在彌漫的雪花中，人們翹首觀燈，有金魚燈、荷花燈、走馬燈、白菜燈、蘿卜燈，最多的是大紅燈籠。圍觀者最多的是走馬燈，燈光推動著打日本、除漢奸、騎馬、坐轎、推車、種地等各種圖案在轉動。在太平年月，這些燈各村都有，並不稀罕。但在這戰亂年月裏，對老人與孩子已是久違了。這勾起了人們對往日生活的回憶，也激發了對鬼子企圖強加的殖民統治的不滿和仇恨。
從上午10點鍾開始，部隊的秧歌隊、高蹺隊、歌唱隊和樂隊敲打家夥，走上街頭用行禮、鞠躬、作揖給鄉親們拜年。團政委給聚集最多的群眾講話，他代表八路軍給人民群眾拜年祝福，在歡歡樂樂過大年的時候，要百倍提高警惕，軍民共同粉碎日寇的襲擊。
節目是在那高昂嘹亮的進軍號聲中開始的，司號員們踏著節拍吹奏《義勇軍進行曲》從街上通過，引起兩側群眾的注目。接著是嗩呐隊的吹奏，《喜相逢》《喜鵲登枝》《喜迎春》《百鳥朝鳳》，它那優美動聽的音調，加上簫、笛、胡琴的配合，把冬天的嚴寒驅走，把喜悅歡樂的春天迎來，開始了迎接春節的最初篇章。接著是說書和唱河北梆子的，人們圍著說書人聽他說什麼。
化裝成老頭的說書人，在金錢板的敲擊下自編自演地唱起來。
大年初一頭一天，過了初二就是初三。
今日裏男男女女多高興，聽我說書的高朋滿座。
我老漢不表哪一個，專門唱一唱(哪)抗日英雄楚司令。
話說……
這時，那邊鑼鼓敲起來，高蹺、旱船耍起來，蚌鶴、小車和毛驢送媳婦推起來、扭起來、舞起來。最吸引人的是六十個裝扮大姑娘的秧歌隊的舞蹈，那簡單而明快的節奏，加上那華麗的綢緞服裝，那表演得淋漓盡致的舞姿，像磁石一樣把人們吸引過來。那清脆帶著民間的當地曲調，把大年初一的歡樂推向高潮。
“鏘鏘齊鏘齊，鏘鏘鏘齊鏘齊”鑼鼓將舞步帶動起來，進一步退兩步，扭呀扭呀扭呀扭，先是孩子們參加進來，接著是男女青年也參加進來。盡管事前“兩麵村長”打過招呼“群眾不要參加”，人們還是失去了自我控製，不自覺地投入這歡樂的海洋裏。
歌聲是簡單而節拍明快的，是當地群眾喜聞樂見的。
正月裏來正月正，家家戶戶掛紅燈。
高蹺旱船走得歡，軍民一齊過大年。
曲調中可以自由地加進“呀”“喲”“呀喲”等字，增加韻律活躍氣氛，每段可以不斷重複，以便群眾參加進來合唱。
正月裏來正月正，家家戶戶掛紅燈。
軍民秧歌扭得歡，氣死漢奸鬼子兵。
群眾越來越多，把本來就狹窄的街道，擁擠得水泄不通。
一些孩子上到樹杈上、房頂上看熱鬧。“兩麵村長”擔心，這個時候鬼子要來“掃蕩”，想跑也跑不掉，那可損失大了。武工隊員對他說：“你沉住氣，有楚司令在站崗，你怕什麼？也許群眾也有這種安全感，他們就越鬧越歡。”在飛雪中，歌聲向村外飄揚。
正月裏來正月正，家家戶戶掛紅燈。
軍民團結齊抗戰，打敗鬼子享太平。
熱熱鬧鬧兩個小時，裝扮成姑娘的青年戰士，雖然穿戴單薄的衣衫，卻扭得滿頭大汗。老人們心疼地把他們拉到自己家裏，對小夥子們像對待兒女般地熱情接待，給他們煮雞蛋湯，煮紅糖薑湯，煮紅棗小米稀飯，烙蔥花油餅。把被子、棉襖圍在他們身上，防止感冒，把床鋪好，屋裏生上火，叫他們安穩地睡覺。都是十五六、十七八歲的小戰士，如果不是打日本，他們在自己家裏還是孩子呢！兒子是娘身上的一塊肉，怎能不讓媽媽心疼呢。
青年戰士睡在老鄉溫暖的被窩裏想，有這樣好的鄉親，為他們去死是值得的。
楚大明副團長通過各種有形的和無形的網絡，對日偽軍的動向進行二十四小時的嚴密監控。偵察員們分三班倒，騎自行車四處聯係，司令部幾個參謀晝夜輪流值班，要求監控工作到每個據點，特別是對縣城每天每時增減人數、什麼人、幹什麼的，都要搞得清清楚楚。特別是夜間、雪天更要嚴密監視。楚大明就吃住在作戰室，他猛吸著煙，太累了打個盹又繼續工作。
秧歌隊在附近村莊熱鬧了好幾天，日偽軍一直沒有動靜。
初三這天，陽光明媚，老鄉們都出來坐在台階上、木頭上曬太陽。敵軍幹事譚立夫帶著軍區日軍士兵反戰同盟支部書記秋山和支部委員小原在陽光下，到日寇據點旁邊，利用溝牆對鬼子兵喊話，希望他們放下屠刀立地成佛，加入到反戰同盟隊伍中來。用留聲機播入《初戀之夜》《富士山謠》《海之波》等思鄉歌曲。開始，他們用步槍射擊來回答，後來在歌聲中平靜下來，還聽到鬼子士兵們輕輕和唱的聲音。最後，鬼子兵提出要和中國的“花姑娘”聯歡，譚立夫代表八路軍答應下來，並把時間規定在初四的下午，地點就在據點附近的羅家屯村。
在團司令部，譚立夫找到了楚大明，彙報了喊話和“聯歡”的事。
“這是黃鼠狼給雞拜年。”
“你不相信日軍集體投誠？”
“沒有先例。”
“小原建次呢？”
“那個別的。”
“有個別就有集體，許多個別加起來就是集體。”
“鬼子投誠要有個先決條件，那就是走投無路時，就像劉官屯那七八個人。”
“我無法說服你。”
“明天見分曉！”
羅家屯村也是老抗日根據地，現在又成是遊擊區，但群眾的抗日熱情很高。當夜，楚大明便派田涯去布置明天“聯歡事宜，“秘密戰役”將在這裏打響。田涯是這場“秘密戰役”的指揮員。