空中加油機是專門用來給飛行中的飛機補加燃油以增大其續航距離的飛機。空中加油技術源於第一次世界大戰後美國航空競技活動。1949年，英國和美國研製出實用的空中加油裝置。後來蘇聯也研製出類似插頭錐套式的裝置。空中加油機多由大型運輸機和戰略轟炸機改裝而成。加油機的加油設備大都裝在機身尾部，少數裝在機翼下麵。有插頭錐套式和伸縮杆式兩種。
插頭錐套式又稱作軟管式，軟管長為20~30米，軟管的未端有錐套，外形呈漏鬥狀，內有加油接頭。空中加油時，加油機在受油機前方飛行，軟管從飛機裏自行放出。受油機飛行員調整飛行速度、航向和高度，將受油管插進錐套後，油路自動接通，開始加油。加油完畢後，受油機駕駛員降低飛行速度，在預定拉力下，受油管與錐套脫開。
伸縮杆式即硬管式，是在加油機尾部裝有一根與拉杆天線類似的可伸縮半剛性加油杆。當受油機飛到加油機後下方受油位置時，加油機尾部透明艙內的操作員便控製加油杆的伸縮來調整加油杆的位置，使杆末端與受油機駕駛艙後的受油口相接，自動鎖定後即開始加油。
英國vc-10k-mk2／mk3加油機
vc-10是英國航宇公司在vc-10運輸機基礎上發展起來的加油機。1982年6月首飛，k-mk2於1983年7月裝備部隊；k-mk3於1984年7月首飛，1985年2月裝備部隊。4型機機長54.59米，翼展44.55米，機高12.04米。其主要戰技性能為：最大速度940千米／小時，巡航速度915千米／小時，最大爬升率9.5米／秒，實用升限12800米。空重72000千克，最大起飛重量152000千克，最大載油量73532~80170千克。加油點數量3個，加油方式為軟管式，加油半徑4000千米，轉場航程7600千米。起飛滑跑距離2530米，著陸滑跑距離2130米。
美國kc-10a“致遠”加油機
kc-10a“致遠”加油機是美國麥道公司由dc-10-30cf運輸機改裝而成的加油機，1980年7月首飛，1981年3月裝備部隊。
kc-10a“致遠”加油機的機長為55.35米，翼展50.41米，機高17.70米。最大速度965千米／小時，最大巡航速度926千米／小時。空重109328千克，最大起飛重量267624千克，最大載油量161508千克，最大供油量90270千克，加油點數1個，加油方式為硬管或軟管，加油率5678升／分，加油高度11278米，加油時飛行速度324~695千米／小時，轉場航程18507千米，加油半徑1852千米。起飛滑跑距離為3350米，著陸滑跑距離為3100米。
美國kc-135a“同溫層油船”加油機
kc-135a“同溫層油船”加油機是由波音367-80型試驗研究機改型而成，是美國空軍的主力加油機，主要為b-52、c-5a、a-10、f-15等飛機實施空中加油。該機1956年8月首飛，1957年裝備部隊。
美國kc-10a“致遠”加油機
該型機機長41.53米，翼辰39.88米，機高11.68米。主要戰技性能為：最大速度965千米／小時，巡航速度856千米／小時，爬升率6.55米／秒，實用升限15240米。空重44663於克，最大起飛重量13475千克，最大載油量92118千克，最大供油量46800千克。加油點數量1個，加油方式為硬管，加油率為12.68~21.97千克／秒，加油半徑1850千米。