謝彥珠撫額笑道：“媽媽這話說的真是叫我無地自容了，若不是媽媽看著我長大，我又豈會和媽媽鬧小脾氣呢，這正是因為媽媽在我屋子裏慣來不是外人呐！媽媽現下連我也信不過了，真真教人傷心不已。”
謝彥珠一番甜言蜜語哄得肖韜家的喜上眉梢，說道：“姑娘道我不想來姑娘屋子裏坐坐嗎，隻怕姑娘不知道其中內情，你要是知道了，再也不這麼說的。”
謝彥珠就問了何事。
“這些日子你母親正為你長姊的事情煩著呢，我隻得陪著伺候著，好歹替你母親分擔些。你想，你長姊都成親這樣久了，膝下還沒有一兒半女的，別說你母親急得焦頭爛額了，你長姊家的老夫人更是急得要停了通房的藥，聽說還要抬幾房姨娘呢！”
謝彥珠有些不忿，“哪有這樣的道理，雖說長姊尚無所出，但好歹也是正室，怎的讓那些個做妾的搶在了她的前頭，若是有誰先我長姊生出了一兒半女的，那我長姊的地位豈不是岌岌可危了。”
肖韜家的忙解釋道：“倒也不至於威脅到咱們大姑奶奶的地位，好歹咱們家老爺也不是個閑人，在朝上多少能說得上幾句頂用的話，再說咱們家還有南家那樣的親戚呢！誰敢隨意小瞧了咱們家的人去。”
倒也是！謝彥珠想了一想。
暮春的傍晚，明月透過樹與樹之間的微隙撒落著斑駁的影子，風吹動樹葉發出沙沙聲，聽久了這自然的聲音，倒是別有一種心曠神怡之感。
“一飲一啄，莫非前定。”鍾夫人和侍立在一旁的紫絹說道。
紫絹很是讚同，道：“夫人所言甚是，”咬著唇，又擔憂地說道：“可碧露的事兒……”
此時外頭有丫頭的通報聲道：“薑媽媽、姚媽媽來了！”鍾夫人就說：“此時容後再說。”
紫絹點頭稱是，姚媽媽由著薑媽媽前頭引著進了鍾夫人素日裏的居坐宴息處。
屋裏的服侍皆不在，鍾夫人穿了件丁香色纏枝牡丹花紋褙子，燭光照在她臉上，臉龐就更顯得欺霜賽雪了，正坐在榻上，霜兒和紫絹分別侍立在兩側。姚媽媽就猜到了方才鍾夫人定是在和霜兒紫絹說私話，她佯作不知的樣子給鍾夫人請了安，鍾夫人就頷首看著姚媽媽問：“九姑娘的箱籠可都打點妥當了嗎？”
姚媽媽笑道：“太太放心好了，九姑娘的箱籠已經置辦妥當，明日啟程送去揚州府謝家是絕不會耽擱的。”
姚媽媽現在被鍾夫人任命專門幫著她管著南若在真定院子裏日常瑣事的媽媽，她幹起事來絕不含糊拖遝。
鍾夫人聽了，卻想起了小女孩兒被南太夫人杖責後送到浴泉寺去，又不慎墜入寒潭的事情來，她聽到婆婆南太夫人傳來小女孩兒的消息時，私下讓人去打聽了，就有回報說大夫稱南若時日不多的事情來。
她當時嚇得魂飛魄散，若不是長女權著，她差點兒差人套了馬車連夜回中江去，後來謝家周老夫人給她帶了消息說沒大礙了，她這才能吃得下飯，紫絹親自回來稟了她，她這才能睡得安穩，她這個小女孩兒素來嬌生慣養，哪裏遭過這樣的罪，一想至此她便頓覺心酸難耐。