因山路崎嶇難認，南若七彎八繞的竟繞到了一條小河邊，她原忘記了口渴，這時見到小河，渴意就湧上了心頭，她忙不迭地跑到河邊拿手舀水喝，誰知喝了幾口水，起身時頭一暈，兩眼一抹黑，一個趔趄差點兒整個人都跌進了河裏，她就趁勢在河邊坐下來稍作歇息，掏出袖中的帕子剛想在河水裏浸濕，好來擦臉，哪知那水流湍急，她一時不防那帕子竟隨流水而去了。
南若遠遠望去，知這小河在山林中蜿蜒盤旋，自己若費力去追定然體力不支，到時倒在了何處也未可知，要是平日也就罷了，身邊總有人在，可現下自己孤身一人，若是一不小心掉進河裏，讓湍急的河流衝到，那時卻又指望誰來搭救自己。
她轉念一想，左右不過是一條帕子，丟了也沒什麼可惜之處，於是打消了去撿帕子的念頭，隻在河邊略略歇了歇，待精神好了些方才起身，她思量著天色漸晚，那圓心法師也當回來了，於是便左彎右繞，終於趕在天黑之前回了輕齋。
此時，一個年約莫三十來歲年紀的女子衣著一身寬寬大大的緇衣，手提著一個半舊不新的燈籠，立在大門前正笑意盈盈地看著南若走近，她雙瞳若黑寶石一般，在朦朧月色的照耀下，泛著熠熠之光。
“姑娘久等，貧尼圓心奉住持之命特在此等候姑娘。”圓心的聲音清亮，南若聞言笑著上前，雙掌合十向她施禮，喊了一聲“法師。”
圓心眼含笑意地頷首回禮，一邊引她前行，一邊說道：“姑娘真乃妙人也！”
南若卻被她這一句突如其來的誇讚弄得有些錯愕，因問道：“法師何出此言？”
兩人說話間，圓心已經帶著她進屋，坐到了桌前。桌上布著些簡單尋常的齋菜和兩副碗筷兩碗米飯，飯菜皆散發著騰騰的熱氣，想是剛端上來不久之故。
圓心緩緩說道：“貧尼曾有幸一睹姑娘一母同胞的兩位姊姊芳姿，容色秀美，堪稱當世佳人。”她說的好好兒地看向她時，突然話鋒一轉，頗為惋惜的歎息了幾聲，“可惜！可惜！”
南若心裏感慨，隻道她是歎息兩位姊姊佳人生亂世，必受顛沛流離之苦。
“不過姑娘的麵相卻是位福澤綿長之人，且頗具佛緣，實乃亂世一妙人也，貧尼見識淺薄，似姑娘這般的人物，在姑娘之前倒從未遇見過。”圓心頓了頓，看著南若繼而說道：“貧尼參學之前，定要回寺裏，親自答謝住持的美意。他日若姑娘遁入空門，日久年深，隻怕修為要高過貧尼許多呢。”
南若隻覺不解，自己到底何處有佛性，又有哪一點讓她看出自己是個福澤綿長之人，而且她一點兒也不想看破紅塵，遁入空門！
所以她隻得開誠布公地說道：“法師佛法精深，似我這樣一個小小女子即使在俗世中修行萬年又豈敢與方外之中的法師相提並論。”
她委婉地向圓心說明了自已不願出家之意。
“小女子之所以來寺裏修行佛法，”她垂下眼眸，語氣微頓，“是因有俗世之事參悟不透，羈心已久，怕長久以來因此傷身，故欲以俗家弟子之身，禮佛於法師尊前，萬望法師不棄，授我佛法精妙，略解心疑。”