王洪瓊的心在滴血，她想拒絕，但無家可歸的現實又迫使她不得不往好處想：這個叫蘇興強的男人雖然顯得傻一點，但他家有兩間瓦房，住地又離城近，比起自己的流浪生活來，已經是好得不能再好了。幾個晝夜的矛盾後，她同意了！不久，這個擁有10口人的大家庭分家，王洪瓊與丈夫分得一間破陋的瓦房，一床扯得很爛的棉絮。
她攤上兩個聾啞兒子
1974年正月初三，王洪瓊生下了一個大胖小子。王洪瓊笑了。她那老實巴交的男人也樂得合不攏嘴。然而笑容尚未消失，憂慮襲上心頭：“大人都養活不了，兒子拿什麼養活？！”王洪瓊躺在用竹片搭成的“床”上，仰望著結滿蛛網的房頂，心中一陣酸楚。
她苦著自己，盡心盡力地疼愛著兒子、丈夫。每次，隻要家裏分到了點大米、苞穀，她總是先滿足他倆兒，而自己則頓頓用青菜對付。兒子一天天長大了，雖不如城裏孩子那麼健壯，卻也活潑可愛，看到這一切，王洪瓊感到莫大的慰藉。
兒子蘇龍兵快5歲那年，突然出了麻疹。王洪瓊沒見過這症狀，頓時嚇得手忙腳亂。鄰居說：“小娃出麻疹很正常，要不了幾天就會好的。”
王洪瓊信以為真，照舊出工掙工分。第二天，她正在地裏鏟土，丈夫突然跌跌撞撞跑來，他說兒子哭著哭著就沒聲音了！她趕緊回家，一瞧，兒子的嘴唇已經幹裂了，滿身虛汗淋漓。她知道大事不好，急急忙忙朝醫院跑，可伸手往口袋裏一摸，身上僅有5角錢。這一點錢，醫院怎麼會收治兒子呢？王洪瓊隻得哭著將兒子又背回家，四處找人打聽治麻疹的草藥、“偏方”。村裏的鄉親終於幫她打聽來了“偏方”，她操起一把鐮刀便上了山。她在山上急急忙忙四處尋覓著，突然，她的前腳踩空，連人帶筐滾下100多米深的山溝裏。也許是上天可憐，她居然還活著，隻是頭破了、手傷了。她捂著頭，再次往上艱難地爬去……
回到家裏，她撕了一條破布頭將頭包好，趕緊給兒子熬藥。一天天過去，兒子喝了藥後依然哭不出聲，王洪瓊狠了狠心：借錢也要送兒子去醫院！她找鄰居、求公婆，可那時的鄉民誰有錢借給她呢？急瘋了的王洪瓊不得已隻好跑到信用社請求貸款。可信用社隻能給集體貸生產性用款，私人貸款根本不可能！王洪瓊長跪不起一個勁兒地磕頭，鮮血都磕出來了。信用社幹部見狀含淚扶起她，破天荒貸給她200元。200元在醫院裏像流水一樣很快花光了，眼見醫院要停藥，王洪瓊急得在病房外號啕大哭，再找信用社已不可能，怎麼辦呀！
就在她無計可施的時候，有位好心人替她出了個弄錢的法子。賣血！王洪瓊戰戰兢兢地用300CC血漿換來了30元錢，一個星期後，她又換了名字賣了一次血。靠著這賣血換來的60元錢。兒子又開始了新的治療。可是醫生最終還是告訴她：因為耽誤的時間過長，兒子啞了！王洪瓊當時昏了過去，醒來後，她默默地背著兒子回了家。兒子殘廢了，身體虛得厲害，王洪瓊用贖罪的心理調養著他。好像是找到了一條“賺錢”的快捷方式，她一次次偷偷地跑到縣人民醫院去賣血。用這些錢為兒子買來雞蛋、大米；而她自己和丈夫天天在灶頭吃的是青菜、紅薯、洋芋。兒子的身體漸漸好了起來，王洪瓊的身體卻越來越差，幾次暈倒在田間、屋內。王洪瓊知道靠不住丈夫，依然用瘦小的身軀支撐著這個貧窮的家。
1982年12月30日，王洪瓊又生了小兒子蘇劍。小兒子聰明伶俐，王洪瓊把整個身心都傾注到了他身上，寄希望於他能拯救這個貧窮的家。
11個月後，小兒子發起高燒來。無錢的王洪瓊以為不會出什麼大問題，於是去買了幾片阿司匹林。她相信命運應該從此開眼了，然而她大錯特錯了。兩天後，兒子的燒不但不退，嗓子卻喊不出聲了！有了一次教訓的王洪瓊心一下子沉了下來。她慌忙再次到信用社貸了300元，又偷偷跑去醫院賣了300CC血。小兒子被趕緊送進了縣醫院。醫生告訴她：“你兒子連續一周40°C，很可能會成啞巴！”
王洪瓊一聽臉都嚇白了，她癱跪在醫生麵前說：“醫生，醫生，求求你，我的大兒子已經啞了，您千萬救救我的小兒子呀！”王洪瓊急瘋了，她在這段時間裏幾乎一個月賣一次血。小兒子被燒得張大著嘴手舞足蹈，沒有杯子、湯匙，她用嘴巴給兒子喂開水服藥……這一切努力都無法挽回兒子的健康，她的小兒子又啞了！王洪瓊垮了，她決定去死。她用賣血的錢買回了一瓶農藥，給兒子買回了最好吃的東西，她要最後盡一次母親的義務。回到家，當兩個不懂事的啞巴兒子搶著吃糖果、糕點的時候，她的心在滴血。“兒啊，媽對不起你們！”她在村外山上轉了一圈又一圈，當她折回準備再看一眼兒子、丈夫時，尋死的勇氣一下子沒了。憨乎乎的丈夫縮在灶門前，兩個殘廢的兒子在床上無聲地玩耍。“我死了，他們怎麼活下去啊？”