曆時四年之久，由蘇州大學、北京大學、四川外國語學院等多所院校共同承擔的《世界比較詩學史》終於麵世。這是課題組成員及全體作者共同努力的成果，也是所有曾經指導與關心過本書的寫作、並為本書提供幫助的各位先生、同仁的共同成功。此時，我首先想到的是赫西俄德《工作與時日》中那段話：
一個人如果還沒有把一年糧食、大地出產的物品、德墨特爾的穀物及時收獲並儲存於家中之前，他是沒有什麼心思上法庭去訴訟的。
我這裏絲毫沒有貶低任何理論爭論的意思，隻是認為對中國比較文學研究的現狀來說，莫如遵循古人那最為簡潔的教訓：訥於言而敏於行。
本書是蘇州大學比較文學中心方漢文教授所主持的教育部人文社科重點研究基地北京大學東方文學研究中心重大課題《東方與西方：文學的交流和影響》（項目批準號01JAZJD750.11—44001）與國家社科基金課題《中外比較文論和批評的曆史階段與類型學研究》（項目批準號01EZW001）的最終成果之一。我們借此機會，將四年來課題的完成過程與學術研究工作進行一個簡單的回顧。
一、課題概況
從2001年年底開始，蘇州大學比較文學中心開始了課題的組織實施工作。2003年，課題通過了中期檢查。全體成員嚴格按照教育部重點研究基地的有關規定，認真開展課題研究工作，取得了突出的成果，發表了大量的課題成果。國家社科規劃辦與江蘇省社科規劃辦領導同誌來到蘇州大學聽取課題中期成果彙報時，中期成果已經完成了3部專著，20多篇論文。同時，課題組成員共完成相關成果總數已達到10部專（論）著，40多篇論文。2003年前後，召開了三次國際學術研討會，邀請世界著名學者多人到蘇州大學講學，課題組成員參加了國際學術討論會20餘次。其成果先後獲得了多項省部級以上科研成果獎。《光明日報》、《外國文學研究》等多家報刊發表了有關課題研究的報道。目前課題組成員已經完成了最終的3部專著，這3項成果將分別在北京大學出版社、中華書局與西北大學出版社出版。
課題組主要由蘇州大學比較文學研究中心成員組成，該中心有比較文學與世界文學、英國語言文學兩個博士點的12名教授、10名副教授。課題組校外成員有中國社會科學院、北京大學、清華大學、台灣大學、美國紐約大學、四川外國語學院、山東師範大學等校教授。
課題負責人方漢文教授，博士生導師，蘇州大學比較文學研究中心主任、比較文學學科帶頭人；中國比較文學學會理事、江蘇省比較文學學會副會長、《外國文學研究》等學術刊物理事；北京師範大學文學博士、美國圖蘭大學（Tulane University）英文係博士後；香港大學、美國圖蘭大學（Tulane University）客座教授，以比較文學、比較文化學、世界文學為主要研究方向。課題組負責人殷企平教授，浙江大學外國語學院副院長、博士生導師，長期從事英美文學專業研究。課題組主要成員蘇州大學曹惠民教授，中國華文文學研究會副會長、博士生導師，參加編寫與指導本課題成果《東西方比較文學史》。王臘寶教授，蘇州大學外國語學院副院長、博士生導師，悉尼大學英文係博士，對於本課題各方麵的工作提供了寶貴意見。山東師範大學中文係鹿國治教授，中國比較文學教學研究會常務理事，於百忙之中參加本課題《東西方比較文學史》的編寫工作。課題組成員四川外語學院李偉民副教授；蘇州大學文學院廖大國教授，博士生導師朱誌榮教授，李勇副教授，吳雨平副教授，倪祥妍講師，陳國安講師；蘇州大學外國語學院朱新福教授，李東軍副教授；中國社會科學院外文所畢業來到蘇州大學即投入課題寫作工作的朱建剛博士，南京師範大學博士、蘇州大學博士後餘曉明副教授，以及蘇州大學文學院比較文學與世界文學專業的博士和碩士研究生們，在編寫過程中，同心同德，為課題的最終完成作出了各自的貢獻。
本課題組成員近年參加完成國家社會科學基金項目和重點項目多項，項目完成後產生了相當大的社會影響，據不完全統計，共獲得省部級以上各種科研獎、優秀成果獎、優秀論文與論著獎多項；獲得江蘇省、陝西省、海南省、浙江省的社會科學優秀成果獎和各省的教委科研成果獎多項。一批優秀成果受到國內外著名學者的高度讚譽，《光明日報》、《外國文學研究》、《中國比較文學》等多種報刊進行了報道。
二、課題的進程
1.東西方文學對話暨本課題正式啟動國際學術研討會舉行。
2002年4月17日至21日，蘇州大學比較文學研究中心與蘇州大學文學院、外國語學院在蘇州大學聯合舉辦東西方文學對話暨教育部重大課題實施國際學術研討會。來自內地及台灣的大學及研究機構共40餘位學者與會。這次會議主要議題包括：
（1）東西方文學與文化關係的理論研究，主要是東西方文學與文化精神的本質特征。