絡方式等；有關數據庫係統的基本概念。最後以一種層次模型，形象地說明：一個計算機係統究竟包含哪些硬、軟件組成部分，以及它們之間的關係。
6.1軟件組成概述
在第一章中，我們已經提出了軟件這個詞，並作了初步的解釋：軟件包括程序及有關的文件。程序是軟件的主體，存儲在各種存儲器中的程序，是一些觸摸不到的信息：o或1，所以稱之為軟件，這是相對於可觸摸的硬件實體而言。
現在，計算機係統中的軟件已經極為豐富，而且以滾雪球的勢頭在繼續增加。對軟件的分類方法較多，下麵我們從兩種角度進行分類介紹，目的在於展現軟件的全貌，看一看究竟有哪些類型的軟件。
一、從軟件配置的角度分類
1.係統軟件
係統軟件是指：作為係統資源可供用戶使用的軟件，可以看成是軟設備，是係統的一部分，一般是由生產廠家提供。係統軟件的主要功能是：對計算機係統的硬、軟件進行合理的調度管理，為軟件提供運行環境，提高計算機係統的工作效率-，對使用程序語言編寫的程序進行翻譯處理，使之成為硬件可執行的程序；為用戶提供各種服務，幫助用戶進行開發調試.簡化或代替用戶的某些工作，或者說是對用戶給以支撐。相應地係統軟件又可分為幾類：
（1）操作係統，或一般管理程序。
（2）語言處理程序，其核心部分是解釋程序與編譯程序。
（3）各種支撐軟件，如各種開發調試工具類軟件、編輯程序、窗口軟件、診斷排錯程序，以及一些可供調用的通用性應用軟件，如字處理軟件、表格處理軟件、圖形處理軟件等。
2.應用軟件
應用軟件一般是指：用戶在各自應用領域中，為解決各類問題而編寫的程序。由於計算機的應用領域極其廣泛，這類應用軟件可以說不勝枚舉：如：
（1）科學計算類程序。
（2）工程設計類程序。
（3）數據處理類程序，
（4）管理類程序。
（5）自動控製類程序。
（6）情報檢索類程序，
當然，對係統程序與應用程序的劃分並不是一成不變的，一些具有通用價值的應用程序，可以納入係統程序之中，作為一種資源提供給用戶。
二、按軟，用途分類
1-麵向計算機管理和操作的軟件
在大部分計算機係統中都配置有操作係統，在較小配置的係統中則有監控程序，多終端係統中有分時係統軟件（它也屬於操作係統的一種類型）計算機網絡中有網絡通信軟件，為了各種目的還可能編製相應的管理程序。
2.麵向用戶，為用戶服務軟件
（1）各種語言處理程序：
（2）事務處理與數據庫管理程序：
（3）編輯程序及其他各種服務性程序：
（4）各種標準子程序庫與軟件包：
（5）各種領域的專用應用軟件。
3.計算機維護的軟件
如各種測試程序，故障檢查與診斷程序，軟件調試工具，某些自動糾錯程序等》
在本章中，我們將對幾種主要的軟件進行介紹。
6.2語言處理程序
在第三章中，我們曾經指出在語言方麵的一個基本矛盾：為了用戶編程的方便，提出了許多神程序設計語言，常用的如BASIC、FORTRAN，PASCAL，C語言等，但是另一方麵，計算機硬件隻能直接識別機器語言，即機器指令代碼。因此，在程序設計語言與機器代碼之間存在著較大的差別。程序設計謠言一般是通用的，多數語言麵向解題過程或處理對象，在語言格式上與自然語言相近一些，或接近於數學函數形式。機器語言是專用的，從屬特定的機型，對代碼的各段有嚴格的約定，這種二進製機器代碼與自然語言相差甚遠。這就需要一個起翻譯作用的程序，把用程序設計語言編寫的程序，翻譯為用機器代碼表示的程序，才能在機器上執行。