“那老鄉們呢，淹死不少吧？”
“沒有，一個都沒有。”老人欣慰地說，“你沒看到村後遠處那個小土包嗎？那裏比將軍柳村最高的房頂還高出好幾丈，再大的洪水也淹不住它，村裏人扶老攜幼上到土包上沒事兒。
你別看他小，那上邊能擠上千人呢。”老人還想說什麼，營教導員惦念著戰士們，老想著打仗，便同老人告別。
老兵們都有這種體會：在頻繁激烈的連續幾晝夜的戰鬥中，可能是由於炮火對大氣氣流的震動，引起天氣的劇烈變化，暴風雨會驟然而至，給敵我雙方作戰行動帶來很大的困難。
太陽偏西，風卷烏雲把陽光遮蔽，天空驟然暗淡下來。
風雲突變。下午2時30分，黑雲壓上頭頂，沉悶的雷聲在空中滾動，稀疏的銅錢大的雨點砸在幹燥的土地上，冒起朵朵灰白色煙塵。站在村北高地上的清水大佐把雷聲作戰鼓，把雨點當子彈，不失時機地將三個大隊的步兵排起多列的橫隊，邁起整齊的步伐，洪水般地向將軍柳村湧進。在步兵大隊的後麵是經過整頓的騎兵。清水聯隊長妄圖以優勢兵力作孤注一擲的衝殺，一口吞噬掉楚大明的隊伍，同時企望祭靈於武士道精神，來個不戰而屈人之兵。清水在豫北對付國民黨軍隊就是這樣做的，屢屢收到良好的成效。
楚大明的隊伍不吃這一套。麵對三麵受敵局勢，楚大明的隊伍嚴陣以待，沉著應戰。特炮連的工兵班把最後一批炸藥製作成炸藥包和手榴彈，通過村裏的武委會模範班(民兵)和各連的戰勤人員，把這批威力強大的土造武器送到戰士手中。輕重機槍和步槍的特等射手、神槍手郭紹旺、陳振漢、李葵友、賈玉章、張誌武、郭啟發、張合鎖都已做好射擊準備。他們愛打夜戰近戰，相信自己的實力，對敵人也是一種莫可名狀的威懾。
敵我雙方的距離越來越靠近，但誰都沒有開槍。這是高素質隊伍之間的較量。
一陣冷風襲來，人們不禁打了個寒噤。突然，閃電劈打著黑雲，發出鋸齒般的光鞭，驚雷發出駭人的聲響，震撼著大地和房舍。雷鳴電閃把黑雲中的雨水潑下，暴雨嘩啦啦地傾注大地，像無數道斬不斷流不盡的水簾子。地麵上很快水深盈尺。
鬼子兵膛著雨水，被倒伏的麥稈磕絆著，跌跌撞撞地像群醉漢亂了隊形，向將軍柳村蜂擁而來。他們胡亂放射的槍聲，被雷聲雨聲淹沒。鬼子兵急於進村躲雨，慌不擇路地湧動。當他們的髒手快要摸到農民的大門時，隱蔽在房簷下、門洞中的輕重機槍響了，隨著班、排長“一、二”的喊聲，步槍和排子槍也響了。子彈頭像平行噴灑過去的驟雨，把鬼子兵打倒在泥水裏堆積著翻滾著嚎叫著。接著，戰士們拉響導火索，把炸藥包甩進敵群中，爆炸聲如雷電轟鳴，鬼子兵和水花一起飛向空中。戰士們小老虎一樣跳入水中，同鬼子兵拚起刺刀來，楚大明在前邊同戰士一起刺死一批鬼子兵後，發現敵人蝟集一起比城牆還厚。漳河水溢槽漫堤，平地水深及腰，鬼子兵一個個像傻瓜一樣站在那裏等待聯隊長的命令。副團長指揮五個連隊撤回村裏。
雷電交加，大雨如潑。雷電憤怒地把村東漳河堤上粗大的柳樹劈斷，樹枝順流而下。雷電在村西放出電擊火球，兩個紅色火球在鬼子騎兵和步兵中竄繞回蕩十幾秒鍾，一些人馬被灼傷並導致眼睛失明。鬼子官兵跪在水中雙手合十祈求神靈保佑平安。
利用敵我之間戰鬥被迫暫停的時機，田涯和抗日村長要求把軍民轉移到村北高地上。將軍柳村實際上已變成一片澤國，大雨不停，水越積越多。據偵察員報告，日寇清水大佐一個小時前，已率領兩個中隊日軍向成安縣城退去，現在小高地上仍有日寇一個大隊堅守。這就意味著，敵我要經曆一場嚴峻的雨中爭奪高地的戰鬥。