師司令部幾個參謀來拉副旅長去打撲克，二十九團的幾個人才起身告辭，結果，幾個參謀並沒有走，喊警衛員張全龍拿來蠟燭，就坐在坑頭玩了起來。楚大明的牌來得不好，主牌少，副牌弱，打了四盤，盤盤皆輸，越輸越要打，爭取翻過身來，轉敗為勝。正玩在勁頭上，作戰科參謀洪資善過來通知副旅長：
明天你和旅長一起到縱隊參加作戰會議。
楚大明放下牌，看著這個年輕機靈的參謀問：“洪資善，他們為什麼叫你電話參謀？我還以為你是通信科的人。”洪資善解釋，“因為是河北人，普通話講得好，旅長就指定我為他守電話，接電話，時間長了，別人就叫我電話參謀。”
“你經常到一線去參加打仗嗎？”
“沒有。”
“作戰參謀哪能不到前邊打仗，你給科長講一下，下次跟我的參謀就是你！”
“是。”
“聲音大一點。”
“是！”
洪資善剛出門，幾個參謀哄然大笑。
幾個參謀議論說，洪資善是1938年兵，當時才1歲，分到三八六旅宣傳隊。1942年到延安上陸軍中學，直到抗大畢業，於1945年10月同旅長周希漢一起從延安回來，分到旅偵察隊當指導員，後來調作戰科當參謀，什麼都好，就是缺乏實戰經驗。
“這次要給他補課。”楚大明堅定地說。
“那倒是夠他喝一壺的！”偵察參謀楊清說話同他的作風一樣，吊兒郎當的。
1月6日早飯後，周希漢和楚大明到縱隊開會。別的旅是旅長政委去，十旅政委到縱隊任參謀長，隻有副旅長去了。四匹馬沿著大路向北急馳，半個小時就來到縱隊駐地曹城。各旅旅長、政委見麵，相互握手問候摟抱。陳賡和王震也與旅長、政委們一一握手問候。司令員把楚大明拉到一邊狡黠地問：
“你從醫院半夜裏開了小差？”
“不對，是你批準我出院的呀！”
“我？醫院報告我才知道的。”
“當司令員的不能耍賴，參謀長能作證。”
“劉忠啊，我批準過楚大明出院？”
“就算是吧。”
“嗨，沒名堂，你們串起來整我！”
三人大笑。
上午10時，縱隊作戰會議開始。
陳賡向與會領導幹部傳達中央軍委指示：晉冀魯豫軍區第四縱隊暫不開赴延安；汾孝戰役前線司令部，以陳賡、王震為正副司令員統一指揮。
王震介紹敵情，宣布決心。汾陽孝義敵兵力薄弱，僅有閻軍七十師兩個團及四十五師一個營和當地保安團擔任守備。但敵後備力量雄厚，王靖國的第六集團軍三個師位於陽曲，趙承綬的第七集團軍四個師位於榆次，孫楚的第八集團軍四個師位於介休，共二十五個團對我虎視眈眈，隨時準備向我撲來。據此，戰役分兩個階段：第一階段以晉綏之獨二旅、獨四旅攻占孝義；以四縱十旅、十一旅攻占汾陽；十二旅、十三旅掃清外圍據點並準備打援；三五九旅為戰役預備隊。第二階段，如平遙介休之敵來援，則集中兵力殲敵援兵。
返回旅部，當旅長和司令部一起繪製敵我態勢圖、首長決心圖以及起草戰鬥文書時，楚大明把自己關進房裏，熟讀汾陽孝義的五萬分之一地圖，死記硬背地形地物、村莊、河流、居民點，思考戰役戰鬥的幾種可能性，汾陽、孝義兩城輕取後，敵人三個集團軍前來增援的方向、路線，十旅可能擔任的作戰任務；要是我當旅長，我將怎樣指揮？